Підродина бобові – Fabaceae

Бобові зустрічаються як в помірних та холодних широтах, так і в тропічних країнах, особливо трави. Вони можуть бути виткими рослинами тропіків, деревними ліанами, а також кущами та деревами: біла акація (Robinia pseudoacacia) та жовта акація (Caragana arborescens). Найбільший рід квіткових у флорі колишнього СРСР – рід астрагал (Astrsgslus)- нараховує близько 2400 видів.

Багато метеликових мають величезну поживну цінність, тому що їх насінини багаті на білки. Такі рослини культивуються як цінна сировина для харчової промисловості. Рід горох (Pisum) відомий як найдавніша землеробна культура. Деякі сорти культивуються заради недозрілих плодів, які містять багато цукрів. Рід соя (Glucine) відрізняється високим вмістом білків (до 40%), близьким до тваринним білкам. Ті жирів (20%). Соєві боби – цінний продукт харчування. Квасоля (Faseolus) поряд з кукурудзою та рисом складають основний продукт харчування населення в деяких країнах, наприклад, на Кубі. Квасоля, як і горох, культивувалася ще в глибокій давнині. Насіння арахісу (земляного горіха) містить до 60% олії. Арахісова олія займає 2 місце за цінністю після оливкового, тому насіння арахісу широко використовуються в харчовій промисловості. Інші метеликові розводяться як кормові рослини: це різноманітні види роду конюшина (Trifolium), люцерна (Medicago). Конюшина та буркун (Medicago) – чудові медоноси. .

Як накопичувачі азоту розводяться види роду люпин, вони містять алкалоїди. Видит роду термопсис також багаті на алкалоїди, разом із родои солодка використовується в медицині.

Підродини мімозові – Mimosoideae.

Представники цієї підродини поширені в тропіках та субтропіках, саванах та саван нових лісах, тобто у порівняно сухих районах. Один з численних родів – акація (Acacia), нараховує 700-800 видів, причому половина з них зростає в Австралії,, де вони використовуються у вигляді національної емблеми країни. У австралійських акацій листки звичайно редуковані до філодій. Африканські та американські акації, на відміну від австралійських, мають колючки, які утворюються з прилистків. В порожнинах колючок часто оселяються мурахи(мірмекофілія). В Росії акації в дикому вигляді не зустрічаються.

Досить великий рід мімоза (Mimosa). Його листки мають здатність реагувати на дотик, після якого черешки разом з складеними листочками опускаються вздовж стебла. Через 15-20 хв. збудження проходить і листки займають попереднє положення. Це явище має назву сейсмонастій, в їх основі лежить моментальна зміна тургору (0,08с) в клітинах основ черешків. В меншій мірі сейсмонастії спостерігаються і у інших мімозових та споріднений до них метеликових.

Підродина цезальпінієві – Caesalpinioideae

Тропічні представники цієї підродини характерні для саван та сухих саванних лісів, багато видів живуть також у вологих тропічних лісах. Найбільший в родині рід касія (Cassia), близько 500 видів дуже поширений в усіх тропіках та субтропіках.

Життєві форми цього роду дуже різноманітні: від великих дерев, кущів та напівкущів до трав (навіть однорічників).

В тропічних лісах широко представлені деревні види. В тому числі і цінні деревні породи з міцною та гарною деревиною: ароматний синій сандал, американське чорне дерево, рожкове дерево, насіння якого мають вагу 0,2 г, який у ювелірів прийнятий за один карат.