§3.4 Присоединение Западной Грузии к России

Западная Грузия была раздроблена на мелкие политические единицы. Между Имеретинским царством, Мегрельским, Гурийским, Абхазским и Сванетским княжествами царили постоянная взаимная вражда и распри.

При этом, в причерноморских грузинских городах-крепостях стояли турецкие гарнизоны. Турция пока еще сохраняла свое политическое влияние в Западной Грузии, хотя царь и мтавары не признавали ее. Они стояли за союз с христианской Россией.

На рубеже XVIII­­­­ – XIX вв. в Западной Грузии пока еще обычным явлением была продажа пленных, и продолжались внутрифеодальные войны.

Среди перечисленных политических единиц Имерети была наиболее сильной страной. Имеретинский царь Соломон II энергично боролся за объединение Западной Грузии.

Он не признавал власти турецкого султана и готовился к полному изгнанию турок с грузинского Черноморского побережья. Но успеху борьбы мешали изменники – владетельные князья (мтавары). В целях сохранения собственной независимости они выступали против имеретинского царя и устанавливали связи с внешними врагами.

Утвердившаяся в Восточной Грузии царская Россия имела широкие планы. Она готовилась к захвату всего Ближнего Востока. Поэтому царизм стремился как можно скорее проложить себе путь к восточному побережью Черного моря, захватить и Западную Грузию и, таким образом, занять лучшие позиции в предстоящей войне с Турцией.

Царизм хорошо использовал сложившуюся в то время в Западной Грузии обстановку и распространил свое господство и на эту страну. В декабре 1803 года русское правительство заключило договор о покровительстве с мтаваром Мегрелии – Дадиани, а в 1804 г. – с имеретинским царем Соломоном. На основе договора Россия установила над Имеретинским царством и Мегрельским княжеством военно-политическое верховенство, но, в отличие от Картлийско-Кахетинского царства, этим единицам была сохранена автономия. Причина этого заключалась в том, что царизм не мог еще в то время непосредственно завоевать Западную Грузию. Соломон II ни за что не хотел примириться с потерей независимости. Он признал отношения с Россией лишь в условиях, аналогичных трактату 1783 г.,

Россия же вмешивалась и во внутренние дела страны и не могла потерпеть существования царской власти в Имерети. Зато царизм принял на себя защиту владетельных князей (мтаваров) Западной Грузии и использовал их для осуществления своих целей.

Попытки установить в Имерети самодержавный режим вызвали в 1810 году большое народное восстание. Однако, повстанцы не смогли долго противостоять регулярным войскам и потерпели поражение. Царизм упразднил Имеретинское царство, установил в стране свой режим и в том же году, под видом договора о покровительстве, присоединил Абхазское и Гурийское княжества.

Присоединение Западной Грузии к Росси имело важное значение. Русские войска получили выход к побережью Черного моря. Этим было положено начало полного уничтожения господства турок в приморских грузинских городах. В результате объединения под владычества России княжеств Западной Грузии (Сванетии была присоединена лишь в 1833 г.) исчезла почва для ведения внутрифеодальных войн и создавалась условия для мирной жизни.