Фізіологічні функції жирів.

Жири в організмі людини виконують різноманітні функції.

1. Пластична функція.

Полягає в тім, що жири поставляють матеріал для біосинтезу ліпідних структур, у тому числі мембран клітин. Структурний жир в клітинах входить до складу ліпопротеїнових комплексів, його кількість в органах і тканинах підтримується на певному рівні і не змінюється навіть при голодуванні. Жири зумовлюють багато життєво важливих процесів обміну речовин, тому що вони, головним чином, входять до складу нервових клітин, печінки, серцевих м'язів, полових залоз, беруть участь у побудові мембран клітин, визначають ступінь їхньої проникності для жиророзчинних речовин. Фосфоліпіди беруть участь в процесі згортання крові, вони сприяють кращому використанню білка в тканинах.

Недостатня кількість жирів в їжі приводить до зменшення маси тіла, порушуються функції нервової системи, нирок, органів зору.

Жири не можуть бути замінені іншими речовинами, тому що в їхньому складі містяться поліненасичені жирні кислоти (ПНЖК), які організмом не синтезуються (лінолева, ліноленова, арахідонова).

2. Захисна функція.

Жир, депонуючи у вигляді жирових крапель у підшкірній жировій клітковині, охороняє від посиленої віддачі тепла організмом, виконуючи функцію терморегуляції і служить термоізоляційним матеріалом. Крім того, жир обволікає внутрішні органи своєрідною капсулою, оберігаючи їх від ударів, струсів і травм. Входячи до складу підшкірної клітковини ПНЖК, що входять до складу жирів, крім цього, підвищують стійкість організму до інфекційних захворювань.

Жири, що надходять в організм в складі їжі, витрачаються на процеси відновлення як структурного (протоплазменного), так і запасного жиру, зосередженого в області внутрішніх органів і підшкірного покриву.

3. Транспортна функція.

Поряд з вільним жиром, є велика кількість жиру, пов'язаного з білками (липопротеіди), які розчинні у воді і виконують функцію переносу ліпідів по крові.

4. Енергетична функція.

Жири є основним концентрованим джерелом енергії: 1г жиру при біологічному окислюванні виділяє 37,8 кДж (9 ккал).

Зручною формою концентрування енергії, є резервний жир. В середньому в організмі на частку резервного жиру доводиться приблизно 9 - 11 кг, це складе приблизно 85 - 100 тис. ккал, що забезпечить 30 - 40 днів життя за рахунок власних резервів. Цей жир йде на заповнення енерговитрат людини в екстремальних умовах.

5. Регуляторна функція.

Ця функція обумовлена тим, що ліпіди, які входять до складу нервових клітин, забезпечують спрямованість потоків нервових сигналів. Поліненасичені жирні кислоти, лецитин беруть участь у регулюванні холестеринового обміну, запобігаючи надлишкам нагромадження холестерину в крові, і сприяють виведенню його надлишків з організму.

6. Вітамінна функція.

Жири - це розчинники вітамінів. Харчові жири є розчинниками вітамінів А, Д, Е, К, охороняють їх від окислювання, сприяють їхньому засвоєнню і одночасно є їхніми джерелами.

7. Незамінний фактор харчування.

Поліненасичені жирні кислоти (ПНЖК) є незамінними факторами харчування. Лінолева, ліноленова і арахідонова кислоти необхідні для росту і обміну речовин, еластичності судин, поліненасичені жирні кислоти відіграють важливу роль у синтезі гормоноподібних речовин, які беруть участь у регуляції багатьох процесів в організмі. Вони не синтезуються в організмі і їх необхідно вводити в раціон як незамінні компоненти їжі.