Восточные славяне в 6 – 9 веках

Славяне, как считает большинство историков, обособилось из индоевропейской общности в середине II тысячелетия до н.э.

Первые упоминания о земледельческих племенах среднего Поднепровья мы находим уже у Геродота (5 в. до н.э.). Более поздние античные авторы упоминают славян под именем антов и венедов.

К 6 в. н.э. восточные славяне расселялись от реки Вислы на западе до низовьев реки Оки на востоке, от Балтийского моря на севере до низовьев Днепра на юге.

Основным занятием восточных славян было земледелие. В Поднепровье уже знали пашенное земледелие (обработка земли с помощью деревянного плуга с железным лемехом), а в лесной зоне еще пользовались подсечно-огневым (вырубали участок леса, сжигали деревья и пни и несколько лет использовали эту землю). Восточные славяне сеяли: рожь, пшеницу, ячмень, просо. Выращивали огородные культуры: репу, капусту, свеклу, морковь, чеснок, лен. В их хозяйстве были: лошади, коровы, козы, свиньи. Большим подспорьем были: рыболовство, охота, бортничество.

Развивались ремесла: гончарное, кузнечное, литейное, ювелирное. Ремесленники концентрировались в поселках-градах.

Территория расселения восточных славян увеличивалась в основном на юг и север. Уровень ремесла и сельского хозяйства был таков, что допускал обработку земли силами отдельной семьи. Родовая община сменялась территориальной или соседской (мир, вервь). Семьи объединялись уже не на основе кровного родства, а на основе общих хозяйственных интересов. Члены общины индивидуально владели отдельными пашенными участками и совместно пользовались общинными угодьями: лесами, лугами, реками.

С 6 в. можно говорить о появление у восточных славян частной собственности. Накопление богатств, связанное с военными походами и присвоением излишков приводит к имущественному и социальному расслоению. Появляется родовая и племенная знать: князья, бояре, дружинники. Славяне вступают в период «военной демократии». Создаются как временные, так и длительные союзы племен. Традиционно насчитывают 15 племен восточных славян: поляне, древляне, дреговичи, кривичи, вятичи, радимичи, словене и др.

Славяне не были изолированы от других народов. Они жили в постоянном взаимодействии и борьбе, как с кочевниками, находившимися на более низком уровне развития (авары, хазары, печенеги), так и с Византийской империей, имевшей многовековую развитую цивилизацию. Добыча, полученная в ходе завоевательских походов, усиливала имущественное расслоение.

Развитие земледелия, отделение ремесел от земледелия, распад родовых связей внутри общин, рост имущественного неравенства, развитие частной собственности, усложнение аппарата управления – все это способствовало формированию раннефеодального государства у восточных славян.

Культура восточных славян мало известна. К этому времени восходят некоторые элементы русского фольклора: заговоры, сказки, песни, обряды. Известны клады ювелирных изделий 6-8 вв. Некоторые племена знали письменность, используя при этом греческий алфавит.

По своим религиозным воззрениям славяне были язычниками. Они верили добрых и злых духов, духов лесов, рек, жилищ, во множество богов, которые были связаны с явлениями природы и хозяйственной жизнью: Род - бог Вселенной, Велес - бог скота, Сварог - огня, Перун - грозы, войны, Даждьбог – Солнца. В честь богов ставились идолы, делались жертвоприношения. По различным поводам славяне совершали религиозно-магические обряды.

Таким образом, восточные славяне к 9 в. находились в стадии перехода от военной демократии к государству.