8)Кліматичні умови Британських островів

Клімат Британії визначається впливом моря і є загалом сприятливим для землеробства. Завдяки атлантичній течії Гольфстрім (Gulf stream) в Англії м'яка зима, проте дуже часті дощі та мряка; в середньому на терені Британії 209 дощових днів на рік. Сільське господарство страждає не від посух, а навпаки від надмірної вологи, яка у західних гірських районах (1500 мм опадів на рік) не дозволяє визрівати зерновим. Найбільш сприятливі для землеробства райони південно-східної та середньої Англії. Різкі і вологі західні вітри, що дмуть протягом усього року, приносять на Британські острови велику кількість вологи. Особливо багато опадів припадає на західні схили гір, де річні суми перевищують 1 500 мм, а місцями - і 2 000 мм. Опади випадають переважно у вигляді дрібного сіючого дощу, причому в деяких районах взимку дощ йде майже щодня. На південному заході Ірландії і на Корнуоллі снігу не буває протягом усієї зими, а в інших місцях налічується всього по 10-20 днів з снігом (у Грінвічі приблизно 14 днів, а Единбурзі-20). Східні і південно-східні райони отримують 700-800 мм опадів у рік. Хмарність там менше, вітри не настільки різкими. Навесні дмуть холодні північні вітри, значно затримують ріст сільськогосподарських культур на сході Шотландії, а іноді - сухі східні. Це час року зазвичай найменш дощове. Весна на Британських островах прохолодніше і тривалішою, ніж на тих же широтах на континенті. У Великобританії, як і в інших країнах з морським кліматом, літо порівняно прохолодне: середня температура самого теплого місяця - липня - на 1 - 2 градуси нижче, ніж на тих же широтах материка. У літні місяці зменшується циклонічна діяльність, і розподіл середніх температур липня більше відповідає широтної зональності: на південному-сході країни +16 градусів, а на крайньому північному заході +12 градусів. Максимальна температура на південно-сході Англії іноді піднімається вище +27 градусів, а іноді й до +32 градусів. Максимум опадів тут припадає на другу половину літа. З теплими і вологими вітрами, що дують з боку Атлантики, пов'язане велика кількість дощів у західних районах Великобританії. У середньому за рік там випадає 2 000 мм опадів, в той час як у східній Англії, розташованої в "дощовій тіні", - всього близько 600 мм, а місцями навіть 500 мм. Гори, таким чином, служать природним бар'єром, який затримує вологе повітря на західній стороні. Велика кількість опадів несприятливо впливає на зростання багатьох сільськогосподарських культур, особливо пшениці і ячменю. У цілому зернові на Британських островах дають хороші результати в більш сухі року, але тоді нерідко вигорають трави. Восени посилюється циклонічна діяльність, погода ставати похмурою і дощовою, іноді з сильними штормами, особливо у вересні та жовтні. Коли тепле повітря виноситься на охолоджену поверхню островів, на узбережжях часто бувають тумани. Річна амплітуда коливань температури на південно-заході Ірландії становить приблизно 7-8 ° С (при середній температурі найхолоднішого місяця +6, +7 ° С), на сході Ірландії до 10-11 ° С, на південному сході Англії -14 ° С. Майже безморозна зима і порівняно прохолодне літо характерні для всього регіону, але на сході і південному сході морози бувають частіше і літо більш печеня, ніж на північно-заході. Літні температури півночі Шотландії рідко піднімаються до +20 ° С. Кількість сонячних днів на південному сході досягає 40%, в той час як на заході воно становить всього 17-20%. В деякі роки бувають різкі відхилення від середніх погодних умов. Взимку їх викликають вторгнення арктичного повітря, які супроводжуються морозами, снігопадами, влітку - поширення тропічних повітряних мас, що викликають посуху. Однак такі аномалії трапляються вкрай рідко.