53. Отряд зайцеобразные, особенности биологии, значение. Зайцеобразные Челябинской области.

Отряд зайцеобразных объединяет млекопитающих, мелких и средних по величине, похожих на грызунов. Различия между ними проявляются в строении зубов, желудка. В верхней челюсти зайцеобразных 4 резца, позади пары крупных помещается пара мелких. Желудок напоминает желудок жвачных, а процесс пищеварения протекает также, как и у овец или коров. В отряд входят пищухи и зайцы. Всего их 12 видов.

Зайцы имеют удлиненные задние ноги, длинные уши и короткий хвост. Похожи на домашних кроликов. Активны круглый год. Отдыхают и размножаются в кустах или в густой траве. Специальных нор и убежищ обычно не строят. Размножаются от2 до 5 раз в году. В помете бывает 2-8 детенышей. Зайчата рождаются зрячими, покрытыми пухом и способными бегать. Растут быстро , через несколько суток уже хорошо бегают и могут есть. Летом питаются травой, а зимой корой деревьев и мелкими ветками кустарников. Запасов не делают, от хищников спасаются бегством. В нашей стране обитают 4 вида зайцев и дикий кролик. Заяц – беляк распространен очень широко, отсутствует лишь на юго-западе страны, в средней Азии и южном Казахстане. Зимой окраска его снежно-белая, а кончики ушей круглый год черные. Заяц- русак занимает гораздо меньшую территорию. Он встречается в европейской части России, кроме севера, на Кавказе и на юге Сибири. На зиму он белеет лишь частично, а на юге не белеет вовсе. В средней Азии живет небольшой заяц- песчаник, на дальнем востоке – маньчжурский заяц.

Дикий кролик встречается под Одессой и Херсоном. Уши и лапы у него заметно короче, чем у зайцев. Дикие кролики населяют огороды, сады, парки и обрывы морского побережья. Живут колониями, роют глубокие норы с несколькими выходами. В них крольчихи рождают по 4-7 голых, слепых, глухих и совершенно беспомощных крольчат. Только через месяц они становятся самостоятельными. Размножаются 3-5 раз в году. Питаются травянистыми растениями, молодыми побегами и корой кустарников.

Пищухи или сеноставки – небольшие зайцеобразные с короткими ушами, хвостом и лапами, часто издают громкий визг или свист. Распространены в горах средней Азии и Сибири, в степях Казахстана, Забайкалья и Заволжья. Обычно живут колониями. Поселяются в подходящих для жилья расщелинах и осыпях или роют норы. Со второй половины лета начинают заготавливать зимние запасы- сушат листья и стебли растений. При этом одни виды, как даурская пищуха, сено собирают в стожки, а другие, как северная пищуха, прячут его в щели между камнями.

В отдельных районах нашей страны зайцы имеют большое промысловое значение. Добывают и диких кроликов, которые приносят некоторый вред огородничеству. Большинство пищух вредят пастбищам.