Шесть люстр прошло, когда во цвете лет

Исполнен сил и вещего глагола,

Я подносил свой радостный привет

Наследнику великого престола.

В те дни мой взор был ясен и далёк,

Пред ним неслись виденья за виденьем,

И речь лилась, как горных вод поток,

И сердце билося удвоенным биеньем…

Теперь на склоне лет слабеющей рукой

Я вновь беру перо с слезой в глазах нежданной,

Чтобы привествовать в стране моей родной

Тебя, Великий гость, и твой приход желанный…

Это было последнее стихотворение поэта.

Его томило и последнее дело, завершить которое ему очень хотелось.

Осень 1858 года он побывал в родной деревне Безруково. К нему пришли крестьяне с просьбой содействовать в постройке церкви. Церковь решено было возвести как раз на том месте, где когда-то стоял дом, в котором он родился. Память об отце и матери, о старшем брате нахлынула на него, он расчувствовался и клятвенно пообещал помочь. Ершов выхлопотал разрешение на постройку, достал план, помог со священником, часто помогал деньгами. Он даже заложил памятную ему золотую цепочку от часов, подаренных ему в далёком 1837 году цесаревичем. Но средств требовалось всё больше. Весной 1869 года крестьянские ходоки приехали к нему в Тобольск. Ершов принял их, прослезился, но помочь уже ничем не мог.

30 августа 1869 года, в 2 часа пополудни, Петр Павлович Ершов скончался. Похоронен он в Тобольске. И на постаменте строгая надпись: «Пётр Павлович Ершов, автор народной сказки «Конёк-Горбунок».

Счастлива судьба художника, чьё творение признано народным.

Изучение наследия П.П. Ершова.

В 1976 году в Большой серии «Библиотеки поэта» вышло наиболее полное и научно комментированное Собрание П.П.Ершова. В предисловии к этому изданию И.П.Лупанова подчеркнула, что Ершов «не просто автор сказки, но замечательный русский сказочник», что «трагедия Ершова была трагедией таланта, не познавшего себя, своей подлинной природы, своего истинного характера».

Однако наследие Ершова в своём полном объеме не сохранилось, утеряны его педагогические сочинения, ряд стихотворений, не собраны письма. Наследие Ершова рассосредоточено по ряду архивохранилищ: Российском государственном архиве литературы и искусства; Тобольском отделении Тюменского областного государственного архива, в некоторых частных собраниях. В 1921 году тобольский учитель, член Общества изучения родного края Георгий Иванович Симонов открыл при Тобольском музее кабинет П.П.Ершова по разысканию и систематизации архивных и исследовательских материалов. Но в 1923 году этот энтузиаст умер, часть собранных им материалов безвозвратно утеряна. В начале XXI века их поиск предприняла ишимский исследователь Т.П.Савченкова, стараниями которой найдены новые документы в архивах Томска и Петербурга, у ряда частных лиц, были прослежены судьбы потомков поэта.

Начало изучения жизни и творчества П.П.Ерщова было положено его университетским товарищем А.К.Ярославцовым, издавшим в 1872 году книгу «П.П.Ершов, автор сказки «Конёк-Горбунок» Она включала в себя обширную переписку друзей, а также доступные Ярославцову письма Ершова в Петербург и Москву. Эта книга и сегодня является наиболее полным биографическим исследованием. В год 195-летия поэта в 2005 году она была перепечатана тюменским литературно-художественным альманахом «Врата Сибири» и тем стала доступна почитателям творчества великого сказочника.

Первые текстологические исследования знаменитой сказки были предприняты в 30-е годы ХХ века (М.К.Азадовский, А.Г.Горнфельд, В.П.Аникин и др.). Тогда же изучением биографии и творчества Ершова активно занялся В.Г.Утков, он написал о нём ряд биографических книг, в том числе и на основе архивных материалов, доступных только ему.

Глава о сказочнике П.Ершове составила обширную часть исследования И.П.Лупановой «Русская народная сказка в творчестве писателей первой половины XIX века» (1959). Она раскрыла своеобразие сказки Ершова по отношению к народной традиции, её художественную самобытность как на уровне образов, так и в жанровом отношении. Значителен вклад в ершовооведение Т.Г.Леоновой. В монографии «Русская литературная сказка XIX века в её отношении к народной сказке» (1982) она убедительно доказала, что, создавая своё произведение «по подобию народной сказки», П.Ершов был глубоко оригинален и художественно самостоятелен.

Во второй половине ХХ века уникальность дарования П.П.Ершова стала общепризнанной в литературоведении. В работах В.И.Кодухова, Ю.В.Лебедева, В.Н.Евсеева, Н.Г.Федосеенковой, Л.И.Крекниной и др. значительно расширилось исследователььское поле всего творческого наследия П.П.Ершова. Обстоятельный семинарий М.Ф.Калининой и О.И.Лукошковой «Жизнь и творчество Петра Павловича Ершова», изданный Ишимским пединститутом в 2002 году, подвёло итоги ершововедения, дал обстоятельную библиографию к темам о жизни и творчестве Ершова, наметил проблемы, требующие новых исследований. Стали традицией проведение в Ишиме и Тобольске научных конференций, имя Ершова присвоено ряду учреждений Тюменской области, его именем названа областная литературная премия. В 2005 году создан Ишимский городской литературный музей им. П.П.Ершова, который стал одним из центров изучения наследия автора великого «Конька-Горбунка».