Основное содержание
Возможно, что более-менее регулярные контакты русских и туземцев начались с 1759 года. Экспедиция посадского С. Глотова, казака Пономарева и тотьмичей Петра Шишкина и Холодилова была отправлена для «изыскания новых островов и народов»1 в 1758 году на боте «Иулиан» (естественно, что это была не первая экспедиция). Через год экспедиция достигает острова Умнак, где впервые был крещен алеут, которого после крещения назвали Иваном. После этого, экспедиция направляется к Лисьим островам. Продвигаясь дальше на северо-восток, мореходы добираются до острова Кадьяк. Началось промысловое освоение Алеутских островов русскими промышленниками. Алеуты дружественно принимали команды русских судов, но, не смотря на это, мир сохранялся недолго.
Уже в начале декабря 1763 года разразилось первое восстание алеутов, которые были возмущены притеснениями, насилиями, убийствами со стороны русских промышленников и поселенцев2. Формальным поводом для восстания послужило наказание розгами сына алеутского вождя, ведь такому наказанию всегда подвергали только рабов. После разбивки промышленников на мелкие артели, алеуты внезапно напали на них и перебили почти всех, понеся минимальные потери, несмотря на отчаянное сопротивление русских. Промышленник Коровин со своей артелью в 13 человек оказался в осаде в зимовье, где продержался месяц, пока не начался голод и цинга. С огромным трудом им удалось прорваться из окружения и встретить людей из команды С. Глотова, пришедшего в это время на Умнак.
Восстание алеутов на Лисьих островах в 1763 — 1764 гг. стало самым крупнейшим за всю историю освоения русскими Америки. Экономические и человеческие потери были просто огромными в масштабах Русской Америки. Развитие пушного промысла, казавшееся раньше легким, у берегов Аляски было несколько затруднено из-за того, что туземцы стали меньше доверять русским, возросло количество мелких военных конфликтов-стычек. Восстание, однако, сильно не повлияло на ход освоения Русской Америки. Несмотря на довольно шаткое положение русских на крайнем Северо-западе Америки, доходы от сбора ясака и пушного промысла составляли колоссальные для того времени суммы. Коренное население Алеутских островов стало русскими подданными. Промысловое освоение русскими Америки продолжало быстро набирать темпы развития.
С 1780 годов начинается закабаление коняга, коренного населения острова Кадьяк, которых русские использовали как даровую рабочую силу. Стало формироваться такая зависимая прослойка общества как каюры. Сначала в нее входили невольники островитян (калги), а позднее в разряд каюров стали попадать свободные кадьякцы, а также метисы - потомки смешанных браков русских и аборигенок. В этом всем пришельцам помогали тоены (местная знать). Коняги, однако, оказывали активное сопротивление. Например, 9 августа 1784 года команда под начальством Г.И. Шелихова разгромила поселение конягов, применив, кроме всего, пушки, а убито было, предположительно, от 150 до 200 местных жителей3. Зимуя на Кадьяке в 1784-1785 гг., Шелихов стремился задобрить конягов, привлечь их к новому укладу жизни, демонстрируя технические новшества, постройкой первой школы. Тогда же Православная Церковь начинала свою миссионерскую деятельность в Русской Америке по настоятельным просьбам Шелихова.4 В целом, русские старались мирно сосуществовать с туземцами. Г.И. Шелихов предполагал поддерживать систему свободного найма аборигенов на различные работы, а также выкупать у аборигенов пленников-рабов и использовать их «для пользы к отечеству».
Как видим, начала складываться система эксплуатация местного населения, направленная на их закабаление, которая не могла не обернуться либо крупной войной, либо серией мелких военных стычек.
Отношения русских и индейцев тлинкитов заслуживают особого упоминания и изучения. Первые контакты русских и тлинкитов проходили мирно. В тлинкитском придании о первых русских на Ситке говорится, что тлинкиты встретили русских дружелюбно, но русские в ответ попытались унизить женщину и вообще хотели сделать тлинкитов своими слугами.5 По мере возрастающего варварского опустошения их традиционных охотничьих угодий, тлинкиты принимали русских все менее и менее дружелюбно. Однако первое военное столкновение было всего лишь случайной стычкой русского отряда во главе с А.А. Барановым и военным отрядом тлинкитов. Вот как описывает это сражение сам А. А. Баранов: «В самую глубокую ночь пред зарею окружило нас множество вооруженных людей и со всех сторон начали колотье и резанье иноверцев, и нас подкололи тут двух бросившихся со сна, хотя в карауле и стояло 5-ть человек, но они так близко подползли за мрачностию ночи, что усмотрели [их] уже в 10-ти шагах колющих в наши палатки; долго мы стреляли из ружей без успеха, ибо одеты они были в три и четыре ряда деревянными и плетеными куяками и сверху еще прикрывались лосиными претолстыми плащами, а на головах со изображением лиц разных чудовищ претолстыя шишаки, коих никаких ни пули ни картечи наши не пробивали...». Тлинкиты, предприняв несколько атак, отступили, поскольку на помощь русским прибыла подмога от Измайлова. 6
Крупный военный конфликт грозился вот-вот разразиться. Главными причинами, побуждающими тлинкитов воевать с русскими, были: хищнический промысел калана, а также связанное с этим подстрекательство английских и американских морских торговцев – бостонцев. 7Это следует объяснить боле подробно. Дело в том, что тлинкиты вели торговлю с бостонцами, которые, приплывая к тлинкитам в определенное время, производили выгодный для тлинкитов обмен калана на алкогольные напитки, огнестрельное оружие, ткани и украшения. Русские же, не производили обмена, а отправляли свои промысловые партии на, без преувеличения, хищнический промысел калана, что было совсем не выгодно для тлинкитов. Бостонцы, не довольные нарастанием могущества РАК, всячески подстрекали тлинкитов на военные конфликты с русскими, обещая им даже военную помощь. Это подстрекательство нередко граничило и с шантажом: американские торговцы грозились прекратить выгодную для тлинкитов торговлю. Также следует помнить о всяческих недоразумениях и случайностях, без которых не возможны контакты разных культур, которые могли привести к вооруженным конфликтам. Наиболее крупными из них были восстание тликитов 1802 года, а также битва за Ситку (1804 г.).
Кстати, отношения и индейцами Калифорнии были мирными, т.к. союз и мир с индейцами был залогом безопасности колонии, и средством защиты интересов РАК в противоречиях с Испанией. 8