Детские праздники императорского образца

Жизнь детей в императорской семье нельзя было назвать постоянным праздником. Ни во времена Петра I, ни в эпоху последнего российского императора дети монархов не пользовались какими-то особенными царскими привилегиями. Прежде всего они были самыми обыкновенными детьми с желаниями, далеко не всегда без разбора исполняемыми взрослыми. Иначе наследник престола мог бы запросто вырасти самовольным, самовлюбленным барином, не способным ни на какую государственную работу.

Праздники тоже не были обычным делом для императорских детей. По крайней мере, те праздники, которые были предназначены именно для них и которые могли бы доставлять просто беспечное удовольствие, хорошо знакомое современным российским детям. Разумеется, совсем без развлечений дети не оставались — весьма широко в царской семье отмечались, например, именины и дни рождения.

А вот что говорила о детском отдыхе императрица Александра Федоровна: «Просто преступление — подавлять детскую радость и заставлять детей быть мрачными и важными... Их детство нужно по мере возможности наполнить радостью, светом, веселыми играми. Родителям не следует стыдиться того, что они играют и шалят вместе с детьми. Может, именно тогда они ближе к Богy, чем когда выполняют самую важную, по их мнению, работу». В детских праздниках и вообще детских развлечениях не стыдились принимать непосредственное участие и взрослые члены императорской семьи.Впрочем, нельзя сказать, что детские торжества царской семьи так уж сильно отличались от взрослых праздников. Мероприятия для императорских детей во многом повторяли торжества для взрослых.

Одним из традиционных развлечений императорской семьи был самодеятельный театр, в котором иногда принимал участие и сам император. Ставились небольшие постановки, доставлявшие огромное удовольствие всей придворной свите. В таких представлениях иногда принимали участие и дети, но, конечно, у них был свой детский театр. В нем императорские дети старались (очевидно, по настоянию взрослых) совмещать приятное с полезным: все постановки проводились на иностранных языках, в частности, французском и немецком. Таким образом, совмещали развитие в детях творческого начала, изучение языков и чистое развлечение.

Кроме детского театра, для императорских наследников устраивались иногда и детские балы. Надо отметить, что проведение таких балов в XIX веке было характерно не только для высочайшего семейства - балы для младших членов семей в своих шикарных особняках устраивали и прочие знатные особы. Часто детские балы становились благотворительными мероприятиями, принося таким образом пользу обществу. Но все же целью детских балов было приучение детей, в том числе императорских, к светской культуре и этикету. Устраивались подобные праздники в честь именин или дней рождения детей, на них приглашались все друзья семьи, в том числе и взрослые. Участие последних, кстати, не ограничивалось наблюдением — взрослые пары также могли танцевать на детских балах в императорском доме.

Если детские балы доставляли особую радость девочкам, то для мальчиков предназначались военные игры. Особенно в этом преуспел император Петр I, чьи потешные войска известны на весь мир. Организовал их для своего сына император Алексей Михайлович, желавший закалить дух наследника к участию в великих сражениях, ожидавших его на жизненном пути. Поначалу в потешные войска записывали только сверстников будущего императора, но в конце 1683 года был объявлен набор и взрослых солдат. Потешные войска участвовали в тренировках, в различных маневрах (знаменитый Кожуховский поход), а в 1684 году, на третий год их существования, для занятий был построен даже специальный потешный городок - Пресбург. В его постройке, как и в последующем «штурме», участвовал лично Петр I. Впоследствии потешные войска переросли в два полноценных боевых полка — Семеновский и Преображенский.