Глава 4. Янтарь

Янтарь ценился людьми с древних времен. О нем писал еще Плиний Старший: «Среди предметов роскоши мы видим янтарь, изделия из которого, однако, пока пользуются спросом только у женщин». Благодаря своей непохожести на большинство минералов и специфическому виду янтарь использовался не только в ювелирных изделиях, но и считался лекарством. Вот почему о янтаре создано столько легенд и ему дано столько имен, многие из которых весьма поэтичны. Например, греки называли его электроном или электриумом, сравнивая этот камень со звездой Электра в созвездии Тельца. Финны называли янтарь «камнем моря», в Армении его нарекли разноцветным камнем. Некоторые названия янтаря соответствуют его необычным свойствам. Так древнерусское, прибалтийское, персидское названия переводятся как «разбойник», «похититель соломы» из-за того, что наэлектризованный янтарь притягивает мелкие предметы. А горючесть янтаря, которая является следствием его химического состава, отражена в немецком, польском и украинских именах янтаря – горящий, огненный камень.

Янтарь – это высокомолекулярное соединение органических кислот. Его примерная формула C₁₀H₁₆O₄. Кроме того, в янтаре бывает множество примесей, причем их соотношение различается не только в разных месторождениях, но даже в одном куске. Янтарь аморфен. Отсутствие у янтаря кристаллической структуры является причиной того, что большинство ученых не признают янтарь минералом. Однако, янтарная кислота, которая всегда входит в состав янтаря, способна кристаллизоваться.

Степень прозрачности янтаря варьирует от прозрачного кляра до непрозрачного пенистого. Между ними находятся дымчатый, полупрозрачный бастард и костяной, похожий по внешнему виду на слоновую кость. Прозрачность янтаря зависит от наличия пустот, окраски, различных примесей. В ультрафиолетовых лучах он люминесцирует. Плотность янтаря примерно равна плотности морской воды – именно поэтому он всплывает в ней. Твердость 2-2.5.

Выделяют несколько разновидностей янтаря. Наиболее распространенный – сукцинит (рис. 4.1). Также выделяют следующие его разновидности.

Бирмит (бурмит) - янтарь, добытый в Бирме, обычно непрозрачен. Имеет желтый, коричневатый, красный или светло-белый цвет.

Румэнит - своеобразный по окраске буро-желтый, почти черный янтарь, добытый в Румынии.

Глессит - бурого цвета, непрозрачный, представляет собой сукцинит, загрязненный примесью веществ несмоляной природы.

Стантиенит - буро-черный, очень хрупкий.

Боккерит - бурый, тёмный, непрозрачный, упругий и вязкий.

Чемавинит - разновидность янтаря, найденного в Канаде и США, содержит много включений органического характера.

Симетит - гранатово-красный, желтый, зеленый, синий, особо опалесцирующий и люминесцирующий с интенсивной синей флюоресценцией, встречающаяся на Сицилии.

Геданит - восково-жёлтого цвета янтареподобная смола, добываемая близ Гданьска.

Ретинит (Dominican blue amber) - желтый до коричневого янтарь, реже голубой, встречается в Доминиканской республике (Самсонов, Туринге, 1984).

Рис. 4.1. Сукцинит, Балтийское море. Фото Cindy Hasler, http://www.mindat.org

Возраст янтаря 35-140 миллионов лет (от неогена до позднего мела), балтийский янтарь образовался в палеогене, примерно 50 миллионов лет назад (Ферсман, 1944). Образование янтаря шло в несколько этапов: образование смолы, её захоронение, размыв, перенос и отложение. Первоначальной причиной появления янтаря было обильное выделение смолы, вызванное физическими повреждениями деревьев, произраставших в условиях теплого климата с высокой влажностью. Смола образовывала сгустки, которые со временем падали на землю. Также в нее нередко попадали насекомые, части растений и даже ящерицы (рис. 4.2-4.3).

Дальше шло захоронение смолы в лесных почвах. Там она преобразовывалась, причем в аэробной обстановке твердость и устойчивость увеличивались, а в анаэробной оставалась присущая смоле хрупкость. Следующим этапом стали размыв, перенос и отложение. Само превращение смолы в янтарь идет при участии иловых вод, обогащенных калием и кислородом. Именно благодаря им образуется янтарная кислота и ее эфиры. На этом этапе формируется также глауконит, постоянный спутник янтаря. Слой глауконита, в котором находят янтарь, называют Голубой землей. Морской янтарь отличается повышенной прочностью и прекрасным качеством (В.Шуман, 1986).

А Б

Рис. 4.2. А. Часть цветка в янтаре. Б. Насекомое в янтаре.

Балтийское море, фото Roberto Bosi, http://www.mindat.org

Янтарь находят в России (Сибирь и Камчатка), в странах восточной и западной Европы (Венгрии, Хорватии, Чехии, Германии, Испании, Франции, Англии и др.), Японии, а также в Австралии и на северном берегу Африки. В Доминиканской Республике известны находки зелёного янтаря. Однако единственное крупное месторождение с большими запасами находится в Балтийско-Днепровской провинции (Шуман, 1984). Оно расположено в пос. Янтарном Калининградской области. Причем янтарь добывают открытым способом – сильной струей воды в карьерах размывают Голубую землю (рис. 3). Второй способ добычи янтаря более популярен. Его просто собирают по берегам и со дна моря (рис 4.4) .

Как говорил Шерлок Холмс, «возникла целая отрасль промышленности – вводить поддельную муху в поддельный янтарь».

Именно так и есть. Настоящий янтарь облагораживают при помощи высоких температур, чтобы он стал прозрачным. Мелкие кусочки янтаря плавят, чтобы получить более крупные или придать какую-то форму. Очень часто янтарь имитируют при помощи эпоксидной смолы, в которую вводят какое-нибудь насекомое, или при помощи различных пластмасс. Такие подделки практически невозможно отличить от настоящего янтаря – они имеют аналогичные свойства. Однако в ультрафиолетовых лучах природный янтарь должен отсвечивать голубоватым, копал (молодой янтарь, состоящий из смолы некоторых тропических деревьев) и амброид (прессованный янтарь) белым, а синтетические имитации – любым другим цветом.

Рис. 4.3. Калининградский Янтарный комбинат в пос. Янтарном. Фото Светланы Труниной, http://fotki.yandex.ru/users/svetlanatrunina/

Рис. 4.4. Сбор янтаря на Балтийской косе геошкольниками и преподавателями.

Фото Калининой Дарьи.

Конечно, чаще всего янтарь используют как поделочный камень (рис. 4.5).

До широкого внедрения фторопласта янтарь использовался как очень хороший электроизолятор. Сейчас из него делают янтарный лак, которым покрывают поверхности других изоляторов. Именно из янтаря впервые получили янтарную кислоту, которая выглядит как белое кристаллическое вещество. Сейчас ее используют для получения пластмасс, смол, в лекарственных целях, а также в качестве пищевой добавки E363.

Рис. 4.5. Восстановленная янтарная комната. Пушкин, Екатерининский дворец. Фото Дмитрия Бакулина, http://www.fotki.yandex.ru/users/bakulind/

Мы видели янтарь практически во всех маршрутах: на Балтийской косе, в районе пос. Янтарный, в районе мыса Таран и г. Светлогорск. Наибольшее его количество найдено в районе пос. Янтарный и пос. Приморье. Найденные обломки не превышают 2.5 см (рис. 4.6). В маршруте на мыс Таран мы также видели лежачую складку, состоявшую из глауконитового песка и глины (рис. 3.3.7).

Рис. 4.6. Янтарь, найденный за время маршрутов на практике в Калининградской области Калининой Дарьей. Фото Калининой Дарьи.

Также мы были в двух музеях янтаря. Первый – Янтарный замок, в городе Балтийск. В нем нам рассказали об истории Балтийска, и, конечно, о добыче янтаря. Понравились великолепные образцы янтаря – в одном из них, например, была ящерица. А темница, куда раньше сажали за незаконную ловлю янтаря, произвела на всех неизгладимое впечатление (рис. 4.8). В Калининграде мы посетили Музей янтаря. Здесь было интересно увидеть очень крупные образцы янтаря – до 4 кг! И необычные изделия из него – такие, как модель корабля. Также мы обратили внимание на различные стадии обработки янтаря и янтарную кислоту, которую из него выделяют (рис. 4.9).

Рис. 4.9. Темница в Янтарном замке пос. Янтарный. Фото Филюшкиной Вероники

Рис. 4.10. Музей янтаря, Калининград. Фото Марии Кох