47.Планеты гиганты –их спутники

Из четырех гигантских планет лучше всего изучен Юпитер, самая большая и ближайшая из этой группы к Солнцу планета. Он в 11 раз больше 3емли по диаметру и в 300 раз по массе. Период его обращения вокруг Солнца почти 12 лет, а расстояние от него 5,2 а.е. Ось вращения Юпитера почти перпендикулярна к плоскости его орбиты, и поэтому никакой смены времен года на нем нет. У всех гигантских планет вращение вокруг оси довольно быстрое, а плотность мала. Вследствие этого у них значительное сжатие. У Юпитера оно равно 1/16. и его сразу можно заметить в телескоп. У Сатурна сжатие еще больше: 1/10, но заметно оно лишь тогда, когда Земля находится в плоскости экватора планеты.

Все планеты-гиганты окружены мощными протяженными атмосферами, и мы видим в них лишь облака, вытянутые полосами, параллельными экватору. Темные облака, по-видимому, выше светлых, и яснее всего они видны на Юпитере, даже в слабый телескоп. Никаких постоянных деталей на Юпитере нет, кроме уже три столетия наблюдаемого загадочного красного пятна, имевшего красный цвет около столетия тому назад. Юпитер вращается зонами — чем ближе к полюсам, тем медленнее. На экваторе период вращения 9 ч 50 мин, а у красного пятна на 5 мин 11 сек больше. Периоды вращения на экваторе Сатурна — 10 ч 14 мин, Урана — 10 ч 49 мин, Нептуна — около 16 ч. Поскольку планеты-гиганты сильно удалены от Солнца, их температура очень низка: на Юпитере — 145°С, на Сатурне — 180°С, на Уране и Нептуне еще ниже.

Спектральные наблюдения показывают, что атмосферы планет-гигантов содержат в основном молекулярный водород и метан СН4, а в атмосфере Юпитера есть еще и аммиак NН3.

Единственным в своем роде образованием в солнечной системе является плоское кольцо толщиной несколько километров, окружающее Сатурн. Оно расположено в плоскости экватора планеты, которая наклонена к плоскости его орбиты на 27°. Поэтому в течение 30-летнего оборота Сатурна вокруг Солнца кольцо видно нам то довольно раскрытым, то точно с ребра, когда его можно разглядеть в виде тонкой линии лишь в большие телескопы. Ширина этого кольца такова, что по нему, будь оно сплошное, мог бы катиться земной шар.

Промежутки находятся в тех местах, где движение частиц кольца было бы неустойчивым из-за Уран и Венера — единственные планеты, вращающиеся не в ту сторону, в которую вращаются все остальные.

Все планеты-гиганты окружены сложными системами спутников. Эти системы образовались в ходе процесса, напоминающего формирование планет вокруг Солнца, но в меньшем масштабе. Несмотря на то, что мы имеем дело с очень неоднородным множеством объектов, можно отметить несколько общих закономерностей.

У одной группы спутников (диаметром менее 200 км) орбиты находятся на очень малом расстоянии от планеты (исключение – спутники Сатурна) и тесно связаны с кольцами. Пример таких спутников – "пастухи" кольца F у Сатурна. Все они похожи на астероиды: имеют неправильную форму и испещрены множеством ударных кратеров. Судя по плотности, спутники этого вида состоят из смеси силикатов и льда.

Другая группа представлена спутниками средних размеров (от 400 до 1500 км), особенно многочисленными у Сатурна и Урана. Они тоже сложены смесью льда и камней. Их низкая средняя плотность указывает на то, что они на 60-70% (про массе) состоят из замёрзшей воды. Из-за большого размера форма у спутников этой группы более правильная, округлая, они меньше похожи на астероиды, хотя и похожи на крупнейшие из них, такие, как Церера. Внутри этих спутников, по-видимому, уже прошли процессы дифференциации вещества, что подтверждается большим разнообразием наблюдаемых геологических структур: трещин, понижений, обрывов и т.п. У некоторых спутников этой группы поверхность гладкая, с небольшим количеством ударных кратеров, что говорит о внутреннем источнике энергии, обеспечившем пластическое изменение поверхности спутника и выравнивании кратеров.

К третьей группе относятся самые большие спутники: четыре Галилеевых спутника Юпитера (Ио, Европа, Ганимед и Каллисто) и спутник Сатурна Титан. По своим размерам они сравнимы с планетой земной группы.

К четвёртой группе относятся спутники, которые, по-видимому, представляют собой захваченные планетами-гигантами астероиды. К ней относятся, например, восемь внешних спутника Юпитера. Первые четыре спутника движутся в прямом направлении, как большинство тел Солнечной системы, по круговым орбитам, наклонённым на 28º к плоскости экватора планеты. Четыре более далёких от планеты спутника движутся в обратном направлении по эксцентричным (вытянутым) орбитам с углами наклона к плоскости экватора Юпитера от 147º до 180º. Другой представитель этой группы – Феба, самый далёкий спутник Сатурна; это сферическое тело тёмно-розового цвета, которое движется в обратном направлении по орбите, наклонённой к плоскости экватора Сатурна на 150º. Всё свидетельствует о том, что это захваченные астероиды. Как ни странно, но к этой группе относится и Тритон, самый большой спутник Нептуна и седьмой по величине в Солнечной системе. Из анализа динамики этого спутника следует, что он когда-то был захвачен Нептуном и в настоящее время приближается к нему, а в отдалённом будущем упадёт на него, предварительно распавшись на множество обломков.