1.2.1. Маска й поняття альфа-каналу

Кількість колірних каналів визначається кількістю базових квітів у використовуваній колірній моделі. Так, зображення у форматі Grayscale має один канал, у колірних моделях RGB і L*a*b - три канали, а в моделі CMYK - чотири канали. У растрових редакторах колірні канали генеруються автоматично при створенні або відкритті зображення. В Photoshop доступ до них реалізується за допомогою палітри Канали (мал. 3), для відображення якої необхідно вибрати команду Window?Show Channels (Вікно?Показати канали). Подібні засоби, але під іншими назвами використовуються й в інших растрових редакторах.

Поряд з колірними каналами, число яких жорстко визначене типом використовуваної колірної моделі, у растрових редакторах можливе використання додаткових каналів (альфа-каналів), кількість яких обмежено тільки можливостями комп'ютера. Даний різновид каналів широко використовується для ретушування, компонування й локальної корекції зображень.

Рис. 3.

Призначення альфа-каналів тісно пов'язане з поняттям маски. Більше того, фактично кожний такий канал являє собою маску. Тому створення маски приводить до одночасного створення альфа-каналу, у який міститься "сіре" зображення маски.

Щоб більш чітко розкрити зв'язок цих двох понять, варто зупинитися на фізичній природі маски. Зовні маска нагадує трафарет. Говорячи технічною мовою, маска сама є зображенням. Це зображення створюється в моделі Grayscale (Градації сірого) і міститься поверх іншого зображення, над фрагментами якого потрібно виконати певні операції. Для будь-якого пиксела маски значення відтінку сірого кольору можна змінювати в межах 256 градацій сірого ( від 0 до 255). Область маски зі значенням кольору пикселов, рівного 0 (чорний), повністю захищає зображення від змін. Область, пикселы якої мають значення 255 (білий), повністю відкрита для проведення змін. Як ми вже відзначали, така область називається обраної (виділеної).

Як і колірні, альфа-канали зберігаються в палітрі Канали. На наведеному вище мал. 5 відображено три монохромні колірні канали: червоний, зелений і синій, і один альфа-канал, використовуваний для зберігання відповідної йому маски. Для роботи з альфа-каналами передбачений ряд інструментів, доступ до яких здійснюється за допомогою набору кнопок, розміщених у нижній частині палітри Канали. Короткий коментар до призначення даних кнопок представлено в таблиці 1.

Таблиця 1

Кнопка N	Найменування	Призначення
1	Завантажити канал як виділення	Створює шар - маску
2	Зберегти виділення як канал	Створена за допомогою інструментів виділення маска є тимчасовим об'єктом, який пропадає після закриття зображення. Натискання даної кнопки дозволяє зберегти маску у вигляді каналу для наступної роботи з нею
3	Створити новий канал	Створює новий канал, у момент відкриття, що представляє собою суцільну маску, у якій за допомогою інструментів виділення створюється область виділення
4	Вилучити поточний канал	Видаляє активний у цей момент альфа-канал