Найдавніші ритуально-обрядові, а потім фольклорні дійства були предтечами театру, вони завше проводилися у відповідних місцях, вибраних громадою — поляни, горби, гори, дороги, вулиці, селянські двори, самі будівлі і їх внутрішні приміщення виступали, водночас, й місцем лицедійства, й глядацькою залою. Аж ось, справжнім праобразом теперішнього класичного театру стали амфітеатри Елінів.
Грецькі будівлі театру називалися театрон («бачачи місце»). Театри були великі, розташовувалися на відкритому повітрі, тобто, побудовані на схилах пагорбів. Вони складалися з трьох основних елементів: орхестра, скена і театрон.
Центральним місцем в театрі була «орхестра», або «танцювальний майданчик», — великі круглі або прямокутні площадки внизу самої споруди. Орхестра використовувалася для хорового виконання, релігійних обрядів, і можливих дійств. Крім того, зчаста, в середині орхестри був розташований вівтар (в Афінах — вівтар Діоніса).
За орхестрою було велике прямокутне приміщення, назване «скена» (що означало «намет» або «хатинка»). Її використовували актори, щоб змінювати свої костюми і маски. Як правило, було двоє або троє дверей до скини, що виходили на орхестру, із яких учасники дійства могли входити і виходити. Спочатку скени були наметами або тимчасовими спорудами, виставленими на релігійне свято, і їх знімали, коли свято закінчувалося. Пізніше, скена стала постійною будовою із каменя і тоді ці споруди, іноді з розписом, служили фоном для вистав та святкових урочистостей (теперішні декорації). У передній частині скени була розміщена припіднята невеличка ділянка проскенію, яку називали логейон, яка згодом стала родоначальником сучасної авансцени. Цілком можливо, що в деяких виставах, актори (на відміну від хору) діяли виключно на проскенії.
Зразу ж за колом (в рідших випадках, прямокутником) орхестри розміщався «театрон». Глядачі сиділи на ступінчатих лавках, побудованих на схилі пагорба. Грецький театр завше будували тільки на пагорбах, які були правильної форми, або ж їх вирівнювали до необхідної форми. Типові театри були величними, здатними розмістити від 7 000 до 15 000 глядачів.
Єлизаветівська епоха
Це час нової структурної реформи театру. Опісля часів Релігійного фанатизму й гоніння лицедіїв, почалося невелике послаблення в громадах країн Європи. Тепер ключовим місцем зібрань людей, окрім церкви, знову виступили театри, правда, вони вже не мали сили та впливу збирати великі маси глядачів, тому почали використовуватися будівлі сановних та впливових жителів міст, які згодом дарували свої будівлі цим театрам, або ж залишали собі опіку над театральними трупами (зчаста самі королівські родини виступали в лиці таких меценатів, даруючи своїм громадам такі будівлі).
У єлизаветинську епоху в Англії, театри були побудовані з дерев'яних матеріалів, або були глинобитні та криті соломою (тому доволі часто там займалися пожежі). Вони складалися з декількох поверхів критих галерей. Оскільки власники та режисери тогочасних театрів черпали своє натхнення з творів елінської культури, то вони й почерпнули головні елементи будови елінських театрів для своїх споруд, лише вдосконаливши їх уже на свій манер. Тепер відкритий прямокутний сценічний майданчик займав половину орхестри (на другій половині стояла частина глядачів, інша ж їх частина розташовувалася на ярусах галерей, що оточували акторів з трьох сторін). Крім того була суттєвіше перебудована скина (яку вже тоді називали сценою), оскільки, для лицедійства уже також використовувалася верхня сцена в глибині і була ще прихована від публіки нижня сцена, де й переодягалися та готувалися актори до виступу перед глядачами. Більшість глядачів стояла в дворі, багатша публіка розміщувалася на галереях.
Эволюция театрального света
Солнце, факелы и свечи
История европейского театра, как известно, берет свое начало в древней Греции. Тогда сценическое действо происходило под открытым небом и, поэтому, никаких проблем с освещением не возникало. Солнце исправно исполняло функцию «божественного светильника», решая все технические и творческие задачи в области сценического освещения. Когда же наступала ночь, а благодарные зрители не хотели расходится, актеры освещали сцену факелами, используя мистическое очарование живого пламени в своих постановках.
Придворный театр эпохи Возрождения, перебравшись в закрытые помещения, начал использовать в качестве источников света свечи.
Еще одно изобретение Фуртенбаха — «облачный ящик». С его помощью удалось пополнить арсенал световых эффектов небесными явлениями, составив, тем самым, конкуренцию «Адскому огню».
Источники света этих приборов помещались либо внутри ящика, декорированного под облака, либо за отдельными «слоями» облаков, но так, чтобы зрителю не было видно самого пламени лампы. В одном из «облачных ящиков» Фуртенбах делал вырез, за которым устанавливался источник света. В самом ящике перед пламенем укреплялся выпуклый сосуд, наполненный окрашенной водой. Он помещался в центре внутренней части прибора, сделанной из листовой меди. Вокруг сосуда располагалось 16 стеклянных «лучей», которые он освещал. Для того, чтобы эти «лучи» еще больше играли от света, проходящего через сосуд, последний мог поворачиваться при помощи железного прута. Если учесть, что сосуд заполнялся цветной жидкостью, зрелище создаваемое этим эффектом, для своего времени было воистину божественным.
Газовое освещение
В XIX веке грозное слово «революция» звучало повсюду. Одной из таких революций стало изобретение газового освещения в 1808 году. Через пару лет эта технологическая новинка была внедрена немецким техником Винзером в театре Lyceum в Лондоне.
Первое время газовые горелки употреблялись в театре с открытым пламенем, которое под влиянием движения воздуха на сцене все время слегка дрожало и колебалось. Однако яркость газовых горелок, по сравнению с масляными лампами, была на порядок выше.
Свечи были двух разновидностей: сальные и восковые. Последние отличались высокой стоимостью, поэтому позволить их себе могли только состоятельные люди. В театрах, в целях экономии, чаще использовались сальные свечи. По свидетельству зрителей того времени, спектакли представляли собой удивительную смесь удовольствия и мучения. Так как свечи ужасно чадили, зрители, порою, не могли видеть актеров из-за слез. К тому же с люстр нередко капало расплавленное сало, обжигая зрителей и нарушая безупречность их нарядов.
Эпоха Просвещения, отвергнув многие элементы средневековья, унаследовала от него любовь к изображению ада. Адский огонь стал эффектным орудием в арсенале многих театров. Итальянский композитор Саббатини предлагал чрезвычайно действенный способ создания такого эффекта.
Под сценой, по углам большого открытого люка, ставилось четверо дюжих мужчин. Каждый из них был снабжен обычным чугунным горшком. В донышке этого горшка делали отверстие, через которое вставляли палку от факела. Пламя при этом, должно было оказаться над поверхностью сосуда. Наполнив горшок смолой, пропитанной порохом, его закрывали сверху плотной бумагой с дырочками. Зажженные факелы с горшком брали в руки и выставляли над поверхностью люка, сильно встряхивая их время от времени, отчего получалась большая вспышка пламени.
Масляные светильники
Масляные лампы появились еще в античности. Однако в течение нескольких веков они успели претерпеть значительные изменения.
Масляные светильники представляли собой металлический резервуар, в который опускался круглый фитиль, прикрепленный к плавающему в масле поплавку. Такие светильники давали очень скромное освещение, сильно чадили и гасли от легкого сквозняка.
Леонардо да Винчи, которого, видимо, огорчало несовершенство современных ему источников света, сделал небольшую жестяную трубочку, которую поместил над пламенем светильника. Охватывая верхний конец пламени, эта трубка увеличивала приток воздуха и давала возможность светильнику гореть ярче.
Масляные лампы стали успешно конкурировать со свечами. Они укреплялись гроздьями в виде люстр, которым любили тогда придавать форму орла, лилии и других романтических образов. Ламп рекомендовалось брать как можно больше, чтобы света от них хватало для освещения зрительского зала, и, одновременно, сцены.
Приборы Фуртенбаха
В XVII веке появилась настоятельная необходимость создать специальные осветительные приборы, чтобы отделить освещение сцены от освещения зала. С этой целью немецкий архитектор Иосиф Фуртенбах создал новые масляные светильники, которые были снабжены отражателем.
Фитиль в его лампах крепился на особых поплавках. Для этого шесть деревянных кубиков скреплялись между собой проволочным кольцом. Поперек этого кольца натягивалась вторая проволока с другим кольцом посередине. Через него и протягивался фитиль. Для того, чтобы масло сгорало без остатка, в нижнюю часть лампады надо было подливать свежей воды. Пятьдесят масляных ламп, по мнению Фуртенбаха, обеспечивали оптимальное освещение сцены. В качестве отражателя, для своего изобретения он использовал жесть, сусальное золото и слюду, соединяя пластины всех трех материалов в одну.
В последствии открытые горелки стали снабжаться цилиндрическим стеклом, которое обеспечивало более ровное горение и в некоторой мере защищало от пожара. Для устранения сильного нагревания воздуха применялось, так называемое, всасывающееся (аспирированное) пламя. Оно получалось благодаря специальной трубочке, помещенной у пламени каждой горелки и соединяющейся с другими такими же трубочками общей магистралью. В этой магистрали создавалась сильная тяга, и кончики пламени вытягивались в трубочки. Так горячий воздух и остатки несгоревшего газа уходили через магистральные трубы. Вместе с тем было сделано особое приспособление для механического выключения газа в том случае, когда стеклянный цилиндр, покрывающий пламя лампы, разбивался, и горелка оказывалась открытой.