BREVE HISTORIA DE LA LITERATURA ESPAÑOLA
Esquema de contenidos
LA EDAD MEDIA.
EL RENACIMIENTO.
EL BARROCO.
EL SIGLO XVIII. EL NEOCLASICISMO.
EL ROMANTICISMO.
- LA EDAD MEDIA.-
Este período histórico, que comienza con la caída del imperio romano (siglo v), acaba a finales del siglo XV con el descubrimiento de América y la conquista del reino de Granada.
El castellano, una de las lenguas romances nacidas de la progresiva evolución del latín, se convirtió en vehículo literario ya muy avanzada la Edad Media. Hasta entonces, los hombres cultos escribían en latín.
El poema de Mío Cid, la obra más representativa de la épica castellana, se compuso probablemente a principios del siglo XIII. Su autor es anónimo, quizá un clérigo o un hombre de leyes.
La estructura métrica de la obra es la siguiente: largas tiradas de versos de desigual medida, aunque predominan los alejandrinos (14 sílabas), con rima asonante entre sí. El poema se divide en tres cantares: el del destierro, el de las bodas y el de la afrenta de Corpes.
La obra narra, con cierto aire fantástico, parte de la vida del Cid, caballero que existió históricamente. Desterrado por el rey de Castilla, el Cid, gracias a sus dotes guerreras y a sus conquistas, se gana de nuevo el favor real. Sus hijas, que se habían casado con los infantes de Carrión, son azotadas y abandonadas por estos en el bosque de Corpes. Pero su padre logra vengarlas, y casarlas de nuevo, con caballeros más nobles.
El Mester de Clerecía se desarrolló a lo largo de los siglos XIII y XIV. A él pertenecen una serie de clérigos con unas características comunes: uso predominante de la Cuaderna vía (conjunto de cuatro versos, rima consonante y versos alejandrinos AAAA), formación religiosa, temas novelescos, sacros, moralizadores...
En el siglo XIII destaca la figura del poeta Gonzalo de Berceo; en el siglo XIV la de Juan Ruiz, el Arcipreste de Hita, autor del Libro de Buen Amor. Juan Ruiz, representa, dentro del Mester de Clerecía, una actitud mundana y jocosa, crítica con la sociedad en la que vive.
Los primeros nombres importantes de la prosa medieval son el rey Alfonso X el Sabio (siglo XIII) y el infante don Juan Manuel (siglo XIV), autor del Conde Lucanor, colección de pequeños cuentos con moraleja.
Un numeroso grupo de poemas anónimos de los siglos XIII, XIV y XV se conoce como El Romancero. Todos ellos tienen en común la estructura métrica: son romances (sucesión indeterminada de versos octosílabos, con rima asonante sólo en los pares, quedando libres los impares). Difieren entre sí en el tema, que puede ser muy variado: amoroso, histórico, fantástico.
A finales de la Edad Media, en el siglo XV, se desarrolla la poesía cortesana, que tiene como tema central el amor. A ella pertenecieron el Marqués de Santillana, Juan de Mena y Jorge Manrique. Este último es autor de una obra en verso de gran importancia: Coplas a la muerte de su padre. El poema se caracteriza por su métrica, Manrique usó la copla de pie quebrado, por el tono quejumbroso y por presentar los primeros caracteres del hombre renacentista.
La Celestina, escrita a finales del siglo XV por Fernando de Rojas, es la puerta que conduce directamente al Renacimiento. Escrita en prosa, dialogada, con indicación del personaje que habla, ha tenido gran importancia en el posterior desarrollo de los géneros dramático y narrativo.
La Celestina presenta un mundo en crisis, en el que los viejos valores medievales ya no sirven. Sus personajes se mueven por la codicia, por el dinero, por el interés. Los criados atienden a sus amos por un sueldo, los hombres y las mujeres se desean con pasión.
El argumento de la obra es el siguiente: Calixto, enamorado de una joven llamada Melibea, recurre a las malas artes de una vieja hechicera, Celestina, para conseguir el amor de la doncella. Cuando sus relaciones están ya consumadas, Calixto muere accidentalmente bajando por una escala del patio de Melibea. Ésta, desesperada, se suicida. Los criados de Calixto asesinan a Celestina por la disputa de unos bienes. La justicia condena a muerte a los malhechores.