21. Европейское просвещение и формирование просвещенного абсолютизма.

Частая смена власти в 1725—1761 гг., неразбериха в управлении, обнищание населения и казны, громадные недоимки, достигавшие в годы правления Анны Иоанновны суммы двухгодичной подушной подати, подорвали в высших эшелонах власти уверенность в эффективности самодержавного правления. Все большее влияние на столичное дворянство оказывали либеральные идеи французских и английских просветителей: Первым переворотом было провозглашение императрицей Екатерины I, фаворитом которой был Александр Меньшиков. Годы ее царствования 1725-1727 гг. За ней должен был царствовать внук Петра I от сына Алексея Петр II (1727-1730), фаворитами которого были князья Долгорукие. После его смерти Сенат пригласил Анну Иоановну, племянницу Петра I, геоцогиню Курляндскую. Она привезла с собой своего фаворита герцога Бирона. Царствовала она с 1730 по 1740 гг. Престол она оставила своему внучатому племяннику Ивану Антоновичу при регенстве его матери Анны Леопольдовны и Бирона (1740—1741). В 1741 г. с помощью гвардейских полков Елизавета Петровна осуществила новый дворцовый переворот, фаворитов у нее было много, пока она не остановилась на Кирилле Разумовском. Ее правление было достаточно долгим – 21 год. Своим наследником она назначила племянника Петра от старшей сестры Анны Петровны. Он был правителем России всего 189 дней. В июне 1762 г. дворцовый переворот совершила его жена Екатерина, будущая императрица Екатерина II, Великая. Фаворитов у нее было тоже много, но одним из самых умных ее помощников был Потемкин. Последний дворцовый переворот был в 1801 г. 11 марта в своей спальне был убит император Павел I, процарствовавший с 1796 по 1801 гг.

На этом эпоха дворцовых переворотов закончилась, фавориты оставались, но роли большой для судеб России они не играли.

Вторая половина XVIII в. вошла в историю России как продолжение «петер--бургского периода». Просвети-тельский стиль правительственной политики второй половины ХУШ в. прочно закрепил в историографии за этой эпохой наименование «просвещенного абсолю-тизма».

Историки отмечают, что за этот период был сделан значительный шаг на пути модернизации в социо-культурной и политико-правовой сфере, что страна вновь становилась на путь европейского Просвещения. При этом С.Ф. Платонов отмечал двойственность традиций, которые были реализованы во второй половине ХУШ в.: во внешней политике продолжали решаться – и очень успешно – задачи, поставлен-ные Петром 1) – выход к Черному и Балтийскому морям. 2) в сфере же внутренней политики был завершен тот политический процесс, который начался в послепетров-скую эпоху – рост прав и привилегий дворянства, его значимости в социально-политическом плане, укрепление крепостного права, с одной стороны, и разрушение равновесия в положении главных сословий.

Одним из значительных явлений модернизации России этого периода стало распространение идей либерализма, Эти идеи постепенно начали овладевать умами общества (расширение прав дворянства при Елизавете Петровне, Петре II – указ «О вольности дворянской», а затем и при Екатерине II.

Именно требованиям модернизации отвечала проводившаяся при Екатерине II политика просвещенного абсолютизма, под которым еще в дореволюционной историографии понималась политика союза между абсолютной государственной властью и рационалистским просвещением, преследующим определенные преобразовательные цели.

Однако довести до конца свои идеи Екатерина II не смогла: с одной стороны, она опасалась того, что ей напомнят о том, как она узурпировала власть, а с другой – дворянство было достаточно сильным, чтобы осуществить новый дворцовый переворот в случае неугодных ему действий со стороны императрицы. Думается, что она понимала неготовность российской верхушки к отмене крепостного права, неготовность российской экономики, правовой и социальной сфер к тому, чтобы огромные массы освобожденного и лично свободного крестьянства нашли себе применение, получили определенные законодательные права.