Гамлет (Hamlet, prince of Denmark. 1601)

— трагедия, повествующая о судьбе молодого датского принца Гамлета. Возвратившись в Данию, он узнает, что его отец тайно убит своим братом Клавдием, который женился на вдове — матери Гамлета и стал датским королем. Желание отомстить за смерть отца перерастает в чувство общественного долга: надо изменить мир, в котором торжествуют преступления и несправедливость. Трагедия умного и благородного Гамлета в том, что эта задача непосильна для одного человека, а примириться с «Данией — тюрьмой» он не может. Отсюда колебания Гамлета, его меланхолия, его мучительный самоанализ, сложность отношений принца с возлюбленной Офелией, дочерью царедворца Полония. Гамлет случайно убивает спрятавшегося за занавеской Полония, приняв его за короля Клавдия. Потрясенная Офелия, потеряв рассудок, тонет в реке. Ее брат Лаэрт мстит за смерть отца и сестры и на поединке пронзает Гамлета отравленной шпагой. Гибнут и король с королевой. Умирая, Гамлет обращается к своему другу Горацио, прося его поведать миру обо всем. чему он был свидетелем. По масштабу поставленных в трагедии общественно-политических про­блем, по богатству мыслей и глубине характеристик «Гамлет» — одно из величайших произведений мировой литературы.

Отелло (The tragedy of Othello the moor of Venice. 1604)

— трагедия, рассказывающая о судьбе мавра Отелло — талантливого полководца. Из ревности он убивает свою жену Дездемону, поверив в ее измену. Однако проблематика пьесы гораздо глубже простой трагедии ревности. Переступив через преграды расовых предрассудков, традиции семьи и своей среды, венецианка Дездемона соединила жизнь с Отелло — «черным мавром», увлеченная его высокими достоинствами, прежде всего благородством. Но мир порока, карьеризма, зависти в лице Яго губит их чувство. Интриги Яго приводят к гибели оклеветанной им Дездемоны. Убедив­шись в ее невиновности, Отелло переживает глубочайшую трагедию и сам вершит над собою суд за то легковерие, с каким поддался измышлениям коварного Яго, — кончает жизнь самоубийством.

Макбет (Macbeth. 1605)

— трагедия, посвященная судьбе могущественного шотландского тана Макбета, ставшего убийцей короля Дункана и узурпатором королевской власти. Вступив на путь кровавых злодеяний, Макбет

[88]

уже не может остановиться: боязнь бунтов, страх потерять власть толкает его на новые преступления до тех пор, пока он не гибнет, ненавидимый всей страной. Шекспир оправдывает восстание против тиоана Макбета. Он рисует это восстание как движение народа, который под водительством Малькольма и Макдуффа хочет защитить свои права. Леди Макбет, вдохновительница честолюбивых замыслов мужа, сходит с ума, измученная укорами совести. В образах Макбета и его жены с огромной силой раскрыты полные страхов и мучений глубины преступного сознания, трагедия непомерного властолюбия.

Король Лир (King Lear. 1606)

- одна из самых мрачных трагедий Шекспира. Все, что старый король Лир считал гарантией своего прочного благополучия, — королевский сан, власть, любовь близких, придворных — рухнуло, когда он разделил государство между старшими дочерьми. Эгоистический аморализм и бесчело­вечность воплощены в старших дочерях Лира — Гонерилье и Регане, которые не только изгоняют старого, доверившегося им отца, но и способны на злодейские убийства. Преданная Лиру, но не умеющая мстить Корделия пытается спасти отца, ставшего жертвой интриг и преступлений. Но Корделия гибнет вместе с сокрушенным горем отцом. Однако ее врагов и противников Лира настигает в конце концов возмездие. Лир умирает духовно прозревшим, изведав и относительность королевского величия, и глубину человеческих страданий, о которых он раньше не хотел знать. В знаменитой сцене в степи трагизм достигает наибольшего накала: исхлестанные ливнем, под вой ветра и раскаты грома бродят бездомный король и его верный и мудрый шут. Только теперь Лиру открываются подлинные жизненные ценности. Параллельный рассказ о бедствиях, постигших графа Глостера, судьба которого сходна с судьбой Лира, делает еще более убедительной созданную в трагедии картину всеобщей несправедливости, жестокого деспотизма, предательства и лицемерия, распада связей между людьми.