Длительное курение приводит к потере познавательных функций

4 декабря 2004 года (BMJ 2004;329:1306) Хотя многие курильщики утверждают, что курение позволяет им улучшать внимание, память и делает их бодрее, исследователи из Абердинского и Эдинбургского университетов показали, что на самом деле курение не создает долгосрочных преимуществ и фактически обусловливает небольшую, но достоверную потерю когнитивных функций. Кроме того, исследование опровергает высказывавшееся ранее мнение о том, что курение якобы защищает от развития деменции.

Хотя данные о влиянии курения на развитие рака, сердечно-сосудистых заболеваний, врожденных аномалий, а также импотенции широко известны, влияние курения на функции мозга исследовалось в меньшей степени. Нынешнее исследование основано на данных около 500 мужчин и женщин 1936 года рождения, у которых показатель IQ был определен в 1947 году и которые согласились пройти повторное обследование в возрасте около 64 лет в 2000-2002 годах. Все обследованные люди не страдали деменцией и жили самостоятельно. Было обнаружено, что уровень когнитивных функций в возрасте 64 лет находился под влиянием таких независимых факторов, как IQ в детском возрасте, уровень образования, профессия, курение, а также функции внешнего дыхания. После учета уровня интеллектуального коэффициента в детстве было установлено, что с курением связана меньшая скорость психомоторных реакций и худшие показатели выполнения пяти использованных когнитивных тестов. В возрасте 11 лет между будущими курильщиками и некурящими не было различий в показателях IQ, но в возрасте 64 лет курильщики хуже выполняли задания, чем некурящие или бывшие курильщики. Между некурящими и бывшими курильщиками исследователи не обнаружили достоверных различий. В целом курение и функции легких, которые оказывают влияние на функционирование головного мозга, с одной стороны, и страдают под влиянием курения, с другой, отвечали за 4-процентное снижение успешности выполнения когнитивных тестов у курильщиков. Таким образом, курильщики рискуют ухудшением интеллекта, потерей памяти, замедлением рефлексов и затруднением процесса решения проблем. Механизм утраты познавательных функций, по-видимому, связан с повреждающим влиянием курения на сосуды мозга и поступлением в кровоток разнообразных токсичных веществ табачного дыма. Данное исследование стало еще одним в ряду опубликованных результатов, свидетельствующих в пользу возможного влияния курения на риск развития деменции, или старческого слабоумия, которое у курильщиков может развиваться либо как проявление болезни Альцгеймера, либо быть связанным с возникновением множественных инфарктов головного мозга, которые постепенно уничтожают умственные способности человека. Исследователи считают, что курение может ухудшить качество жизни курильщиков, затрудняя выполнение ими таких ежедневных операций, как подсчет сдачи или решение кроссвордов. Поскольку обследование проводилось в группе людей, которым всего 64 года, то можно ожидать, что к 70 или 80 годам курение может привести к более значительной потере когнитивных функций, которая отразится на качестве жизни курильщиков. Авторы также подчеркивают, что хотя на индивидуальном уровне степень потери функций головного мозга невелика, на популяционном уровне эти нарушения могут быть весьма значимыми.