По Ш., воля, т.е. хотения, желания, мотивы побуждения чел-ка к действию, и сами процессы его осущ-я специфичны: они в значит-ой степени опред-ют направленность и хар-р реализации действия и его рез-т. Однако Ш. абсолютизировал волю, превратив ее из составляющей духа в самодостаточное начало. Воля – абсолют. начало, корень всего сущего. Мир мыслился Ш. как воля и представление. Т.о., волюнтаризм явл-ся осн. и универсальным принципом всей Ф. мыслителя.
Этика Ш. безотрадно пессимистична. Страдание присуще жизни неотвратимо. То. что называют счастьем. имеет всегда отриц-й, а не положит-й хар-р и сводится лишь к освобождению от страданий, за кот-м должно последовать новое страдание либо томительная скука. Этот мир не что иное, как арена замученных и запуганных существ, кот-е живут лишь благодаря тому, что одно сущ-во истребляет др., где поэтому каждый зверь представляет собой живую собст-ть тысяч других, а его самосохранение – цепь мучительных смертей. Из признания доминирующей роли страдания следует сострадание в качестве важнейшего этического принципа. Противоборстующим состоянием духа, препятствующим страданию, явл-ся состояние полного отсутствия желания. Симптом этого – переход к полному аскетизму.