Медно-бронзовый век

Тесно связанный с окружающей природой, человек прошло­го широко использовал ее дары, умело приспосабливая свое хо­зяйство к местным условиям. В поймах рек, богатых рыбой и дичью, процветали охота и рыболовство, на плодородных и орошаемых землях зарождалось земледелие, а в засушливых солончаковых степях — кочевое скотоводство. Наиболее ярко это проявляется в эпоху энеолита и бронзового века (III—II ты­сячелетия до н. э.)—после крупного общественного разделения труда, выделения пастушеских племен. Самыми ранними из открытых на Дону памятников этого времени являются энеолитические поселения: Ливенцовское— в черте города Ростова и Константиновское — на правом берегу Дона, у города Константиновска. 

Обитатели поселений были знакомы с привозной кавказской медью, но большинство орудий труда изготовляли из старого, более дешевого сырья — кремня и камня. Это были скребки различных форм и размеров, ромбовидные наконечники копий и дротиков, проколки, клиновидные полированные топорики, ножи. Жители Константиновского поселения занимались земледе­лием, скотоводством, охотой и рыболовством. Это подтвержда­ют находки — кремневые вкладыши серпа, остатки костей ди­ких и домашних животных, предметы охоты и рыболовства. По­селенцы лепили вручную глиняную посуду — высокие сосуды с острым дном. Верхняя часть их покрывалась красивым орнамен­том.Из керамических изделий в Константиновском поселении изготовлялись также различных форм очажные подставки под вертела. 

Сравнение этих изделий с находками на других поселениях дает основание думать, что область Нижнего Дона в ту дале­кую эпоху была связана экономическими и культурными нитя­ми с населением территорий нынешних Украины, Крыма, Кав­каза и других районов. 

Обитатели энеолитических поселений жили в больших на­земных жилищах. Поселки были защищены естественными скло­нами холмов, а иногда и дополнительными искусственными со­оружениями: рвом, валом, частоколом. Необходимость в такой защите была вызвана тем, что в степях в конце энеолита по­явились воинственные племена скотоводов-кочевников. Эти пле­мена были многочисленны и имели хорошую военную организа­цию. Они первыми на земном шаре приручили и использовали как средство передвижения лошадь. Это помогло им постепенно вытеснить оседлое население и занять всю степную территорию С их пребыванием на Дону связаны первые курганные мо­гильники. Число курганов даже теперь, когда большая часть их уни чтожена временем, очень велико. Разбросанные группами и по одиночке, размерами от едва заметных холмиков до огромны: насыпей, они тянутся по водоразделам, оживляя степной пейзаж. В народной памяти происхождение курганов обычно связа­но с событиями недавних исторических эпох: на Украине — с деятельностью запорожцев, на Дону — с татарами, турками, ка­заками. В действительности большинство курганов представляет надмогильные сооружения бронзовой эпохи. В начале нашего века археологическими раскопками было установлено, что курганные погребения бронзового века можно разделить по конструкции могил курганные погребения бронзового века можно разделить по конструкции могил на три группы: ямные, ката-комбные и срубные, принадлежащие различным племенам, по­следовательно сменявшим друг друга на донской территории. Самые ранние погребения относятся к ямной культуре. Оставившие их племена обитали в конце III тысячелетия на огромной территории степи от Заволжья до Днепра. Они ис­пользовали в быту круглодонные сосуды со сложным орнамен­том, были вооружены каменными боевыми топорами с просвер­ленным для рукоятки отверстием, знали металл, но большинст­во орудий делали еще из кремня, камня и кости. За несколько веков своего существования племена ямной культуры претерпе­ли многие изменения, часть их кочевала, разводя скот, часть была оседлой. На Дону, выше нынешнего Цимлянского моря, у хутора Репина открыты остатки поселения людей этой куль­туры. В начале II тысячелетия до н. э. бассейн Северского Донца, а затем и донское правобережье были заселены пришедшими с запада племенами катакомбной культуры. Местное население они частично уничтожили, часть его ушла за Дон, а остатки, очевидно, смешались с пришельцами. Новая культура расцвела в XVIII—XVI веках до н. э. В это время племена катакомбной культуры проникают на левый берег Дона, в степные рай­оны нынешней Калмыкии и Ставрополья. Здесь они сталкива­ются с сильным влиянием населения Северного Кавказа. Юж­ные соседи снабжают кочевников металлическими изделиями, сырьем, привозные предметы служат образцами для местного производства.  Под влиянием разных условий материальная культура пле­мен на левом и правом берегах Дона начинает в это время рез­ко различаться. Различны и их исторические судьбы.  Скотоводы-кочевники на правом берегу Дона и в его дельте постепенно переходят к оседлости. Этому способствуют местные географические условия и влияние северных соседей, где в зоне лесостепи оседлость была более традиционной. Возникают пер­вые немногочисленные поселения, одним из которых является Ливенцовское, расположенное на том же месте, что и поселение эпохи энеолита. Его жители имели развитое скотоводческое хо­зяйство, изготовляли высококачественную керамику с характер­ными для катакомбной культуры узорами, нанесенными плете­ным шнуром-тесьмой.В середине II тысячелетия сюда проникают лесостепные племена. Их керамика украшена геометрическим орнаментом из налепных валиков или прочерченных по сырой глине линий. Пришельцы смешались с местным населением, их приход укре­пил оседлость.  Взаимоотношения различных племенных групп в это время были далеко не мирными. Река Дон до некоторой степени слу­жила барьером между оседлыми обитателями правобережья и населением сальских и манычских степей, где природные условия способствовали сохранению кочевого хозяйства. В начале вто­рой половины II тысячелетия до н. э. кочевые племена временно захватывают правобережье. Их погребения с большим количе­ством металлических изделий кавказского происхождения и ха­рактерными сосудами реповидной формы встречаются в Приазовье вплоть до нижнего течения Днепра. В донскую дельту с юга проникают и другие племена позднего бронзового века. На месте все тех же Ливенцовских поселений во второй поло­вине II тысячелетия до н. э. такими пришельцами сооружена мощная крепость с толстыми каменными стенами, башнями и выдолбленными в скальном грунте рвами.  Однако укрепления не помогли в борьбе с новым опасным врагом. В последние века бронзовой эпохи все донское право­бережье, а частично и районы по бронзовой эпохи все донское право­бережье, а частично и районы по левому берегу были захвачены племенами так называемой срубной культуры. Эта культура сформировалась в далеких заволжских степях, и с середины II тысячелетия до н. э. ее носители начали постепенное продви­жение на запад. 

Воинственные кочевые племена, вооруженные кинжалами и копьями, изготовленными из уральской бронзы, захватили ог­ромную территорию по среднему течению Дона, нижнему — Днепра, дошли до Днестра, проникли в Крым. Низовья Дона не избежали общей участи, хотя и были завоеваны немного поз­днее. Стены Ливенцовской крепости хранят следы долгой^ оса­ды, а возможно, и штурма. Между камнями во рву найдено много оружия. Только на одном из участков стены собрано не­сколько сотен кремневых наконечников стрел, принадлежащих племенам срубной культуры. Срубное поселение и могильник, возникшие здесь впоследствии, не оставляют сомнения в том, что штурм был успешным. Продвижение племен срубной культуры на запад длилось долго, а общение с многими племенами на захваченных терри­ториях изменило характер их первоначальной культуры. Коче­вые племена быстро переходят к оседлости, на берегах Дона и его притоков появляется много срубных поселений с земляны­ми, деревянными или даже каменными (Ливенцовка 1) жили­щами, с остатками многочисленных ремесленных производств. Привычка хоронить умерших в курганах, связанная с кочевым бытом, уступила место обычаю захоронения в грунтовых могильниках. Прежние острореберные и баночные формы сосудов теперь сочетаются с другими, заимствованными у местного на­селения. Металлические изделия: топоры, кинжалы, -серпы, а также клепанные из медного листа котлы сохраняют прежнюю форму, но, кроме уральской бронзы, на Дону для их изготов­ления используется и кавказский металл. Хотя скотоводство и продолжало играть в хозяйстве ведущую роль, однако важное значение имели и земледелие, рыболовство, охота. I Конец эпохи бронзового века совпадает с быстрым разложе­нием родового строя, ростом общественного богатства и нера­венства, возникновением мощных военных союзов. По-видимо­му, Дон был местом формирования одного из таких племенных объединений, известного по письменным источникам, как ким­мерийское/ О нем пишет греческий историк Геродот в своей «Истории». Продвижение киммерийских племен на юг в нача­ле I тысячелетия до н. э. навело ужас на мощные рабовладель­ческие державы Малой Азии и Месопотамии. В начале I тысячелетия до к. э. на Нижнем Дону на недол­гое время расцветает группа поселений поздней бронзы со свое­образной культурой, в которой степные срубные элементы тес­но переплелись с южными влияниями Кавказа и Крыма. Сов­сем близко от нынешнего Ростова расположена целая цепочка таких поселений: Кобяково, Гниловское, Хапровское, Сафьяно-во. В культурных слоях этих памятников найдены целые пла­сты из рыбьих «остей и чешуи, много каменных грузил для се­тей, костяные и бронзовые крючки. Кроме рыболовства, мирное население занималось, судя по остаткам костей, разведением крупного и мелкого рогатого скота, свиней, практиковалось и земледелие. Но длительное существование незащищенных по­селений в ту тревожную эпоху было невозможным. Жизнь в них прекращается к VIII веку до н. э., что совпадает в По-донье с концом бронзового и началом железного века.