Фернан Магеллан
Фернан Магеллан был португальцем в 1506 – 1511 гг. он принимал участие в походах вокруг Африки и завоевании португальцами побережья Индостана, перешёл на службу к королю Испании Карлу I и предложил найти западный путь в Индию и к островам пряностей.
20 сентября 1519 г. пять небольших кораблей – «Тринидад», «Сан – Антонио», «Сантьяго», «Консепсион» и «Виктория» с экипажем в 265 человек вышли из порта Сан Лукар в устье Гвадалквивира. Достигнув Южной Америки, они зазимовали в удобной бухте по 490 южной широты. Здесь капитаны трёх кораблей подняли бунт, который Магеллан подавил. Вскоре случилась новая беда: посланный на разведку корабль «Сантьяго» разбился о скалы. Весной корабли тронулись в путь и в октябре вошли в узкий извилистый пролив между материком Южная Америка и островами Огненной Земли, позже названный именем Магеллана. Более месяца блуждали в многочисленных ответвлениях пролива отважные путешественники. На южной стороне пролива они видели огни костров, поэтому Магеллан назвал эту землю Огненной Землёй. И вновь измена: капитан «Сан-Антонио» дезертировал и увёл свой корабль домой в Испанию, где оклеветал Магеллана, обвинив его в измене правительству.
28 ноября 1520 г. оставшиеся три корабля вышли в неизвестный океан, обогнув с юга Америку. Была хорошая безветренная погода, и Магеллан назвал океан Тихим. Почти четыре месяца продолжалось это нелёгкое плавание. Запасы продуктов кончились. Начался голод. Приходилось есть размоченные в морской воде опилки, крыс. Многие умерли от цинги. Наконец экспедиция подошла к Филиппинским островам. Силой оружия Магеллан заставил правителя острова Себу подчиниться испанскому королю, но вскоре сам был убит у острова Мактан. Потом погибло ещё 27 человек. На трёх кораблях теперь осталось 120 человек, и поэтому решено было сжечь «Консепсион».
Четыре месяца корабли блуждали в районе Малайского архипелага, разыскивая сказочные острова пряностей. Наконец, мореплаватели подошли к группе Молуккских островов, где закупили много гвоздики, мускатного ореха и других пряностей. Возвращаться домой решено было раздельно: «Тринидад» поплыл через Тихий океан, а «Виктория» - на запал, вокруг Африки. Не встретив попутных ветров, «Тринидад» вернулся обратно и был захвачен португальцами. «Виктория» во главе с капитаном Эль-Кано продолжала плавание. Дойдя до португальских островов Зелёного Мыса и подойдя к ним для пополнения пресной воды, «Виктория» потеряла 13 человек. Их взяли в плен. : сентября 1522 г. «Виктория» вошла в устье Гвадалквивира. На борту осталось лишь 17 испанцев из 265, отправившихся в путешествие.
Так закончилось первое кругосветное плавание. Его главный результат: доказана шарообразность Земли. Впервые европейцы пересекли самый большой океан, названный Магелланом Тихим. Экспедиция выяснила, что океаны занимают значительно большую площадь, чем суша. Колумб и его современники считали, что моря и океаны – лишь незначительная часть поверхности Земли.
И ещё одно открытие! Сразу же по возвращении экспедиции выяснилось загадочное обстоятельство: хотя во время плавания, совершенного с востока на запад, велись тщательные записи по дням, участники экспедиции недосчитались одного дня. Астрономы впоследствии выяснили причину этого, и установили часовые пояса.