Тема 4. Общество и его институты

4.1. Понятие «общество» в социологии

Над вопросом о том, что собой представляет общество, какова его природа, структура, типы, люди размышляют с древнейших времен. Для Платона и Аристотеля общество – это подверженная постоянным изменениям социальная реальность со своими функциями, целями и возможностями принятия необходимых решений.

В разработку этой проблемы внесли свой вклад как ученые ХIХ в. (Гегель, К. Маркс, О. Конт, Э. Дюркгейм), так и социологи ХХ века, (М. Вебер, П. Сорокин, Т. Парсонс и др.). Для них (при всем различии подходов) общество – это совокупность исторически сложившихся форм взаимодействия людей.

Не существует абстрактного общества, общество всегда конкретно. Это коллективная человеческая общность, которая занимает определенное географическое пространство, обладает властью, материальными средствами, своей организацией и нормативным порядком.

Общество – это сложная система с пространственными и временными границами (например, древнее общество, средневековое общество, современное общество, украинское общество и т.д.). Рассматривая эволюцию человечества, социологи выделят следующие типы обществ.

Поначалу это было общество охотников и собирателей, которое сменилось огородническим и животноводческим.

С изобретением плуга появляется аграрное общество, а паровой двигатель дал основание индустриальному обществу.

Сейчас мы наблюдаем процесс становления постиндустриального общества, когда происходит смена акцента из сферы производства в сферу обслуживания, возрастает роль научных достижений, информации. И поскольку технологической базой постиндустриального общества является информация, его еще называют информационным обществом. Такое современное общество, с одной стороны, повышает роль интеллектуальных технологий, образования, но, с другой, создает и новые риски (ядерная энергия, генная инженерия, техногенные катастрофы и проч.).

Общество – целостная система, состоящая из множества подсистем.

Общественная жизнь сложна, многогранна, многослойна и многосферна. Под сферой социальной жизни понимается относительно самостоятельная область жизнедеятельности человека.

В социологии выделяют:

- экономическую сферу (производство, распределение, потребление материальных и др. ценностей);

- социальную сферу (распределение по социальным статусам, ролям, материальному положению и т.д.);

- политическую сферу (взаимоотношения по вопросу распределения власти);

- сферу духовной жизни общества (все, что связано с культурой, образованием и т.д.).

Социальная подсистема, или сфера общества представляет собой довольно сложную совокупность социальных связей. Связи эти отражают этические, демографические, национальные, образовательно-культурные, религиозные и другие отношения, в результате которых люди делятся на достаточно большие группы или общности: классы, социальные слои, профессиональные группы, этнические (народность, нация, раса), демографические (группы мужчин, женщин, молодежи, пенсионеров и т.д.), религиозные объединения и др. Каждая подсистема общества складывается из своих элементов, выполняющих собственные функции в структуре целостного социального организма.

Все сферы жизни общества находятся в состоянии взаимосвязи и взаимозависимости. О единстве и взаимосвязи всех сфер общественной жизни образно сказал К. Маркс: «Возьмите определенную степень развития производительных сил людей, и вы получите определенную форму обмена… и потребления. Возьмите определенную ступень развития производства, обмена и потребления, и вы получите определенный общественный строй, определенную организацию семьи, сословий или классов, - словом, определенное гражданское общество. Возьмите определенное гражданское общество, и вы получите определенный политический строй, который является лишь официальным выражением гражданского общества».

Почти все исследователи общества ХХ в. цитируют и разделяют эту мысль Маркса. Образно говоря, феномен «социальное» является своего рода цементом, скрепляющим общество и определяющим направлением его дальнейшего развития, а духовное показывает степень его человечности. Итак, общество – это социальная реальность особого типа, продукт взаимодействия людей. Это сложная система экономических социальных, политических, духовных, национальных, религиозных и иных отношений.