1. Предпосылки и содержание экономики. Предмет экономической теории.

Экономика как наука включает в себя два взаимосвязанных направления:

- макроэкономику, которая рассматривает экономические явления и процессы на уровне мирового хозяйства;

- микроэкономику, которая рассматривает экономические явления и процессы на уровне отдельно хозяйствующих субъектов.

Таким образом, микроэкономику в современных условиях можно рассматривать как науку и инструмент принятия управленческих решений на уровне одного хозяйствующего объекта (предприятия), группы (концерн) и на уровне структурных подразделений отдельного хозяйствующего субъекта.

В условиях рыночной экономики ведущее место в микроэкономике как науке, занимают следующие основные вопросы:

- исследование факторов производства и их влияния на механизм формирования производственных издержек и себестоимости, прибыли;

- исследования стратегии конкуренции в условиях различных типов рынка;

- анализ спроса и предложения в условиях различного уровня диверсификации производства и в условиях различных типов рынка;

- анализ формирования уровня цен на производимую предприятием продукцию в условиях конкурентного рынка.

При этом следует учитывать, что любое управленческое решение на уровне предприятий принимается в условиях ограниченного объема информации и в условиях системы ограничений на используемые предприятием ресурсы [1, с.12].

В основе экономической науки лежит представление о неограниченности потребностей и редкости ресурсов. Поэтому эффективное использование редких ресурсов составляет одну из главных задач экономической системы. Известно, что одной из важнейших характерных черт экономики является непосредственная опора на рыночную систему как на механизм распределения ресурсов. Поэтому главным предметом анализа являются индивидуальные цены и рыночная система. Точнее говоря, основная задача заключается в том, чтобы достаточно полно рассмотреть функционирование и сравнительную эффективность рыночной системы в распределении ресурсов.

Как и любая другая наука, микроэкономика использует определенные методы для определения законов и закономерностей, которые она исследует. Реальная жизнь отличается огромным многообразием различных явлений. Поэтому для нас не всегда будут интересны те или иные факты, не характерные для этого процесса. Учитывая это обстоятельство, систематизируются только те стороны, которые составляют суть этого явления. Такой метод называется научной абстракцией. Кроме этого метода применяются и другие:

- метод анализа - объект исследования делится на составляющие части, которые изучаются в отдельности;

- метод синтеза - информация, характеризующая отдельные объекты исследования, соединяется в единое целое и делаются общие выводы;

- функциональный анализ - позволяет вскрыть взаимосвязи между различными экономическими процессами;

- экономико-математическое моделирование - метод описания любого явления словами, графически, таблично, а также вывод закономерности его появления в математической форме;

- статистический и динамический анализ, включающий фактор времени [12, с.3].

Человеческие потребности не ограничены. Но ни одно общество не может произвести все, что хотелось бы всем его членам. Проблема состоит в том, что все ресурсы, из которых производятся товары, носят ограниченный характер. Общество ограничено в потреблении мяса, металлов, продуктов питания, даже земля и та носит ограниченный характер. Ресурсы, которые использованы для производства одного товара, исключаются из производства другого. Если, например, всю имеющуюся древесину общество использует для производства мебели, то не из чего будет производить бумагу. То есть все имеющиеся ресурсы, в том числе и время, имеют альтернативный характер. Все общество и каждый человек в отдельности вынуждены постоянно выбирать, что произвести, на что потратить имеющиеся деньги, использовать имеющееся время.

Обществу всегда приходится делать выбор между альтернативным использованием ресурсов. Методы решения этой проблемы также составляют предмет экономической науки, то есть экономистов интересует, как люди реализуют субъективно понимаемые интересы в мире ограниченных возможностей. В процессе выбора необходимо решить, что производить (какие товары и услуги, в каком количестве), как производить (с помощью каких редких и ограниченных ресурсов и технологических способов производства) и для кого производить. Следовательно, можно сказать, что экономическая наука – это наука об управлении редкими ресурсами, наука, изучающая поведение и отношения людей в условиях ограниченности средств, ресурсов, стремящихся удовлетворить свои многочисленные и растущие потребности.

Совокупность всех экономических процессов, совершающихся в обществе на основе действующих в нем имущественных отношений и организационных форм представляет собой экономическую систему этого общества. Поняв суть системы, можно понять многие закономерности хозяйственной жизни общества.

Основными элементами экономической системы являются социально-экономические отношения, базирующиеся на сложившихся в каждой экономической системе формах собственности на экономические ресурсы и результаты хозяйственной деятельности; хозяйственный механизм, то есть способ регулирования экономической деятельности на макроэкономическом уровне; конкретные экономические связи между хозяйствующими субъектами.

В последние полтора-два столетия в мире действовали различные типы экономических систем: две рыночные системы, в которых доминирует рыночное хозяйство, - рыночная экономика свободной конкуренции (чистый капитализм) и современная рыночная экономика (современный капитализм) и две нерыночные системы – традиционная и командно-административная. В рамках той или иной экономической системы существуют разнообразные модели экономического развития отдельных стран и регионов.

Опыт показал, что современная рыночная система лучше, чем другие, приспособлена для использования достижений научно-технического прогресса, интенсификации производства, и в конечном счете более полного удовлетворения потребностей общества. Лежащий в основе этой системы рынок обнаружил свое преимущество в использовании побудительных стимулов к высокоэффективной хозяйственной деятельности [12, с.14].

Можно дать несколько определений рынка:

- рынок – это обмен, организованный по законам товарного производства и обращения, совокупность отношений товарного обмена;

- рынок – это механизм взаимодействия покупателей и продавцов, иными словами, отношение спроса и предложения;

- рынок – это сфера обмена внутри и между странами, связывающая между собой производителей и потребителей продукции.

Углубленное понимание категории «рынок» требует учета его места во всей системе общественного производства.

Эта система включает в себя четыре сферы экономической деятельности: производство, распределение, обмен и потребление.

Хотя конечной, естественной целью экономической жизни является потребление, важнейшей сферой экономики является производство. Без его развития не может быть никакого товарного рынка, именно производство рождает товарную массу. В изменении производственной сферы – ключ ко всем изменениям в других сферах экономики.

Однако между производством и потреблением находятся и другие сферы. За производством следует распределение, т.е. система, определяющая, кому достанутся непосредственные результаты производства, кто станет собственником произведенной продукции. Распределение играет огромную роль в складывании социальных отношений между людьми, в определении материального положения различных слоев общества.

Но распределение – это не только следствие производства. От того, как распределяются результаты труда, во многом зависит эффективность производственного процесса.

Хотя обмен занимает третье место в иерархии сфер экономики, он, подобно распределению, оказывает сильное обратное воздействие на производство. Сфера обмена играет огромную роль во всей системе общественного хозяйства, а поэтому развитие рынка как совокупности отношений товарного обмена приобрело чрезвычайную историческую значимость.

Спрос и предложение - наиболее часто используемые в экономической теории термины (по вполне уважительной причине). Спрос и предложение - силы, приводящие в движение маховик рыночной экономики. Они определяют количество производимых товаров и цену, по которой продаются продукты.

Таким образом, можно смело утверждать, что экономика как наука рассматривает в первую очередь общественные отношения, связанные с процессами производства, распределения, обмена и потребления.

Предмет экономической теории по-разному трактуется разными научными школами:

1) Часть исследователей в соответствии с традициями марксизма определяет предмет как производственные отношения, объективно складывающиеся между людьми в процессе совместного создания ими экономических благ, условий их совместного существования. В таком понимании экономическая теория (политическая экономия) – это общественная наука, которая изучает объективно складывающиеся отношения людей в производстве, обмене, распределении и потреблении материальных благ, проявляющиеся в их экономических интересах.

2) Другие исследователи полагают, что экономическая теория (экономикс) изучает закономерности использования ограниченных ресурсов для удовлетворения конкурирующих личных и производственных потребностей.

Такая трактовка предмета экономической науки связана с пониманием человека как существа экономического (homo economicus) – рационально мыслящего эгоиста, стремящегося максимизировать пользу или выгоду от имеющихся в его распоряжении ресурсов путем выбора лучшего из альтернативных вариантов их использования. В реальной жизни полная рациональность недостижима, она существует только в идеальных, мысленно представляемых ситуациях. Реальные социальные условия деятельности людей, включающие недоступность части информации, необходимой для принятия решений, влияние социально-психологических факторов, обусловили трактовку ограниченной рациональности экономического поведения.

Ограниченность ресурсов имеет относительный характер – она заключается в принципиальной невозможности одновременного и полного удовлетворения всех общественных потребностей. Возникает необходимость заботы о наилучшем, оптимальном распределении ресурсов между различными нуждами. Ближайшим следствием этого является конкуренция за использование ресурсов. Это конкуренция между альтернативными целями их использования, хотя каждая из них может быть персонифицирована, представлена интересами отдельных людей и социальных групп.

Таким образом, перед обществом и его членами стоит задача альтернативного выбора направлений и способов распределения ограниченных ресурсов между различными конкурирующими потребностями. Соответственно этой трактовке предмета экономическая наука отвечает на вопросы:

Что производить? – какие товары и услуги и в каком количестве.

Как будут создаваться необходимые продукты? – с помощью каких ограниченных ресурсов и технологических способов производить нужные людям блага.

Для кого предназначаются произведенные продукты?

В последнее время к ним добавляют и еще один вопрос:

Когда будут потреблены те или иные блага или ресурсы? – в текущее время или они будут сбережены для будущего использования.

Способы решения этих задач и составляют предмет теории «Экономикс», которая включает микроэкономику и макроэкономику.

Микроэкономика изучает, как принимаются решения отдельными производителями (фирмами) и потребителями, определяющие объемы производства и цены на разных типах рынков.

Макроэкономика изучает экономику как единое целое, рассматривает закономерности взаимосвязи объемов национального производства, занятости, инфляции и других макроэкономических агрегатов.

Теория «Экономикс» может рассматриваться в позитивном и нормативном аспектах.

Позитивная теория изучает, что есть в экономической жизни общества, что существует фактически, объективно.

Нормативная теория отвечает на вопрос что должно быть в экономической жизни общества, как необходимо выстраивать экономические отношения для достижения желаемых результатов. На основе нормативного анализа строится государственная экономическая политика, дополняющая и корректирующая последствия стихийно рыночного механизма. В своем развитии экономическая политика проходила этапы чистого либерализма, невмешательства государства в хозяйственную жизнь в расчете на невидимую руку рынка, косвенного государственного регулирования спроса и предложения, и дирижизма – более активного вмешательства государства в экономику, практику индикативного планирования для восстановления экономики ряда европейских стран после Второй мировой войны.