3.2. Географическое распространение

Все организмы в большей или меньшей степени приспо­соблены к своей среде. Если абиотические или биотиче­ские факторы, имеющиеся в определенном местообитании, могут обеспечить существование какого-то вида в одной географической области, то этот вид будет обнаружен в аналогичном местообитании и в другой сходной географи­ческой области, например, в африканских саваннах и юж­ноамериканской пампе. Однако на самом деле это не так. Распространение растений и животных на земном шаре носит прерывистый характер. Это нередко обусловлено экологическими факторами, однако данные об успешной ко­лонизации новых местообитаний растениями и животны­ми, интродуцированными в них человеком, позволяют ду­мать, что в этом участвуют, наряду с экологической адап­тацией, и какие-то иные факторы.

Кроликов в Австралии не было, но быстрое увеличение их численности после того, как они были завезены туда человеком, указывают, что австралийские места обитания им подходят. Рациональное объяснение прерывистого рас­пространения организмов основано на концепции, согласно которой виды возникают в какой-то данной области, а затем расселяются из нее. Степень расселения зависит от того, на­сколько успешно может обосноваться данный организм в новых местах, от механизма его расселения и от наличия или отсутствия естественных преград, таких как океаны, горные хребты и пустыни. Наиболее приспособлены для распростра­нения через сушу и моря, по-видимому, споры и семена, пере­носимые ветром, и летающие насекомые.

Все изложенное выше можно свести к следующему:

1. виды возникли в какой-то определенной области;

2. они расселялись за пределы этой области;

3. большинство видов могли расселяться только в том случае, если массивы суши располагались достаточно близко один от другого;

286

4) отсутствие в какой-либо области более высокооргани­зованных форм обычно указывает на то, что она отде­лилась от родины этих форм до возникновения послед­них.

Ни один из приведенных выше фактов не позволяет объяснить механизм возникновения видов, однако все они указывают на то, что разные группы возникали в разное время и в разных областях.

3.3. Классификация

Система классификации была создана Линнеем задол­го до Дарвина и Уоллеса, но тем не менее она содержит кое-какие намеки, связанные с проблемой происхождения видов и эволюции. Конечно, можно представить себе, что все виды, как ныне живущие, так и вымершие, были сотво­рены каждый в отдельности в какой-то отдельный момент времени или существовали всегда, однако структурное сход­ство между организмами, составляющее основу естествен­ной филогенетической классификации, наводит на мысль о существовании эволюционного процесса. Черты сходства и различия между организмами можно представить как ре­зультат прогрессивной адаптации организмов в пределах каждой группы к определенным условиям среды на про­тяжении некоторого периода.

3.4. Селекция растений и животных

Одним из самых распространенных достижений чело­веческой цивилизации было выведение сортов растений и пород домашних животных от диких предков. Отбирая те особи, которые обладали какими-то желательными откло­нениями, более крупным размером или более приятным вкусом и запахом, человек сохранял эти признаки путем искусственного разведения с помощью избирательного раз­множения или опыления. В результате непрерывной селек­ции человек создал породы домашних животных и сорта культурных растений, которыми мы располагаем сейчас.

До того как стали известны работы Менделя, теорети­ческие основы генетики и селекции растений и животных оставались неясными. Однако это не ограничивало прак­тические усилия человека. Если перейти на генетическую

287

терминологию, человек сохраняет гены, желательные для его целей, и элиминирует те, которые его не устраивают. Производя отбор, он использует существующую в природе изменчивость, а также возникающие время от времени слу­чайные мутации.

Недавно возникла новая форма искусственного отбо­ра — неумышленный отбор на устойчивость к антибиоти­кам, пестицидам и гербицидам, которому подвергаются со­ответственно патогенные микроорганизмы, вредители и сор­няки. Создается порочный круг: все возрастающее число химических веществ, изобретаемых для борьбы с вредны­ми организмами, приводит к появлению новых форм устой­чивости к этим веществам.