Любопытно было выяснить давление, под которым находятся газы, включенные в лед. Для этого достаточно было измерить плотность тех образцов, в которых исследовалось количество включенного газа. Простой пересчет, произведенный на основании таких определений, показал, что несмотря на большие напряжения, которые естественно предпологать внутри льда при его образовании в сосуде, газы находятся в нем под атмосферным давлением.
Таким образом, зная температуру поверхности океанических вод и используя закон Стефана — Больцмана, можно рассчитать энергию, излучаемую океаном.
Если сделать такой расчет, то окажется, что поверхность океана теряет больше энергии, чем получает ее от Солнца. Причина этого кажущегося парадокса состоит в том, что значительная часть излучения от поверхности океана поглощается облаками и водяным паром атмосферы, а затем переизлучается обратно к поверхности. Переизлучение происходит в инфракрасной части спектра, то есть в виде длинноволнового излучения. Поэтому нужно рассматривать эффективное встречное излучение океана, которое определяется как результирующая потеря энергии его поверхностью в длинноволновом диапазоне.
Размер этой потери меняется в зависимости от содержания водяного пара в атмосфере, в чем можно убедиться на простом примере, обратив внимание на то, что в ясную сухую ночь становится намного холоднее, чем в облачную. Ясной ночью большая часть длинноволнового излучения Земли уходит в космическое пространство. В облачную ночь или в ночь с высокой относительной влажностью воздуха длинноволновое излучение в заметной степени поглощается водяным паром и переизлучается обратно к поверхности Земли. Из трех процессов, возвращающих тепло из океана в атмосферу (длинноволновое излучение, испарение и теплопроводность), эффективное встречное излучение обеспечивает примерно третью часть переносимого тепла.
