1786 Года.

Единомыслие членов Вселенской Христовой Церкви составляет венец Евангельского учения, столб истинной религии, залог вечного спасения, напоминание о том пленительном согласии, которое ожидает нас без конца в будущей жизни. Каждый, кто только имеет честь носить звание Дворянина, какое либо значение, заседает в Совете, пользуется духовною, или светскою, властию, обязан заботиться распространять и сохранять такое единодушие. С немалым душевным прискорбием должно признаться, что в наших областях этот союз единения нередко нарушают два обряда одного и того же вероисповедания, Римский и Русский, а необразованность Русских приходских Священников и разность обрядов навлекают презрение простого народа на тот и другой. Русское духовенство умеет искусно распространять то ложное убеждение, что переход из Русского обряда в Римский им не дозволен; рассказы об этом плодят пустые слухи, от чего Латинский обряд приходит в сомнение и пренебрежение у простодушных. Самое же Русское духовенство, будучи недалеким в науках, и не отличаясь добродетелями, приличными духовному сану, часто бывает для народа примером соблазна, бросающим тень и на самый обряд. От этого падает позор, по вине Русского духовенства, на оба обряда. Какое последствие оттуда вытекает, каждый легко поймет. Теперь нет уже более, как было прежде, людей высшего происхождения в Русском обряде. Высшее и низшее Дворянство этого обряда, бывши Православным, в последствии оставило этот раскол и [53] приняло Унию, с целию облегчить тем себе переход в недра Латинской Церкви, и это сделало оно с такою охотою, что в нынешнее время едва ли кто из Дворянских родов принадлежит еще к Русскому обряду. Самое большое число оного составляют поселяне, и то не по своей воле, но от дурного порядка дел и неведения; далее, небольшая горсть бедняков, ищущих вступить в духовное звание в Русской Церкви. Если же Русский обряд удержался только между простонародьем, находящимся под властию господ Римского обряда, то нет никакого повода бояться отщепенства. Никогда простой деревенской люд не был падок к расколу. Этот последний всегда шел от лиц духовных и богатых господ, поддерживающих их. Из теперешних наших граждан ни один не станет благоприятствовать расколу, напротив, скорее будет удерживать от него жителей сел и их Священников, если бы те и другие склонялись к оному. И так, важные причины требуют Русское исповедание совершенно заменить Латинским, и при том до такой степени, чтобы и помину не было о нем в нашем крае. Причины же эти суть: согласие в единомыслии, соблюдение праздников и постов, освобождение поселян от бедности, заселение края. О согласии нет надобности распространяться; известно, как часто происходят несогласия от разности вероисповедных обрядов. Соблюдение праздников и постов производит теперь большой беспорядок в нашей земле. Известно, что мелкое и высшее Дворянство в Русских Воеводствах и Уездах большею частью Латинского обряда, крестьяне же их - Русского. Того и другого вся прислуга состоит из крепостных. Повар, слуга, кучер, пахарь - Русские, у которых праздники и посты совсем не те, что у барина их. Какое замешательство! У барина Святая, а услуги только что прошла Масляная; у барина праздник, у слуги буддень; у барина пост, у слуги, или даже всей прислуги, сплошная; и наоборот, у слуги Чистый Четверг и Страстная Пятница, у барина ж Вознесенье Господне; у прислуги праздник, а у барина ни поста, ни праздника. Присоедините к этому бедность и нужды простонародья, проистекающие от такого множества праздников по Русскому обряду. В этом последнем так много праздников, что самые Попы их не знают всех; один объявляет [54] праздник, а другой утверждает противное. От того в одном приходе работают, а в другом праздничают. Случается и так, что на одной и той же неделе бывает по три, даже по четыре, праздника: где же тут мужичку заработать на барина и себя? Отсюда неминуемо должны проистекать бедность, недостаток, нужда. Да и когда эти дни, почитаемые ими праздничными, считались такими? При том народ вовсе не боится и не уважает своих Попов, в церковь не ходит к обедни, наставлений духовных не слушает, и больше всего занимается лежаньем на боку да праздностью. Представить себе нельзя, какой вред от того для общества!

От недостатка плохая помощь, от слабости болезни, а от частых болезней смерть прежде времени, от чего малолюдность в Государстве. Причиной же того неумеренная ревность к сохранению многочисленных праздников. Этого не требуют ни Святой Иоанн, ни Святой Николай, ни Святой Георгий, т. е., чтобы несколько дней в году праздновалось в честь их. Святые скорее желают, чтобы люди трудились и, содержа себя делом рук своих, славили Творца и служили ему искренно производительностью своею. Эти немногие соображения показывают, как необходимо Государственным Чинам, собравшимся теперь на Сейм, позаботиться о том, чтобы как можно скорее произошло соединение Русского обряда с Латинским.

Однако, могут встретиться трудности при осуществлении этого, каковы, на пример: без согласия Папского престола нельзя того сделать, или не легко основать фундацию для приходских Священников Латинского обряда. В ответ на эти два препятствия скажем, во первых: переход светским лицам из Русского обряда в Латинский не запрещается ни каким церковным законом, каждый может это сделать во всякое время, также вольно всякому убеждать и склонять к переходу, если есть на то достаточные причины. Русское духовенство приводит в свою пользу постановления Урбана VIII-го 1621 и 1624 г. Но уже то одно, что постановления эти не совсем прямо относятся к лицам светским, показывает, что их можно и должно считать натяжкой. Ибо Папские постановления запрещают [55] переход из Русского обряда в Римский в нашей земле только лицам духовным, отнюдь же не светским. Говорю «в нашей земле», потому что были частные распоряжения Пап касательно чужих краев, вовсе не относящиеся к нашим областям. Святой Отец, постановляя правила для прочих народов, ни мало не думал подчинять им наших областей.

Наконец: если бы нужно было обратиться за советом к Папскому престолу касательно обращения простого народа в Римский обряд, без сомнения, он легко даст нам свое согласие, требуя только, чтобы при том соблюдались беспристрастие, постепенность, ласковость, любовь и ревность ко спасению душ, погруженных в неведение и вовсе чуждых света истинной веры. Другое препятствие легче можно устранить, чем первое, потому что оно только последствие этого, и когда первого не станет, тогда оно будет зависеть от воли Чинов Государственных. Русские приходы во многих местах находятся рука об руку с приходами Латинскими. Как далеко приход Латинского обряда простирается между Шляхтою, так далеко и подданные их могут принадлежать их Латинским костелам. Если бы же и по соединении нашелся какой приход слишком большой и многолюдной, то в таком случае церкви могут служить вместо костелов, дома Священников домами для ксендзов, а усадьбы первых, которые очень небольшие, огородами для них, пенсия на содержание из имений Епископов и Архиепископов Русских. Остальное же, по уничтожении Епископов и Архиепископов, пошло бы в казну Речи Посполитой. [56]