Оборона Киева.

В середине июля Юго-Западный фронт вел тяжелые оборонительные бои южнее Полесья, на подступах к Коростеню и Киеву. Южный фронт сдерживал вражеские войска в Молдавии.

11 июля моторизированые войска противника прорвались на подступы к Киеву. Но в 15-20 километрах от города они были остановлены на заранее подготовленных рубежах по реке Ирпень. 70 дней продолжались тяжелые бои.

Большую роль в отражении наступления противника на Киев сыграли и войска, действовавшие севернее и южнее города. Наиболее эффективными были удары 5-й армии генерала М.И. Потапова из района Коростеня. Немецко-фашистское командование западнее Днепра бросило против нее 8 дивизий но прорвать оборону не смогло.

10 августа командующий группой армии «Юг» вынужден был отдать приказ войскам перейти к обороне на рубеже Коростень, Киев. Однако попытки фронта предотвратить выход противника в тыл войск Юго-Западного фронта не удалось. Немецкие танковые соединения 7 сентября прорвались к Конотопу, то есть оказались значительно восточнее Днепра.

В результате поражения советских войск на юге были потеряны Киев и часть левобережной Украины. Выход врага к Днепру во всей полосе Юго-Западного и Южного фронтов значительно затруднил действия советских войск на Украине. Теперь противник имел возможность нанести глубокий охватывающий удар с юга в тыл силам Юго-Западного фронта и одновременно отсечь и прижать к морю армии Южного фронта.

Оборона Одессы.

Одновременно с Киевским сражением разгорелись бои в районе Одессы. Завязались они на дальних подступах к городу в начале августа. Приказ Ставки на оборону Одессы командующий Южным фронтом получил 5 августа. 10 августа войска Отдельной Приморской армии под натиском превосходящих сил врага были вынуждены отступить к городу. В течении месяца советские части стойко отбивали яростные атаки румынских войск. Враг понес значительные потери и был остановлен в 8-15 км от города. 22 сентября в результате встречного удара, нанесенного десантом из района Григорьевки и частями, наступавшими из района севернее Пересыпи, противник был отброшен на южном участке на 15 км, к Старой Дофиновке.

К концу сентября положение войск Южного фронта еще более усложнилось. Противник, захватив плацдарм на левом берегу, у Каховки, 9 сентября нанес с него сильный удар в сторону Крыма. Вскоре его передовые части вышли к Перекопскому перешейку, а затем к Чонгарскому мосту и Арбатской стрелке. Крым был отрезан от страны. Вражеские войска, развив наступление на всем южном фронте, стремительно продвигались к Харькову, Донбассу, Ростову.

В связи с ухудшением обстановки на южном участке фронта СВГК 30 сентября разрешила эвакуировать Одесский оборонительный район. Эта операция была проведена скрытно и исключительно организованно. В 9 часов утра 16 сентября из порта вышел последний корабль. Эвакуированные оттуда войска были направлены на усиление защиты Крымского полуострова.

Оборона Одессы имела большое военно-стратегическое значение. Советские войска длительное время сковывали здесь свыше 18 дивизий противника и нанесли ему значительные потери. Это облегчило отход войск Южного фронта за Днепр и организацию там обороны.