11. Характеристика экономики Древнего Рима.

Уровень жизни в Древнем Риме соответствовал уровню жизни в Европе 17-18 веков. Подобное достижение стало возможным лишь благодаря сравнительно стабильным политическим условиям, а также наличию рынка товаров, труда и капитала.

По оценкам некоторых историков, в ранний период Римской Империи, Аппенинский полуостров был урбанизирован на 30%. Для сравнения, в 1700 году уровень урбанизации в Бельгии составлял 22%, в Нидерландах - 39%, в Италии и Испании - около 20%, в Англии - 10%. Используя данный показатель урбанизации, Темин пришел к выводу, что показатель валового внутреннего продукта на душу населения в Италии римской эпохи был близок к аналогичному показателю в Нидерландах, Испании и Италии 1700 года, т.е. к положению, существовавшему всего за столетие до Индустриальной революции. Данные, полученные для выявления размера ВВП были получены в результате сравнения уровня заработных плат в городских районах и цены пшеницы.

Уровень урбанизации за пределами Римской Италии был ниже и был близок к 10%. Это означает, что доходы римлян, живущих в пределах современной Италии, были в два раза выше, чем во всей остальной империи. Даже если принять во внимание предположение некоторых историков о том, что уровень доходов в римской провинции был близок к прожиточному минимуму, средний доход обеспечивал жителям достойное существование, о чем свидетельствует стабильный рост населения. Доходы в римской провинции в раннюю эпоху империи были приблизительно равны доходам континентальной Европы 17-18 веков.

Распределение доходов и имущества в раннюю эпоху Древнего Рима было крайне неравномерным. Небольшая группа людей, входящих в элиту империи, возглавляла общество и экономику империи, население которой составляло около 50 млн. человек. В данную элиту входили несколько сот сенаторов и несколько десятков тысяч всадников, которые обладали огромным имуществом. На другом полюсе общества находились крестьяне, рабы и колоны. Существовал также некий промежуточный класс, включающий торговцев, купцов и работников "сферы услуг", которые поставляли товары и услуги для элиты. Тем не менее данная группа была настолько невелика, что не может считаться свидетельством наличия среднего класса в Древнем Риме. Выигрывала от экономического роста лишь самая богатая часть населения.

Несмотря на то, что все вышеперечисленные признаки экономической системы встречаются в экономиках европейских государств 17-18 веков, римская экономика имела свои кардинальные отличия. Население Римской Империи, как правило, не отличалось хорошим здоровьем - тогда средняя продолжительность жизни составляла 25 лет (это показатель Индии и Китая около 1900 года). Кроме того, у римлян не было налажено печатное дело, что делало получение информации весьма дорогостоящим удовольствием. Древний Рим не использовал государственного займа. Римляне также использовали римскую систему счета, что затрудняло проведение точных расчетов. Таким образом высокий уровень жизни римлян может быть объяснен наличием высокоразвитых рынков товаров, капитала и труда, что в свою очередь способствовало углублению специализации, и, следовательно, повышению эффективности экономики.

В раннюю эпоху Римской Империи население Рима насчитывало около 1 млн. человек.. Экономика Рима в 1-2 веках нашей эры была достаточно интегрирована в торговую систему Средиземноморья (например, хлеб поступал из Египта и Черноморского бассейна, вино - из Малой Азии, Греции и Иберии - современной Испании и т.д.) и, следовательно, могла использовать сравнительные преимущества региональных стран.

Рынок зерна был, в основном, частным, где торговцы активно использовали кредиты, услуги агентов и пр. В специальных документах по морским перевозкам (морские перевозки обходились гораздо дешевле наземных вплоть до изобретения железной дороги) указывались принадлежность груза, данные о его получателе и специфические характеристики зерна. Торговцы часто посылали запечатанные горшки или сумки с пробной порцией зерна, чтобы покупатель мог сравнить образец с поступившей партией зерна. Это требовалось для выявления порчи, подмены или обмана со стороны перевозчиков.

В Древнем Риме существовали также высокоразвитые рынки капитала и труда. Об этом свидетельствуют различные виды компенсаций, выплачиваемых римским работникам.

Зарплаты в армии Рима были фиксированными и часто не изменялись на протяжении многих десятилетий. В мирное время солдаты римской армии занимались строительством дорог и монументов вблизи мест своей дислокации.

Сельскохозяйственным работникам зарплата выплачивалась в зависимости от их производительности и уровня мастерства, а некоторым - поденно. Работникам больших "предприятий", таких как рудники, выплачивалось жалованье. Существование трудовых контрактов также свидетельствует о наличии в империи реально действующего рынка рабочей силы.

Кроме рынка труда, в Римской Империи существовал также рынок капитала. Римляне заимствовали и брали взаймы друг у друга довольно часто. Выдавались как производственные, так и потребительские кредиты. Кредиты выдавались также для финансирования торговых операций. Римские торговцы и перевозчики могли купить страховку. Они предоставлялись бизнес партнерам, а не только своим родным и друзьям, хотя заимодавцы и кредиторы, естественно, были знакомы с репутацией потенциальных заемщиков. Таким образом, в Древнем Риме существовал и развитый финансовый рынок. Существовало огромное количество всевозможных займов, процентная ставка за использование которых была близка к 1% в месяц, или 12% годовых, что являлось максимально допустимой величиной процента. Наличие фиксированного процента на всевозможные кредиты естественно свидетельствует о том, что древнеримский финансовый рынок был далек от полной свободы. В Древнем Риме были распространены банки, принимающие вклады и выдающие кредиты населению. Некоторые вклады сдавались на хранение - банк обязывался обеспечить их физическую сохранность без выплаты процента вкладчику. Другие вклады приносили доход и использовались банками для совершения инвестиций.

В области фискальной политики Рима заметны значительные различия с системой, сложившейся в Англии и Нидерландах 17-18 веков. В европейских странах государственная фискальная политика опиралась на систему государственного займа. Римская Империя не брала взаймы, а оперировала на основе наличных операций. Таким образом, Рим должен был обеспечить достаточное количество налоговых поступлений в свою казну, чтобы покрыть свои будущие расходы.

Сельскохозяйственный налог составлял 10% от полученной продукции. Поступления от налога тратились на содержание армии. Но намного более весомыми инъекциями в экономику Рима были трофеи и рабы. Данный факт объясняет, почему Рим был богаче, чем провинции, однако не отвечает на вопрос о причинах эффективности и продуктивности римской экономики. Важнейшим атрибутом римской системы была безопасность индивидуумов. Когда общество делает переход от системы, где правитель требует дань взамен на безопасность, к системе с более умеренным правителем, собирающим налоги в рамках существующего законодательства, появляются благоприятные условия для экономического роста. Экономический рост обеспечивался также наличием четких законов для бизнеса, в рамках римского права, которое стало основой для создания правовой базы для многих современных стран Европы. Существование большого количества социальных и неформальных институтов дополняли юридическую и рыночную базу Древнего Рима.

В начале 3 века н.э. под влиянием различных факторов начался кризис Римской империи. Тогда Рим столкнулся с сильной инфляцией (ранее ее уровень не превышал 1%). Тем не менее, после знаменитой "чумы Антонина" цены выросли вдвое. Тогда же исчезли римские банки.