- •10.2. Регуляция образования гормонов
- •10.3. Методы изучения функций желез внутренней секреции
- •10.4. Гипофиз
- •10.5. Эпифиз (шишковидная железа)
- •10.6. Щитовидная железа
- •2. Установлена определенная зависимость между содержанием йода и гормонообразова-
- •10.7. Паращитовидные железы
- •10.8. Вилочковая железа (тимус)
- •10.9. Поджелудочная железа
- •10.10. Надпочечники
- •10.11. Половые железы
- •10.12. Гормоны плаценты. Понятие о тканевых гормонах и антигормонах
10.1.1. ПОНЯТИЯ И КЛАССИФИКАЦИЯ. ТРАНСПОРТ ГОРМОНОВ
А. Понятия. Все железы организма принято делить на две группы. К первой относят железы, имеющие выводные протоки. Они образуют, например, пищеварительные соки (секреты), которые поступают в различные полости желудочно-кишечного тракта. Такие железы выполняют функцию внешней секреции и получили название экзокринных. Ко второй группе относят железы, не имеющие выводных протоков и выделяющие секрет за счет экзоцитоза непосредственно в межклеточное пространство. Из межклеточного пространства секрет попадает в кровь, лимфу или цереброспинальную жидкость. Такие железы получили название эндокринных, или желез внутренней секреции. Продукты жизнедеятельности желез внутренней секреции в отличие от секретов называют инкретами, или гормонами.
Термин «гормон» (от греческого слова «hormau» — возбуждаю) был предложен английскими физиологами Бейлисом и Стар-лингом в 1905 г. Они выделили из слизистой оболочки двенадцатиперстной кишки специальное вещество — секретин, способствующее образованию поджелудочного сока.
Эндокринные железы расположены в различных частях организма и имеют разнообразную структуру. Они развиваются из эпителиальной ткани, нейроглии и нервной ткани. Все железы внутренней секреции обильно оплетены сетью кровеносных сосудов и хорошо снабжаются кровью. Особенностью сосудов желез внутренней секреции является высокая проницаемость, что способствует легкому проникновению гормонов в кровь. Железы внутренней секреции хорошо снабжены интерорецепторами и иннервируются вегетативной нервной системой.
Эндокринные железы состоят из ряда взаимосвязанных и тонко сбалансированных компонентов, обеспечивающих: 1) биосинтез и секрецию гормонов (или прогормонов); 2) процессы специфической регуляции и саморегуляции функций железы; 3) специфический транспорт секретируемых гормонов в кровь. Эндокринными железами являются гипофиз, эпифиз, щитовидная и околощито-
видные железы, вилочковая железа, надпочечники.
Имеются железы со смешанной функцией, осуществляющие наряду с внутренней и внешнюю секрецию, — это половые железы (гонады) и поджелудочная железа.
Гормоны — химические соединения, обладающие высокой биологической активностью в малых количествах.
Б. Классификация гормонов. Гормоны можно разделить по нескольким признакам.
1. По химической природе гормоны делят на 3 группы: 1) полипептиды и белки с наличием углеводного компонента и без него; 2) аминокислоты и их производные; 3) стероиды.
2. По эффекту действия (знак действия) — возбуждающие и тормозящие.
3. По месту действия на органы-мишени или другие железы (эффекторные и троп-ные).
В. Транспортируются гормоны к органам и тканям в основном (до 80 % и более) в форме обратимых комплексов с белками плазмы и форменными элементами крови. Связывание с белками, как правило, переводит гормоны в неактивное состояние. Со свободными гормонами они находятся в равновесии. Взаимодействие гормонов с белками крови представляет спонтанный, неферментативный и обратимый процесс, приводящий к образованию биокомплекса, в котором составляющие компоненты сцеплены между собой некова-лентными, слабыми связями.
Из специфических плазменных белков, вступающих в комплексы с гормонами, наиболее хорошо изучены: 1) транскортин, или кортикоидсвязывающий глобулин (КСГ), взаимодействующий с глюкокортикоидами и женскими половыми гормонами прогестина-ми; 2) транспрогестин, или прогестинсвязы-вающий глобулин (ПГС), избирательно взаимодействующий с прогестинами; 3) секссте-роидсвязывающий, или тестостерон-эстро-генсвязывающий глобулин (ССГ), взаимодействующий с андрогенами и эстрадиолом; 4) эстрогенсвязывающий глобулин (ЭСГ), специфически связывающий в крови лишь одни эстрогены; 5) тироксинсвязывающий глобулин (ТСГ), специфически взаимодействующий с тиреоидными гормонами, прежде всего с тироксином.
Вступая в комплекс с этими белками, гормоны аккумулируются в кровяном русле и
тем самым временно выключаются из сферы биологического действия и метаболических превращений, т.е. обратимо инактивируются. Активной становится свободная, не связанная с белками форма. Образование комплексов гормонов со специфическими белками есть один из механизмов, регулирующих сдвиги концентрации гормонов и резервирование их в кровяном русле.
Гормоны, не связанные с транспортными белками крови, имеют доступ к клеткам и тканям. При этом в тканях параллельно протекают два процесса: реализация гормонального эффекта и метаболическая инактивация (катаболизм) гормонов. Метаболическая инактивация, протекающая наиболее интенсивно в печени, тонком кишечнике и почке, имеет важное значение для гормонального гомеостазиса. Если скорость секреции гормона определяет в значительной мере приток его к тканям, то скорость катаболизма и последующей экскреции (с мочой, калом, слюной) определяет удаление его из организма.
Таким образом, гормональный катаболизм, осуществляемый специальными для каждой группы гормонов ферментными системами периферических тканей, является важным механизмом регуляции активности гормонов в организме. Специфические ката-болические процессы, непосредственно влияя на концентрацию активного гормона в крови, через механизмы обратной связи участвуют в регуляции скорости его секреции железой.
10.1.2. ОСОБЕННОСТИ ДЕЙСТВИЯ ГОРМОНОВ И ПРОДОЛЖИТЕЛЬНОСТЬ ИХ ПОЛУЖИЗНИ
Гормоны обладают следующими основными свойствами.
1. Органоспецифинность действия. Ответные реакции органов и тканей на гормоны строго специфичны и не могут быть вызваны другими биологически активными веществами. Так, удаление половых желез у самца или самки вызывает определенные эффекты (атрофию семенников, простаты, яичников, матки, прекращение течки), обусловленные выпадением внутрисекреторной деятельности семенника или яичника. Ничем другим, кроме мужского полового гормона, нельзя предотвратить атрофию семенных пузырьков или простаты, наступающую после кастрации. Точно так же восстановление течки и развитие до нормальных размеров матки у кастрированной самки можно вызвать введением только женского полового гормона.
Удаление гипофиза у молодого растущего организма приводит к остановке роста, обусловленной выпадением действия гормона роста. Одновременно происходит атрофия щитовидной и половых желез, надпочечников. Предотвратить задержку роста и атрофию названных желез после гипофизэктомии можно только введением суспензии гипофиза или очищенных тропных гормонов и гормона роста, а также путем пересадки (трансплантации) гипофиза.
2. Высокая биологическая активность. Гормоны образуются эндокринными железами в малых количествах. При введении извне они эффективны в очень небольших дозах. Ежедневная доза гормона надпочечников преднизолона, поддерживающая жизнь человека, у которого удалены оба надпочечника, составляет 10 мг. Уровень женского полового гормона эстрадиола в разных фазах менструального цикла в крови колеблется от 0,2 до 0,6 мкг%. Во время беременности, когда желтое тело образует большое количество гормона, содержание его в крови в зависимости от срока беременности составляет 1,9— 27,0 мкг%.
Ежедневная потребность в гормоне определяется тем минимальным его количеством, которое необходимо ввести для предотвращения характерных патологических явлений, наблюдающихся при прекращении выработки гормона, например, после удаления железы по медицинским показаниям.
Ежедневная минимальная потребность в гормонах для взрослого здорового человека оказалась следующей (в мг):
гормон щитовидной. железы — 0,3; инсулин — 16; минералокортикоиды — 2,0; глю-кокортикоиды — 20,0; андрогены — 5,0; эстрогены — 0,25.
Период полужизни гормонов небольшой — обычно около 1 ч. Следовательно, для эффективного функционирования в качестве регуляторов, поддерживающих нормальное физиологическое состояние, гормоны должны постоянно синтезироваться и секретиро-ваться, действовать быстро и в то же время с большой скоростью инактивироваться.
10.1.3. МЕХАНИЗМ ДЕЙСТВИЯ ГОРМОНОВ
А. Действие гормонов на функции организма опосредуется ферментами. Гормоны действуют как химические посредники, переносящие соответствующую информацию или сигнал к клетке-мишени. Это обеспечивается наличием у последней высокоспециализиро-
ванного белкового рецептора, с которым связывается гормон.
В зависимости от локализации рецепторов для гормонов (на поверхности мембраны или в цитоплазме) имеется два пути реализации гормонального эффекта (рис. 10.1).
Рецепторы различных гормонов — это кислые крупномолекулярные олигомерные белки, молекулы которых состоят из 2—4 или большего числа субъединиц.
Молекула рецепторного белка является в функциональном отношении «двухвалентной» структурой, которая, с одной стороны, осуществляет прием гормонального сигнала, с другой — посредством специальных сопрягающих механизмов способна передавать его в локусы клетки, ответственные за включение специфических гормональных эффектов, которые реализуются с помощью вторых посредников и запускаются с помощью G-белка клеточной мембраны.
Б. Функциональное значение отдельных фрагментов молекул гормонов. В структуре молекул гормонов имеются отдельные фрагменты, имеющие разное функциональное значение. В ней выделяют адресные фрагменты (гаптомеры), избирательно связываемые клеточными рецепторами определенных тканей (рис. 10.2), обеспечивающие поиск места специфического действия, но сами не производящие биологического эффекта; актоны (эф-фектомеры, эргомеры) — фрагменты, непосредственно обеспечивающие включение гормональных эффектов на регулируемые клетки с помощью G-белка и аденилатциклазы (рис. 10.3); вспомогательные фрагменты, которые не оказывают прямого влияния на принципиальную возможность реализации данного гормонального эффекта, но изменяют стабильность гормона, регулируют его активность и обусловливают иммунологические свойства.
Отличительная черта адресных фрагментов (гаптомеров) — способность в физиоло-
гических концентрациях конкурировать с целостной молекулой гормона за связывание с определенными рецепторами и неспособность в любых концентрациях воспроизводить гормональный эффект. Вместе с тем актоны практически не конкурируют в физиологических концентрациях с целостной молекулой гормона за связывание реагирующей клеткой, но могут в сверхфизиологической концентрации вызывать специфические гормональные эффекты.
Если молекула гормона потенциально несет несколько различных форм биологической активности, то в ее составе может содержаться несколько актонов, адресных и вспомогательных фрагментов. Важно подчеркнуть, что активность каждого типа взаимосвязанных функциональных фрагментов зависит не столько от его первичной структуры, сколько от его конформации (третичной структуры). Именно строго определенная трехмерная стерическая структура взаимодействующих функциональных фрагментов молекулы гормона в конце концов определяет силу и эффективность связывания гормонов с рецепторами. Повышение сродства гормонов к рецепторам с помощью химической модификации их молекул повышает и биологическую активность гормонального препарата. Снижением же специфического сродства гормонов к соответствующим рецепторам можно достичь такой ситуации, когда гормоны еще связываются рецепторами, однако связывание их практически неэффективно в плане включения гормонального эффекта. Это явление получило название гормонорезистентности.
В. Действие гормонов на функции организма зависит от многих условий. Существенное значение в этом отношении имеет содержание в организме витаминов. Так, витамин А тормозит гормонообразовательную функцию щитовидной железы. Вместе с тем гормоны
этой железы спосооствуют превращению каротина в витамин А. Витамин В усиливает активность эозинофильных клеток передней доли гипофиза и одновременно тормозит функцию базофильных клеток. Значительное количество витамина С содержится в корковом слое надпочечников. Этот витамин необходим для образования кортикостероидов. Обнаружено, что витамин D тормозит образование гормонов в паращитовидных железах. Витамин Е оказывает влияние на продукцию гормонов половыми железами и на гонадотропную функцию передней доли гипофиза.
Изменение концентрации ионов в тканях и жидкостях организма может усиливать, ослаблять и даже извращать действие различных гормонов. Так, ионы кальция усиливают физиологический эффект адреналина; нарастание уровня ионов калия, напротив, ослабляет его. Повышенное содержание водородных ионов способствует проявлению действия тироксина, в щелочной среде тормозится активность этого гормона.
Пищевой рацион должен обязательно содержать аминокислоту тирозин, так как она не синтезируется в организме. Тирозин необходим для выработки гормонов адреналина и тироксина. В состав пищи должны входить йод и холестерин. Йод необходим для образования тироксина, холестерин — для продукции стероидных гормонов.
Г. Подавляющее большинство гормонов перед экскрецией из организма подвергается метаболическим превращениям. Лишь небольшая доля гормонов (0,5—10 %) экскретирует-ся в неизмененном виде. В составе выводимых жидкостей плохо растворимые в воде метаболиты стероидных гормонов экскрети-руются преимущественно в форме глюкуро-нидов, сульфатов и некоторых других эфи-ров, обладающих высокой водорастворимос-тью. Метаболиты аминокислотных гормонов,
как правило, хорошо растворимые в воде, экскретируются главным образом в-свободной форме, и лишь незначительная их часть выделяется в составе парных соединений с кислотами. Метаболиты белково-пептидных гормонов выводятся преимущественно в форме свободных аминокислот или их солей и небольших пептидов. Как и все выводимые из организма продукты, гормональные метаболиты экскретируются в первую очередь с мочой и желчью. Желчные компоненты затем в составе каловых масс выводятся из организма через кишечник. Некоторая часть гормональных метаболитов выводится из организма с потом и слюной (эти пути экскреции имеют второстепенное значение).
Основная роль гормонов связана с их влиянием на морфогенез, обменные процессы, гомеостазис (сохранение постоянства состава и физико-химических свойств внутренней среды организма).
10.2. Регуляция образования гормонов
Один из уровней регуляции биосинтеза и секреции гормонов — внутриклеточный. Специфическая направленность спонтанных процессов продукции гормонов осуществляется при участии ряда ферментов. Кроме того, они, как и многие многоступенчатые биохимические реакции, в той или иной степени саморегулируются по общему принципу обратной связи. Согласно этому принципу,
предшествующие стадии цепи реакций могут тормозиться или усиливаться продуктами последующих стадий.
В настоящее время известно несколько физиологических механизмов специфического контроля эндокринных желез. К ним относятся нервный, нервно-эндокринный, эндокринный, неэндокринный гуморальный. За счет этих механизмов регулируются не только образование и секреция гормонов эндокринными железами, но и тонус кровеносных сосудов, обеспечивающих их кровоснабжение.
10.3. Методы изучения функций желез внутренней секреции
Существуют экспериментальные и клинические методы исследований активности эндокринных желез.
Экспериментальные методы могут включать экстирпацию (удаление) желез; трансплантацию (пересадку) желез; экстирпацию с последующей трансплантацией удаленной железы; нагрузку организма животных гормонами; раздражение нервов или денерва-цию железы; метод условных рефлексов. Во всех случаях ведется наблюдение за поведением животных, устанавливаются и изучаются нарушенные функции организма или их восстановление.
К клиническим методам исследования функций желез внутренней секреции относятся: а) метод радиоактивных изотопов, например I1*1 для изучения гормонообразовательной функции щитовидной железы; б) биохимические методы определения содержания гормонов в крови, в моче, цереброспинальной жидкости. Функция желез внутренней секреции может быть снижена (гипофункция) или увеличена (гиперфункция).
10.4. Гипофиз
В системе эндокринных желез гипофиз занимает особое положение. Его называют «центральной» железой внутренней секреции. Это связано с тем, что гипофиз за счет своих специальных тропных гормонов регулирует деятельность других, так называемых «периферических» желез. Гипофиз расположен в ги-пофизарной ямке турецкого седла основной кости. При помощи ножки он связан с осно-
ванием мозга. Гипофиз состоит из аденогипо-физа (передняя доля) и нейрогипофиза (задняя доля). Гипофиз хорошо снабжается кровью. Особенностью кровоснабжения передней доли гипофиза является наличие портальной (воротной) системы сосудов, которые связывают ее с гипоталамусом. Ток крови в воротной системе направляется от гипоталамуса к гипофизу. Гипофиз хорошо иннервируется. Иннервация передней доли гипофиза представлена симпатическими и парасимпатическими нервными волокнами.
10.4.1. ГОРМОНЫ АДЕНОГИПОФИЗА
Среди структурных элементов передней доли гипофиза различают клетки, гранулы протоплазмы которых окрашиваются основными и кислыми красками, поэтому эти клетки получили название базофильных и ацидофильных. В указанных клетках образуются гормоны. В передней доле гипофиза вырабатываются эффекторные гормоны (гормон роста — соматотропин и пролактин), а также тропные гормоны: тиреотропный гормон (тиреотро-пин), адренокортикотропный гормон (корти-котропин) и гонадотропные гормоны (гона-дотропины)*.
А. Эффекторные гормоны. 1. Гормон роста (соматотропин) принимает участие в регуляции роста. Это обусловлено способностью гормона усиливать образование белка в организме. Наиболее выражено влияние гормона на костную и хрящевую ткани. Под влиянием соматотропина происходит усиленный рост эпифизарных хрящей в длинных костях верхних и нижних конечностей, в результате наблюдается рост костей в длину. Влияние соматотропина (СТГ) на рост, обмен белка и другие функции, в частности его способность усиливать секрецию инсулина, опосредуется за счет соматомединов, образующихся в печени. Эффекты СТГ осуществляются по следующей схеме: СТГ -> со-матомедины -> специфические рецепторы соматомединов -» эффекты. В случае нарушения функций гипофиза возникают различные изменения в росте и развитии организма человека. Если активность передней доли гипофиза увеличивается (гиперфункция) в детском организме, то это приводит к усиленному росту тела в длину — гигантизму. При снижении функции передней доли гипофиза (гипофункция) или его удалении в экс-
перименте у растущего организма происходит резкая задержка роста — отмечается карликовость. Избыточное образование гормона у взрослого человека не отражается на росте тела в целом, так как он уже завершен. Отмечается лишь увеличение размеров тех частей тела, которые еще сохраняют способность расти: пальцев рук и ног, кистей и стоп, носа и нижней челюсти, языка, органов грудной и брюшной полостей. Такое заболевание получило название акромегалии.
2. Пролактин способствует образованию молока в альвеолах молочной железы. Свое действие на молочную железу пролактин оказывает после предварительного влияния на нее женских половых гормонов — эстрогенов и прогестерона. Эстрогены вызывают рост протоков молочной железы, прогестерон — развитие ее альвеол. После родов усиливается секреция гипофизом пролактина и наступает лактация — образование и выделение молока молочными железами. Важным фактором, способствующим секреции пролактина, является акт сосания, который через нервно-рефлекторный механизм стимулирует образование и выделение пролактина передней долей гипофиза. Пролактин обладает также лютеотропным действием, т.е. способствует продолжительному функционированию желтого тела и образованию им гормона прогестерона.
3. Меланоцитстимулирующий гормон (МСГ, меланотропин) является одним из ферментов полипептида проопиомеланокор-тина. У человека вырабатывается в очень малых количествах и существенной роли в пигментации кожи не играет.
Б. Тройные гормоны аденогипофиза. /. Ти-реотропный гормон (тиреотропин) избирательно действует на щитовидную железу, повышая ее функцию. Если удалить или разрушить гипофиз у животных, то наступает атрофия щитовидной железы, а введение тире-отропина восстанавливает ее функции. Введение тиреотропина интактным животным вызывает разрастание ткани щитовидной железы, происходит ее гипертрофия. Под влиянием этого гормона наступают также гистологические изменения в щитовидной железе, свидетельствующие о повышении ее активности: уменьшается количество коллоида в полости фолликулов, происходит его вакуолизация, а затем разжижение. Клетки фолликулов приобретают цилиндрическую форму. Тиреотропный гормон активирует протеоли-тические ферменты, под влиянием которых происходят расщепление тиреоглобулина и освобождение из него гормонов тироксина и
трийодтиронина. Тиреотропин обладает также способностью стимулировать образование белка тиреоглобулина в клетках фолликулов щитовидной железы и поступление его в полость фолликула.
2. Адренокортикотропный гормон (корти-котропин) является физиологическим стимулятором пучковой зоны коры надпочечников, в которой образуются гормоны глюко-кортикоиды. В меньшей степени выражено влияние гормона на клубочковую и сетчатую зоны.
Удаление гипофиза у животных приводит к атрофии коркового слоя надпочечников. Атрофические процессы захватывают все зоны коры надпочечников, но наиболее глубокие изменения происходят в клетках сетчатой и пучковой зон.
Образование АКТГ происходит в особых клетках аденогипофиза — проопиомеланокор-тинсинтезирующих клетках (ПОМК-клетки). В этих клетках из одного высокомолекулярного предшественника образуются три вещества — бета-эндорфин, альфа-меланоцитсти-мулирующий гормон (а-МСГ) и кортикотро-пин. Вненадпочечниковое действие кортико-тропина выражается в стимуляции процессов липолиза, усилении пигментации, анаболическом влиянии.
3. Гонадотропные гормоны (гонадотропи-ны). К ним относятся фолликулостимулирую-щий (фоллитропин) и лютеинизирующий (лютропин) гормоны.
Фоллитропин стимулирует рост в яичнике везикулярного фолликула, секрецию фолликулярной жидкости, ф°РмиР°вание оболочек, окружающих фолликул. Влияние фолли-тропина на образование женских половых гормонов — эстрогенов небольшое. Этот гормон имеется как у женщин, так и у мужчин. У мужчин под влиянием фоллитропина происходит образование половых клеток — сперматозоидов.
Лютропин необходим для роста везикулярного фолликула яичника на стадиях, предшествующих овуляции, и для самой овуляции, т.е. разрыва оболочки созревшего фолликула и выхода из него яйцеклетки. Без этого гормона не происходит овуляции и образования желтого тела на месте лопнувшего фолликула. Лютропин стимулирует образование женских половых гормонов — эстрогенов. Однако для того чтобы этот гормон осуществил свое действие на яичник (рост фолликулов, овуляция, секреция эстрогенов), необходимо предварительное длительное воздействие фоллитропина на везикулярные фолликулы. Следовательно, эффект, вызываемый лютропином, зависит от стадии развития фолликула. Например, если животному ввести лютро-пин до созревания фолликула, то овуляции не произойдет.
Под воздействием лютропина происходят также образование желтого тела из лопнувшего фолликула и стимуляция выработки им прогестерона. Лютропин имеется как у женщин, так и у мужчин. Значение этого гормона у мужчин заключается в том, что он способствует образованию мужских половых гормонов — андрогенов.
Регуляция выработки тропных гормонов гипофизом осуществляется гипоталамусом с помощью либеринов и статинов; по принципу обратной связи эффекторными гормонами, а также вегетативной нервной системой: симпатические нервные волокна, идущие от верхнего шейного симпатического ганглия, усиливают выработку тропных гормонов, а парасимпатические нервные волокна, идущие от языкоглоточного нерва, напротив, угнетают.
10.4.2. ГОРМОНЫ НЕЙРОГИПОФИЗА
Основными элементами нейрогипофиза являются особые клетки — питуициты и безмякотные нервные волокна. В задней доле гипофиза гормоны не вырабатываются. Сюда поступают гормоны, которые образуются в супраоптическом и паравентрикулярном ядрах гипоталамической области (рис. 10.4). Крупноклеточные нейроны этих ядер гипоталамуса способны синтезировать вещества белковой природы — нейросекрет. Образовавшийся нейросекрет (нейрогормон) транспортируется по аксонам нейронов этих ядер (по так называемому гипоталамо-гипофизар-ному тракту) в заднюю долю гипофиза. В нервных клетках паравентрикулярного ядра преимущественно образуется гормон оксито-цин, а в нейронах супраоптического ядра — вазопрессин (антидиуретический гормон — АДГ). Эти гормоны образуются в неактивном состоянии и накапливаются в клетках задней доли гипофиза — питуицитах, где гормоны превращаются в активную форму.
Вазопрессин. Главная роль вазопрессина связана с его способностью усиливать реаб-сорбцию воды в собирательных трубках почек — антидиуретическое действие гормона; влияние на сосуды см. раздел 13.9.2. Уменьшение образования вазопрессина является причиной несахарного диабета (несахарного мочеизнурения). При этом заболевании выделяется большое количество мочи — до
15 л в сутки, в которой не содержится сахара (в отличие от заболевания сахарным диабетом). У таких больных возникает сильная жажда.
Окситоцин. Гормон избирательно действует на гладкую мускулатуру матки, усиливая ее сокращение. Сокращение матки резко увеличивается, если она предварительно находилась под действием женских половых гормонов — эстрогенов. Во время беременности окситоцин не влияет на матку, так как под влиянием гормона желтого тела прогестерона она становится нечувствительной к оксито-цину. Выделение окситоцина из задней доли гипофиза осуществляется рефлекторно. Если механически раздражать шейку матки, то в ответ на это происходит рефлекторное отделение окситоцина.
Окситоцин обладает способностью стимулировать также выделение молока. В молочной железе, активно образующей молоко, окситоцин стимулирует выделение молока из альвеол. Под влиянием окситоцина усиливается именно выделение молока, а не его секреция, которая находится под контролем пролактина аденогипофиза. На поверхности альвеол молочной железы находятся особые клетки. Окситоцин избирательно действует на них, вызывая их сокращение. Сокращаясь, они сдавливают альвеолы, выталкивая из них молоко. Акт сосания рефлекторно способствует выделению окситоцина из нейро-гипофиза.