26. Великие географические открытия и их значение для развития капиталистических отношений

К 16 веку производство и торговля достигли в Западной Европе значительного развития что обусловило возрастание потребности в деньгах как всеобщем средстве обмена. Металлических же денег из золота серебра в Европе не хватало. В этих условиях неудержимая жажда денег охватила все население в Западной Европе, что стимулировало поиск торговых путей из Европы в Африку, Индию и Восточную Азию.

Положительно повлияли на великие географические открытия и те важные усовершенствования которые были сделаны в то время в мореплавании и военном деле.

Первыми из западноевропейских стран, которые начали поиск новых морских путей в Африку, Индию или Азию были Португалия и Испания. В этом быди заинтересованы королевская власть, церковь, купцы и особенно дворяне. После окончания войны в маврами дворяне, которые с презрением относились ко всем видам деятельности, кроме войны, остались по существу без дела и очень скоро оказались в долгах у городских ростовщиков, Поэтому идея разбогатеть в Африке или Азии для массы мелкопоместных дворян была особенно заманчивой.

Купцы охотно давали деньги на эти экспедиции, так как надеялись на овладение новыми торговыми путями и быстрое обогащение. Королевские власти в Португалии и Испании в овладении новыми торговыми путями и колониями также видели выход из сложившейся острой нехватки денег.

Учитывая, что торговые пути на Средиземном море были захвачены мощными в то время морскими городами-, республиками Италии Венецией и Генуей, на Балтийском море—союзом северных и центральных немецких городов - Танзой, экспансия Португалии и Испании была возможна только в сторону неизвестного тогда Атлантического океана. Да и само географическое положение Пиренейского полуострова, который выдвинут далеко на запад в этот океан, содействовало именно такому направлению экспансии португальцев и испанцев.

Первыми на океанские пути вышли португальцы. Постепенно португальцы захватывали в Африке одну колонию за другой, и наконец Б. Диас в 1487 г. достиг мыса Доброй Надежды, обогнул его и вышел в Индийский океан. Однако его подчиненные, ссылаясь на усталость, отказались продолжать мореплавание и Б. Диас был вынужден вернуться в Лиссабон, так и не достигнув берегов Индии.

Чтобы завершить поиск новых путей в Индию вокруг Южной Африки, король Португалии летом 1497 г. подготовил экспедицию из четырех кораблей, во главе которой стоял Васко да Гама. Эскадра обогнула Африку с юга и с помощью арабского лоцмана 20 мая 1498 г. подошла к индийскому городу Каликут, который был в то время одним из крупнейших торговых городов Азии. В сентябре 1499 г. с менее чем половиной команды, но с грузом   пряностей Васко да Гама вернулся в Лиссабон.

С открытием путей в Индию вокруг Африки португальцы очень быстро овладели морской торговлей Южной и Восточной Азии и начали жестокую борьбу с арабами в Идииском океане, грабили и топили их корабли. В 1511 г. они захватили Малакский пролив, начали торговлю с Китаем и Японией и вышли в Тихий океан.

Так был открыт морской путь из Западной Европы в Индию и Восточную Азию. С того времени и до открытия Суэцкого канала в ноябре 1869 г. морской путь вокруг Южной Африки был главной торговой дорогой из Европы в Азию. С целью открыть западный путь в Индию и Восточную Азию 3 августа 1492 г. из Испании была отправлена экспедиция из трех каравелл под руководством Христофора Колумба Не желая обострения отношений с Португалией, настоящие цели этого мореплавания держались сначала в секрете. Через 69 дней после отплытия, 12 октября 1492 г. из Испании была отправлена экспедиция из трех каравелл. Каравеллы Колумба достигли одного из островов Багамской группы, которые находились возле побережья нового, еще не известного европейцам материка. Именно день 12 октября 1492 г. и считается днем открытия Америки. Всего Х. Колумб совершил четыре экспедиции в Америку, во время которых он открыл и исследовал Кубу, Гаити, Ямайку и другие острова Карибского моря, восточное побережье Центральной Америки и Венесуэлы.

Открытия Х. Колумба дали Испании немного золота, и в стране скоро наступило разочарование результатами его экспедиций. Х. Колумб потерял все свое имущество,

После Х. Колумба многие другие конкистадоры в поисках золота, рабов и острых приправ расширяли колониальные владения Испании в Америке. В 1508 г. получили патент от короля на создание колоний в Америке испанские дворяне, началась колонизация Центральной Америки и Мексики.

20 сентября 1519г. пять каравелл Фернанда Магеллана отплыли из испанского порта Сан-Лукан с целью отыскать южно-западный путь в Тихий океан и достичь Азии с запада. Это мореплавание продолжалось три года и стало первым в истории кругосветным плаванием. Ф. Магеллан нашел юго-западный пролив в южной части Атлантического океана, и весной 1521 г. достиг Азии западным путем.

Испанские конкистадоры завоевали и разгромили государства ацтеков в Мексике, инков в Перу, захватили Гватемалу, Гондурас, Боливию, Чили, Аргентину, португальцы— Бразилию.

Несмотря на существующий договор между Португалией и Испанией о разделе сфер влияния на новых землях, мореплаватели и купцы других стран Западной Европы в поисках богатств также начали проникать на Американский континент. В конце XV в. английские и французские мореплаватели исследовали часть Северной Америки, а голландцы в 1606 г. открыли Австралию.

Так был открыт Новый Мир и на Американском континенте образовались владения Испании и Португалии, что прекратило самостоятельное развитие народов этого континента и положило начало их колониальной зависимости.

27Основными социально-экономическими последствиями великих географических открытий стали следующие.

1. Начала складываться колониальная система, которая ускорила возникновение в Западной Европе капитадиетического производства и содействовала накоплению у буржуазии больших денежных средств, необходимых для организации крупных капиталистических предприятий.

2. Благодаря смелым экспедициям мореплавателей многих стран мира Европа, Африка, Америка и Австралия были связаны между собой торговыми путями и начал складываться мировой рынок. Его появление стало еще одним мощным толчком к зарождению и развитию капиталистических отношений в Западной Европе. Новый Мир стал рынком сбыта для мануфактур Европы и монопольное владение им обеспечивало быстрое накопление капитала в странах Западной Европы.

3. Произошла так называемая революция цен, которая была обусловлена ввозом из Америки в Европу большого количества золота и серебра. За XVI в. общее количество звонкой монеты, которая обращалась в западноевропейских странах, увеличилось более чем в 4 раза. Такой большой наплыв относительно дешевого золота и серебра привел к резкому падению их стоимости и сильному (в 2—3 и более раз) повышению цен на продукцию сельского хозяйства и промышленности. 4. "Революция цен" содействовала укреплению положения городской и сельской буржуазии, росту их доходов. Разорялись крупные земельные владельцы— феодалы, несли потери беднейшие крестьяне и наемные рабочие. 5. В результате великих географических открытий центр экономической жизни переместился со Средиземного моря в Атлантический океан. Пришли в упадок итальянские города-республики, возвысились новые центры мировой торговли—Лиссабон, Севилья и особенно Антверпен. Именно последний стал самым богатым городом в Европе, мировым торговым и финансовым центром.

Таким образом, в результате великих географических открытий отдельные страны Западной Европы оказались в максимально благоприятных условиях для развития капиталистического производства. Положительно отразились географическая близость к новым морским путям мировой торговли и то, что Белорусско-Литовское и Московское государства прикрьши собой Западную Европу от разрушительных татаро-монгольских нашествий. Великие географические открытия ускорили процесс первоначального накопления капитала.