2. Роль вищих рослин у ґрунтоутворенні

Ознайомлення з роллю мікроорганізмів у ґрунтоутворенні свідчить про те, що вони самі по собі ще не створюють ґрунт. Формування ґрунту можливе лише при поселенні на материнській породі продуцентів органічної речовини. Такими продуцентами на Земній кулі є вищі рослини. Саме цим організмам і належить провідна роль у процесах ґрунтоутворення. Відмерлі рештки вищих рослин, перетворені мікроорганізмами і тваринами, становлять основну масу органічної частини ґрунту. Отже, зелені рослини – основне джерело органічних речовин для ґрунтоутворення.

Зелені рослини суші щороку продукують близько 5,3·10¹¹ т біомаси. Частина цієї біомаси у вигляді відмерлих решток коренів і надземних органів щорічно надходить у ґрунт. Кількість біологічної маси, яка надходить у ґрунт, залежить від типу рослинності і кліматичних умов (табл. 3.1). Частина рослинного опаду розкладається мікроорганізмами, а друга частина накопичується у вигляді лісової підстилки і степової повсті.

Щоб оцінити динаміку органічних речовин в системі рослини – ґрунт, введено такі показники: загальна біомаса, маса відмерлих органічних решток, річний приріст і маса щорічного опаду. Дані показники прийнято виражати в ц/га.

Аналізуючи дані, наведені в табл. 3.1, можна встановити, з якою швидкістю відбувається розкладання біомаси рослинного опаду мікроорганізмами. В тайгово-лісовій зоні, де, порівняно, коротше і прохолодніше літо, мікроорганізми не встигають розкласти всю масу річного опаду. Тому тут формується потужна лісова підстилка. Щорічний опад вологого тропічного лісу (250 ц/га) майже повністю мінералізується протягом року. Тому на поверхні червоно-жовтих тропічних ґрунтів лісової підстилки практично немає.

Засвоєння хімічних елементів ґрунту корінням вищих рослин, синтез органічних речовин, повернення їх у ґрунт і розкладання їх мікроорганізмами є основними ланками біологічного колообігу речовин. З раніше зазначеного видно, що зелені рослини – основний агент біологічного колообігу, а ґрунт виступає його ареною. В цьому полягає друга функція рослин як ґрунтоутворювачів.

Таблиця 3.1. Показники біологічної продуктивності основних типів рослинності (Л.С. Рудін і Н.І. Базилевич, 1965)

Типи рослинності	Біомаса			Приріст, %	Опад, ц/га	Лісова підстилка (степова повсть), ц/га
	ц/га	Наземна частина, %	Корені, %
Арктичні тундри	50	30	70	10	10	35
Чагарникові тундри	280	17	83	25	24	835
Ялинники північної тайги	1000	78	22	45	35	300
Ялинники південної тайги	3300	78	22	85	55	350
Діброви	4000	76	24	90	65	150
Лучні степи	250	32	68	137	13	120
Сухі степи	100	15	85	42	42	15
Пустині помірного поясу	43	13	87	12	12	-
Савани (Гана)	666	94	6	120	115	13
Вологі тропічні ліси	5000	82	18	325	250	20

У процесі життєдіяльності рослини здійснюють біогенну міграцію хімічних елементів в системі ґрунт – рослина – ґрунт. При цьому значна частина зольних елементів, а також азоту акумулюється у верхньому горизонті ґрунту. В цьому разі рослини виступають як концентратори хімічних елементів. Це третя функція рослин у ґрунтоутворенні.