2. Русь между Западом и Востоком. Выбор путей развития.
В середине XIII в. русская цивилизация оказалась между двух огней. Князю Александру Ярославичу Невскому (1220–1263) пришлось делать поистине исторический выбор: или вступить в союз с католической Европой, чтобы совместно бороться против монголо-татарских завоевателей; или, не надеясь на западную помощь, подчиниться Орде и рассчитывать на то, что «Даст Бог – Орда переменится». Отношения с монголами начал налаживать еще отец Александра Ярослав П. Он первым приехал на съезд оставшихся в живых русских князей, созванный Батыем в 1243 г. в Сарае, столице Золотой Орды. Первым выразил почтение к монгольским богам и в знак покорности прошел, наклонившись, под двумя скрещенными копьями (это и называлось «игом»). Своего сына Константина он отправил заложником в Монголию, демонстрируя полное подчинение и доверие к монголам, которые в 1243 г. дали ему ярлык на старейшинство среди русских князей, а через 3 года отравили как слишком сильного и опасного руководителя.
В 1240 г. северные, Новгородские земли Русского государства подверглись агрессии со стороны шведских и подчиненных им финских племен. Организатором и вдохновителем «натиска на Восток» стала католическая церковь. Основной целью похода на Русь была –отрезать ее от западных торговых путей, захватить Неву, выход к Балтийскому морю и подчинить всю новгородскую землю. Крестоносцы овладели крепостью Изборск, Псковом, однако в сражении на реке Неве в 1240 г. новгородский князь Александр Ярославович разбил шведов. Весной 1242 г. на Чудском озере его войско разгромило датских и немецких рыцарей. Таким образом, вторжение с Запада на Русь было отражено. Отдельные авторы доходят до прямого обвинения Александра Невского в коллаборационизме, т. е. в пособничестве захватчикам. Указывают на то, что папа Иннокентий IV предлагал ему церковную унию с Западом, политическое сотрудничество в обмен на военную и экономическую (торговую) помощь.
Александр Невский ежегодно лично отвозил дань в Орду, следил за ее полным и своевременным сбором, не допускал народных выступлений, всячески подчеркивал вассалитет Руси по отношению к ханам внешними личными знаками внимания. Он четырежды ездил в Орду, в том числе в Монголию, в Каракорум, в «логово зверя», мог объективно оценить мощь державы Чингизидов. По мнению известного историка В. В. Похлебкина, принцип «Меч на Западе, щит на Востоке» объективно соответствовал интересам русских людей. «Необходимо не подвергать Русь опасности уничтожения, а сохранять силы всечасно и всемерно. Надо, чтобы на Русь и ее народ работало только время. Кроме того, с монголами можно договориться, не поступаясь национальными и идеологическими принципами, своим государственным устройством или народной самобытностью, т. е. откровенно проводить политику задабривания татар, посылая им не только государственную дань, но и подарки, взятки».
В условиях одновременной агрессии – с востока монголо-татар, с запада – войск немецких, датских, шведских феодалов - перед Русью встала проблема выбора: на кого опереться в борьбе за выживание - на католическую Европу в войне против татар или на татар в борьбе против крестового похода Европы? Решение этого вопроса не было предопределено. Чтобы понять суть вопроса следует разобраться в той степени зависимости, которое несло Руси западноевропейское завоевание.
1. Обращение Руси в католическую веру, или, по крайней мере, признание верховной власти римского папы над Русской православной церковью. При выполнении этого условия Руси была обещана военная помощь против татар.
В ответ на согласие (унию) папа римский провозгласил галицко-волынского князя Даниила Романовича «королем всея Руси». При помощи владимирского князя и европейских рыцарей князь Даниил в 1252 и 1254 гг. отразил нападение на Галицкую землю 60-тысячной армии Батыя. Однако больше помощь из Европы не пришла и Галицкая земля была покорена монголо-татарами.
2. Претензии европейских феодалов. В отличие от татар, они стали вмешиваться не только в дела церкви, но и во внутреннюю жизнь страны: строили на русской земле свои замки, заставляли население принимать католичество, насильно порабощали крестьян, угрожая, как интересам православной церкви, так и авторитету русских князей. Эти факторы обусловили выбор Руси не в пользу католической Европы. Союз с Золотой Ордой создавал прочный тыл в борьбе с западноевропейской агрессией.
Цену «западной помощи» хорошо показала судьба Византии. В 1439 г. византийские правители согласились на унию с католицизмом, получив от Папы Римского обещание помощи против турок. Собранное «с бору по сосенке» рыцарское войско потерпело сокрушительное поражение от турок в сражении у Варны в 1444 г. Византийцы, предоставленные самим себе, не смогли выстоять, и 29 мая 1453 г. Константинополь был взят штурмом. Тысячелетняя история византийской цивилизации закончилась. Политику европейских правителей в отношении Византии не назовешь дальновидной. Падение этого мощного юго-восточного бастиона на пути экспансии восточных обществ позволило туркам завоевать все Балканские государства и в течение веков терзать Европу.
Важным историческим уроком событий XIII в. стало пришедшее позднее понимание необходимости иметь сильное государство с единой властью и вооруженными силами. Н. М. Карамзин писал: «Если бы Россия была единодержавным Государством (от пределов Днепра до Ливонии, Белого моря, Камы, Дона, Сулы), то она не уступила бы в могуществе никакой Державе сего времени; спаслась бы, как вероятно, от ига Татарского, и, находясь в тесных связях с Грециею, заимствуя художества ее, просвещение, не отстала бы от иных земель Европейских в гражданском образовании».