§4. Политическая роль ветеранов
Ветераны участвуют в политической жизни, выражая настроения войска, которые становятся особенно важны в эпоху принципата, так как именно на армию (и преторианскую гвардию) опирался принцепс. Большое внимание этому уделял еще Юлий Цезарь, заботясь о воинах, сопровождавших его из похода в поход. Светоний пишет, что «своим старым легионерам он выдал из добычи по двадцать четыре тысячи сестерциев, не считая двух тысяч, выплаченных еще при начале междоусобной войны, и выделил им землю» (Suet. Div. Iul. 38). Это очень крупная сумма, учитывая, что при Августе вознаграждение ветерана составило двенадцать тысяч сестерциев, то есть в два раза меньше. Подобная щедрость диктатора была важной, хотя и не единственной причиной, почему он был столь любим легионерами. На привязанности ветеранов к полководцу, под началом которого они прослужили столько лет и вместе с которым выиграли столько сражений, легко было сыграть. Особенно ярко она проявилась в следующем эпизоде, описанном Светонием: «А когда солдаты десятого легиона в Риме с буйными угрозами потребовали увольнения и наград, несмотря на еще пылавшую в Африке войну, и уже столица была в опасности, тогда Цезарь, не слушая отговоров друзей, без колебания вышел к солдатам и дал им увольнение; а потом, обратившись к ним «граждане!» вместо обычного «воины!», он одним этим словом изменил их настроение и склонил их к себе: они наперебой закричали, что они — его воины, и добровольно последовали за ним в Африку, хоть он и отказывался их брать» (Div. Iul. 70).
Правителям необходима была поддержка опытных воинов, и они были готовы приобретать ее деньгами, обещаниями почетной отставки, заботой о войсках. Тацит, передавая точку зрения тех, кто упрекал Августа во властолюбии, замечает, что «из жажды власти он привлек ветеранов щедрыми раздачами» (Tac. Ann. I.10). Известно, что Вителлий никогда не скупился на подарки и обещания соладатам, все время им потакая. Когда галлы присоединяются к восстанию батавов, их вождь Тутор, собирая армию, «угрозами или посулами переманил на свою сторону» ветеранов (Ann. Hist. IV.70).
За услуги солдаты платили преданностью своим благодетелям. Нерон, посылая солдат расправиться с Пизоном, главой заговора, опасается отправлять ветеранов, так как они были привязаны к нему и вполне могли за него вступиться (Tac. Ann. XV.59). Такие опасения не были беспочвенными: например, германские ветераны в 69 г. пытались спасти Гальбу, «благодарные за недавнюю заботу об их больных и слабых» (Suet. Galba. 20). Многие из воинов Вителлия упорно поддерживали его, оставаясь верными до конца (Tac. Hist. III.86, III.61, III.84). Вот что ответили они Цивилису, который пытался переманить их на свою сторону: «Мы не принимаем советов ни от изменников, ни от врагов. У нас есть один принцепс — Вителлий. Ему мы останемся верны, за него будем биться до последнего вздоха» (Tac. Hist. IV.21).
Тацит, не особенно симпатизируя легионерам, тем не менее уделяет внимание их настроению: «Ветераны долго колебались, а когда, наконец, согласились присягнуть новому императору, то всем своим видом показывали, что делают это, лишь подчиняясь приказам Гордеония и настояниям трибунов. Они отчетливо выговаривали слова присяги, пока не доходили до имени Веспасиана, — тут одни бормотали вполголоса, другие и вовсе молчали», - еще один пример значимости их мнения (Hist. IV.31).
Таким образом, мы видим, что влияние ветерана в армии позволяло ему влиять на ход событий в государстве, поскольку принцепсы опирались на свои легионы. Конечно, не стоит преувеличивать это влияние, но и недооценивать – тоже, ведь поддержка разными легионами разных кандидатов на престол привела к гражданской войне и «году четырех императоров».