Слияние франкского и романского элементов

Люди романского происхождения, получившие римское образование, занимали важнейшие правительственные и церковные должности; романский элемент скоро получил преобладание во внутренней жизни государства и достиг этого тем легче, что франки не любили заниматься ничем, кроме военного дела. Даже сборник обычного права салийских франков, составленный выборньми людьми до завоевания Галлии, был при первых франкских королях Галлии обнародован на латинском языке. На этом языке написан и древнейший памятник франкской поэзии - предисловие к «Салийскому закону», прославляющее «прекрасный, разумный, храбрый и верный народ франкский, принявший теперь православную веру и чистый от всякой ереси, свергнувший своим мужеством иго римского рабства и обогативший церкви святых мучеников». Зибель полагает, что Хлодвиг, оставил романскому населению римские законы, а франкам их обычное германское право, хотя измененное сообразно новому положению дел увеличением власти короля; итак, по мнению Зибеля, тот сборник обычаев салийских франков, составленный по поручению их народного собрания четырьмя вельможами (proceres) был подвергнут переделке или, по выражению «Предисловия», «ясному исправлению» и обнародован Хлодвигом как закон для франков его государства. При сыновьях Хлодвига обстоятельства благоприятствовали развитию римских форм управления в галлофранкском государстве, и устройство его стало близко к римскому. Остготы во время войны с византийцами не могли удерживать за собою своих владений в Галлии и оставили их франкам; таким образом меровинги взяли между прочим Арль, где еще находился преторианский префект, и Марсель, главную торговую пристань Галлии. Юстиниан утвердил за франками владение этою частью Галлии, чтоб удержать их от помощи остготам; освободив от верности императору население завятой франками остготсвой провинции, он дал владычеству меровингов законное основание. Золотая монета, которую франкские короли продолжали чеканить в старинных римских монетных дворах: лионском, трирском и арльском, была признана законною монетой и в империи. Внук Хлодвига Хильнерик, очень любивший византийское придворное устройство и римкие формы администрации, писал латинские стихи и даже придумал новые буквы для улучшения латинского алфавита. У Григория Турского уже владычествует мысль о том, что франки и романское население составляют один народ.

Соединение всех франских племен под властью хлодвига

За свое усердие к распространению православия между арианскими племенами германцев, Хлодвиг получил название «христианнейшего» короля и второго Константина. Он походил на Константина и в том отношении, что достиг единовластия путём войн и жестокостей, беспощадно истребляя родственников, которых считал помехою себе. Некоторые племена франков имели своих особенных князей и оставались очень слабо соединены с государством Хлодвига или совершенно независимы от него. По завоевании Галлии Хлодвиг стал уничтожать самостоятельность этих мелких франкских государств, присоединять их к своему королевству. Он поступал при этом с такой бесчеловечностью, которая бросает мрачную тень на него. Прежде всего он наказал Харариха, державшого себя двусмысленно во время войны Хлодвига с Сиагрием. Он коварством захватил в плен Харариха и его сына, велел заковать их в цепи, остричь у них длинные волосы, считавшиеся принадлежностью франкских династий, и насильно посвятить их в монахи. Отец был очень опечален, сын, успокаивая его сказал: «Ветви, срезанные с зеленого дерева, скоро отрастают» и произнес проклятие обманщику, подвергнувшему отца и его унижению; услышав это, Хлодвиг велел убить их обоих. После того очередь дошла до Рагнахара и его двух братьев, а правивших франками, которые жили около Камбре. Хлодвиг подкупил их вельмож браслетами и другими украшениями, которые называл золотыми, а на самом деле велел сделать из меди и позолотить. Подготовив этим успех себе, он пошел на Рагнахара и разбил его. Рагнахар хотел бежать, но был схвачен своими вельможами и со связанными на спине руками приведен к победителю. Хлодвиг сказал ему: «Как мог ты унизить наш королевский род до того, что дал связать себя? Честнее для тебя была бы смерть»,—поднял свою секиру и разрубил ему голову, обратился к его брату Рихару, воскликнул: «Если б ты помогал своему брату, он не был бы связан», и с этими словами разрубил голову и ему. Третий брат успел бежать в Леманс и, по приказанию Хлодвига, был убит там. Подкупленные вельможи жаловались Хлодвигу, что его подарки не золотые; он отвечал, что они должны быть довольны тем, что он не наказывает их за измену их государю. Всю землю убитых он взял себе.