Cарматские племена

С ослаблением скифского могущества в III веке до нашей эры главенствующее положение в Причерноморье переходит к сарматам, ираноязычным племенам. С ними связан целый период древней истории нашей родины. Ранние античные авторы называли их савроматами (от иранского слова «сао­романт», что значит «опоясанный мечом»).

Этническая принадлежность. Язык

Геродот отмечает родство сарматов со скифами, ссылаясь на близость их языка. Он приводит легенду об амазонках, от брака которых со скифами якобы произошли сарматы. Многое из этой красивой легенды Геродота подтверж­даются : сведения о савроматских женщинах-воительницах. В женских погребениях, как и в мужских, археологи находят оружие и конское снаряжение.

Псевдо-Гиппократа пишет: «В Европе есть скифский народ, живущий вокруг озера Меотиды и отличающийся от других народов. Название его – савроматы. Их женщины ездят верхом, стреляют из луков и мечут дротики, сидя на конях, и сражаются с врагами, пока они в девушках; а замуж они не выходят, пока не убьют трех неприятелей, и поселяются на жительство с мужьями не прежде, чем совершат обычные жертвоприношения. Та, которая выйдет замуж, перестает ездить верхом, пока не явится необходимость поголовно выступать в поход. У них нет правой груди, ибо ещё в раннем детстве матери их, раскалив приготовленный с этой целью медный инстру­мент, прикладывают его к правой груди и выжигают, так что она теряет способность расти, и вся сила и изобилие соков переходят в правое плечо и руку».

Ряд исследователей столь воинственный образ сарматок объясняют тем, что когда савроматские мужчины уходили в длительные военные походы, женщины сами охраняли стада и хозяйство. Для этого они могли создавать специальные женские отряды. Отсюда и навыки верховой езды, и умение владеть оружием, и воинственность.

Язык сарматов, как и язык скифов, принадлежит к северо-восточной группе иранских языков. Отзвуки его, по мнению лингвистов, можно найти в современном осе­тинском языке.

От античных авторов мы узнаем и о названии отдель­ных племен. Основные из них: арсы, сираки, роксоланы, языги, аланы.

Древнейший период сарматов VI–IV веков до нашей эры характеризуется развитием коневодства. В это время происходит образование союзов родственных племен во главе с вождями. Появляется и совершенствуется новый тип железного оружия и снаряжения. К концу этого периода союзы племен вышли на историческую арену как сильные в военном отношении объединения, стремив­шиеся к расширению пастбищной территории, к бли­жайшему соседству с причерноморскими государ­ствами.

Во II веке нашей эры, по-видимому, на основе объединения арсов и сираков, аланы образуют мощный союз племен, Этот союз занимал господствующее поло­жение среди других сарматских племен.

Пребывание аланов в Крыму, куда они переселились из Прикубанья и Тамани, находит свое подтверждение в ряде памятников. Учащение военных столкновений с сарматами в конце I и во II веке нашло отражение в изоб­разительном искусстве Боспора и причерноморских горо­дов. Яркими памятниками этих бурных событий служат росписи пантикапейских склепов, передающих сцены поединков греков с кочевниками.

На каменных надгробных рельефах, терракотовых ста­туэтках, монетах встречаются изображения пеших и конных воинов, одетых в панцирные доспехи, скачущих всадников и ряд других сюжетов.

У воинов, изображенных на этих памятниках, харак­терные для сарматского вооружения мечи с кольцевым навершием, длинные копья, развевающиеся плащи и круглые фалары на крупах коней. Античные авторы ха­рактеризуют аланов как «храбрых, сильных и многокон­ных» воинов.

С середины III века нашей эры в причерноморские степи надвигаются с северо-запада готы, в союз с которыми вступают и другие племена. В числе их были и аланы, занимавшие не последнее место в руководстве армии готов. В IV веке аланы подвергаются нападению новых ко­чевников – гуннов. «Пройдя через земли аланов, – сооб­щает историк, – гунны произвели в них страшное опус­тошение, а с уцелевшими жителями заключили союз и присоединиили их к себе».

Аланы хоронили умерших в узких подкурганных могилах, в более позднее время – в катакомбах.