Юридические вопросы

Любая законная коммерческая деятельность, которая ведется традиционным путем либо в оперативном режиме, имеет под собой определенную правовую основу. Договоры, налогообложение и авторские права - это лишь некоторые юридические вопросы, касающиеся подобного рода деятельности. Многие правовые вопросы электронной коммерции еще не урегулированы, однако новые законы могут изменить существующие правила и восполнить пробелы, исключающие возможность обхода закона. Теперь, когда наблюдается большое число судебных тяжб, представители электронной коммерции и покупатели должны отдавать себе отчет в юридических последствиях ведения электронной коммерции.

Когда товар приобретается через Internet, а затем оказывается дефектным, возникает вопрос об ответственности. Вина может быть возложена на продавца или поставщика товара. В зависимости от конкретной формулировки гарантии ответственность может быть возложена и на производителя. В связи с этим перед организациями и юристами возникают сложные вопросы по договорному праву и законам о гражданском правонарушении. Каждой стороне, участвующей в процессе производства и сбыта продукции (предприятию электронной коммерции, поставщику или производителю), может быть предъявлен судебный иск.

Характер Internet и применяемой в ней технологии еще не достиг той стадии, когда для ведения электронной коммерции могут потребоваться новые средства правовой защиты. Поэтому вопросы ответственности сторон решаются старыми, известными методами. Закон о гражданском правонарушении и закон об ответственности за качество выпускаемой продукции относятся к двум основным (и зачастую пересекающимся) областям законодательства: первая из них решает вопросы гарантии, а вторая связана со строгой ответственностью и возможной халатностью.

Гражданские правонарушения представляют собой противоправные деяния, приводящие к возбуждению гражданского иска, а закон о гражданском правонарушении - особую область законодательства, относящуюся к урегулированию конфликтов между тяжущимися сторонами. В Internet уже имеются случаи гражданских правонарушений как коммерческими предприятиями, так и их клиентами. Большинство таких случаев связано с мошенничеством, халатностью, обманной рекламой, введением в заблуждение и нарушением торговой марки.

В связи с этим необходимо решить вопрос, что собой представляет Wеb-сайт: товар или услугу? Существуют самые разные мнения по данному вопросу. С правовой точки зрения, если программное обеспечение продается в готовом виде как массовая продукция, тогда это товар. А если программное обеспечение имеет специальное назначение, оно рассматривается в качестве услуги. С той же правовой точки зрения, специальное программное обеспечение, затрагивающее интересы большого числа потребителей, считается товаром.

Нарушения авторских прав и торговых марок в Internet подпадают под закон об интеллектуальной собственности, который распространяется на программное обеспечение, книги, музыку, видео, торговые марки, авторские права и Wеb-страницы. При этом наблюдается постоянно растущая полемика по поводу прав владения интеллектуальной собственностью на доменные имена, программы и Wеb-сайты. Даже коды HTML, применяемые на Wеb-сайте, вызывают подобные споры. Подобной защите подлежат самые разные произведения: литературные, музыкальные, архитектурные, драматические, живописные, графические, скульптурные, а также звукозаписи и Wеb-сайты. Компьютерные программы и большая часть компиляций могут быть зарегистрированы в качестве литературных произведений. На некоторые категории материальных продуктов авторское право не распространяется. Это касается произведений, полностью состоящих из информации, которая относится к общей собственности и не содержит оригинального авторства. Известные знаки, рисунки или просто перечни ингредиентов либо содержания также не обеспечиваются авторским правом. Авторское право действует до конца жизни автора плюс еще 70 лет после его смерти. Что же касается соавторства, то авторское право действует в течение 70 лет после смерти последнего из оставшихся в живых автора.

Один из самых спорных вопросов ведения электронной коммерции связан с налогообложением, и в особенности с налогом с оборота. При традиционном ведении коммерции компьютеры и электронные кассовые аппараты рассчитывают налоги в соответствии с государственными законами. Взимать налоги в Internet сложнее, поскольку этот процесс зависит от местонахождения предприятия электронной коммерции и покупателя, видов продаваемых товаров и т.д. В разных странах существуют разные правила налогообложения. Дело усложняется еще и трудностями количественного учета сумм потерянных налоговых поступлений. Потери налоговых поступлений с оборота должны возрасти по экспоненциальному закону, если не будет предпринято никаких мер для их взимания (Mowrey, 2000, р.61).

Из приведенного обсуждения юридических и этических вопросов электронной коммерции можно сделать вывод, что правовые нормы, определяющие коммерческую деятельность в Internet, еще не определены до конца. Сети связи, по существу, подчиняются ряду правил: сетевых протоколов, определяющих свойства передаваемых сообщений, среды, в которой они могут распространяться, а также средств маршрутизации сообщений к месту их назначения. Благодаря тому что Internet представляет собой совокупность взаимосвязей между сетями, сетевые протокол могут рассматриваться как часть "закона о киберпространстве". Однако следует иметь ввиду, что Internet -это не физический объект, а набор протоколов, которые были приняты для большого числа сетей, чтобы сделать возможной передачу данных между ними. Физическое местоположение и границы здесь неуместны, а значит юридические последствия деятельности в Internet и далее будут оставаться неразрешенными. Каждой стране приходится контролировать свою часть трафика Internet и использовать свои полномочия для исполнения принятых в ней законов.

Еще одним вопросом, вызывающим беспокойство, является долгосрочное действие патентов на деятельность в Internet, которыми владеют такие предприятия электронной коммерции, как Amazon.com, и которые охватывают основы коммерческой деятельности в оперативном режиме. Патенты превратились в юридические документы, которыми не может пренебречь ни одна коммерческая организация. Такие патенты дают одним коммерческим предприятиям значительное конкурентное преимущество над другими.

До сих пор электронная коммерция вынуждала коммерческие предприятия выявлять уникальные особенности, которым они отличались бы от своих конкурентов, в том числе знания, методы коммерческой деятельности и умение реализовать эти методы. А теперь конкурентное преимущество коммерческой организации определяется не ее положением на рынке, а трудно копируемыми интеллектуальным ресурсами и умением их использовать.

Независимо от конкретных законов, которые могут обеспечить защиту прав потребителей и предпринимателей, конечная цель коммерческой деятельности в Internet состоит в продвижении стандартов, которые может принять и взять на вооружение каждый. Те, кто занимается коммерческой деятельностью в Internet, берут на себя обязательство контролировать поведение своих работников и трафик, формируемый Wеb-сайтами, для обеспечения устойчивых, долгосрочных и удовлетворительных взаимоотношений с клиентами, поставщиками и распространителями. Без такого обязательства дело может легко прийти в упадок.

Руководство коммерческой организации должно сосредоточить основное внимание на правовых вопросах, касающихся ведения коммерции В2С и защиты прав потребителей. Несмотря на то что этика может иметь слабое отношение к коммерческой деятельности, тем не менее, недостаточное внимание к этическим вопросам иногда приводит к серьезному подрыву потребительской базы. Кроме того, в разных странах приняты свои этические нормы, что вызывает необходимость у коммерческих предприятий выработать моральный кодекс с учетом страны или региона, в котором они собираются работать.

Что касается использования средств беспроводной связи, конфиденциальность данных местоположения потребителя является главным вопросом, который приходится решать банкам, авиалиниям и предприятиям розничной торговли при отправке рекламной информации пользователям беспроводной связи. Ответственность за неприкосновенность данных местоположения возлагается на коммерческие предприятия, в особенности на региональные сети беспроводной связи. В конечном счете, потребителям должна быть предоставлена возможность начинать и останавливать обслуживание (Hamblen, 2000, р. 46).

Что касается отнесения Wеb-сайта к товару или услуге, то по данному вопросу существуют разные мнения. Если Wеb-сайт является товаром, то не нужно доказывать вину разработчика в халатности, проявленной при разработке сайта. Если же Wеb-сайт является услугой, к нему применяется договорное право конкретного штата.

Взимать налоги в Internet сложнее, поскольку этот процесс зависит от местонахождения предприятия электронной коммерции и покупателя, видов продаваемых товаров и т.д. К сторонникам налогообложения электронной коммерции относятся многие представители властей штатов. Они озабочены тем, что освобождение закупок в оперативном режиме от налогов поставит в невыгодное положение представителей традиционной коммерции.

Независимо от конкретных законов, которые могут обеспечить защиту прав потребителей и предпринимателей, конечная цель коммерческой деятельности в Internet состоит в продвижении стандартов (в том числе и этических норм), которые может принять и взять на вооружение каждый. Руководство коммерческой организации должно сосредоточить основное внимание на правовых вопросах, касающихся ведения коммерции В2С и защиты прав потребителей.