Использование

Дон судоходен на протяжении 1590 км вверх от устья, до Воронежа, регулярное судоходство действует до города Лиски (1355 км).

В районе города Калач излучина Дона приближается к Волге на расстояние до 80 км. В этом месте реки соединены судоходным Волго-Донским каналом, введённым в строй в 1952 году.

В районе станицы Цимлянская построена плотина протяжённостью 12,8 км, поднимающая уровень воды в реке на 27 м и формирующая Цимлянское водохранилище, раскинувшееся от Голубинской до Волгодонска, общей ёмкостью 21,5 км³ (полезная ёмкость — 12,6 км³) и площадью 2600 км². При плотине также размещена гидроэлектростанция. Воды Цимлянского водохранилища используют для орошения и обводнения Сальских степей и других степных пространств Ростовской и Волгоградской областей.

На протяжении около 130 км ниже по течению от Цимлянской ГЭС, глубина реки, необходимая для судоходства, поддерживается при помощи трёх гидроузлов с плотинами и шлюзами: Николаевского, Константиновского и Кочетовского. Старейший и наиболее известный из них, Кочетовский гидроузел (47°34′07″ с. ш. 40°51′10″ в. д.), расположен в 7,5 км ниже впадения в Дон реки Северский Донец (то есть в 131 км выше по течению от города Ростова-на-Дону). Он был построен в 1914—1919 годах и реконструирован в 2004—2008 годах. При реконструкции была добавлена вторая нитка шлюза.

Ниже Кочетовского гидроузла плотин больше нет, и судоходная глубина поддерживается систематическим землечерпанием.

Географические объекты на Дону Притоки

• Бобрик — (п)

• Гранки — (л)

• Люторичь — (п)

• Дриска — (л)

• Ржавец — (п)

• Донец — (л)

• Большая Сукромка — (п)

• Муравлянка — (п)

• Казановка — (л)

• Непрядва — (п)

• Вязовка — (п)

• Красивая Меча — (п)

  • Быстрая Сосна (иногда называемая сокращённо просто Сосной) — (п)

• Каменка — (л)

• Репец — (л)

• Снова — (п)

• Ведуга — (п)

• Девица (верхняя) — (п)

• Воронеж — (л)

• Девица (нижняя) — (п)

• Потудань — (п)

• Тихая Сосна — (п)

• Икорец — (л)

• Битюг — (л)

• Осередь — (л)

• Казинка — (л)

• Чёрная Калитва — (п)

• Мамоновка — (л)

• Богучарка — (п)

• Толучеевка — (л)

• Решетовка — (л)

• Хопёр — (л)

• Медведица — (л)

• Иловля — (л)

• Чир — (п)

• Северский Донец — (п)

• Сал — (л)

• Западный Маныч — (л)

• Аксай — (п)

• Темерник — (п)

• Койсуг — (л)

Крупнейшие притоки

• Северский Донец (правый): длина — 1016 км, площадь бассейна — 99 600 км²;

• Хопёр (левый): длина — 1008 км, площадь бассейна — 61 100 км²;

• Медведица (левый): длина — 764 км, площадь бассейна — 34 700 км².

Крупные рукава дельты Дона

Мёртвый Донец, Старый Дон, Большая Каланча, Большая Кутерьма, Переволока, Мокрая Каланча, Средняя Кутерьма.

Города от истока к устью

• Новомосковск

• Епифань (пос.)

• Данков

• Лебедянь

• Задонск

• Семилуки

• Воронеж

• Нововоронеж

• Лиски

• Павловск

• Серафимович

• Калач-на-Дону

• Волгодонск

• Цимлянск

• Константиновск

• Семикаракорск

• Аксай

• Ростов-на-Дону

• Азов.

На правом рукаве Дона Аксае — столица Войска Донского Новочеркасск.

Речные острова на Дону

• Арпачинский остров

• Большой остров

• Малый остров

• Шишловский остров

• остров Межонка

• Зелёный остров

• Быстрый остров

• Казачий остров

Флора и фауна

В Дону водится 67 видов рыб. В то же время, загрязнение реки и сильная рекреационная нагрузка привели к существенному уменьшению рыбных запасов реки. Наиболее распространены мелкие виды рыбы: окунь, плотва, краснопёрка, а среди средних и крупных видов (лещ, судак, сом, щука) в настоящее время большие экземпляры встречаются всё реже.

На берегах реки, в пойменных болотах можно встретить водяную лягушку, жерлянку, обыкновенных и гребенчатых тритонов, реже встречаются обыкновенный и водяной ужи, а также болотная черепаха. Одним из самых распространённых животных видов, обитающих вблизи Дона, является, несомненно, зелёная жаба. Эти амфибии гнездятся не только вдоль берегов, но зачастую распространяются глубоко по территории

Деятельность человека, главным образом, распашка степей, привела к исчезновению распространённых ранее в бассейне Дона животных: диких лошадей, степных антилоп, сайгаков, сурков и многих других. Ещё в шестидесятые-семидесятые годы у отдельных притоков Дона, в основном у реки Оскол, водились байбаки, косули, дикий кабан, а у некоторых стариц можно было встретить выхухоля. В настоящее время из млекопитающих в бассейне реки можно встретить следующих грызунов: речного бобра, большого тушканчика, суслика и мышей, представителей отряда хищных речных выдр, норок, ласк, степных и лесных хорьков. Летучие мыши по-прежнему обитают в бассейне реки.

За последние 100—150 лет количество видов птиц, обитающих в бассейне Дона, резко сократилось.

Исчезли такие ранее распространённые виды как степные орлы, тиркуши, кречетки, стрепеты, чёрные и белокрылые жаворонки. Перестали гнездиться у реки гуси, лебеди, орлы беркуты, орланы-белохвосты, соколы сапсаны, осоеды, скопы. Создание искусственных лесополос в шестидесятые годы, в том числе по берегам Дона, привлекло в бассейн реки различных насекомоядных птиц, которые ранее здесь не встречались: горлиц, сорок и жуланов. Среди сохранившихся пока птиц — несколько видов уток и куликов, а также ворона, поганка, дроздовидная камышовка и уже редко встречающиеся цапли, аисты, журавли красавки. В перелётный сезон можно также увидеть некоторые виды перелётных птиц: серого гуся, казарку и других.