Растительность.

Растительность Смоленского района разнообразна. На его территории имеются лесные массивы, часты небольшие пере­лески и рощи. В долинах рек и оврагах значительные площади покрыты кустарником. Широко развиты в районе луговые и болотные травы.

Современная растительность района, как и всей Смолен­ской области, сложилась не сразу. Для этого потребовалось длительное время. Развивалась она под влиянием климатиче­ских, почвенных и биологических факторов, а в последнее тысячелетие, кроме того, под сильным воздействием человека.

В своем развитии растительность района прошла несколько этапов. В доледниковое время (палеоген и первая половина неогена) территорию района покрывала субтропическая расти­тельность—леса с пальмами, магнолиями и другими вечнозеле­ными деревьями. Последующее изменение климата в сторону похолодания (вторая половина неогена) повлекло за собой распространение здесь широколиственных пород — ольхи, гра­ба, бука, дуба, липы, клена, каштана и других. В четвертичном периоде при приближении материкового ледника под влия­нием холода сначала начали гибнуть широколиственные де­ревья, а затем постепенно стали вымирать и более стойкие к холоду — мелколиственные и хвойные деревья.

Как мы уже выяснили, территорию района покрывали льды четырех оледенений — окского, днепровского, московского и валдайского. Оледенения отделялись друг от друга межлед-никовьями. В межледниковые времена — лихвинское после оле­денения окского, одинцовское (рославльское) после днепров­ского и мнкулинское после московского — растительность, покрывавшая территорию района, в общем была сходна с современной, хотя и не без некоторых особенностей в каждом из названных межледниковий, о чем мы уже писали в главе «Геологическое строение». Здесь мы лишь коротко коснемся вопроса, как формировалась современная растительность пос­ле отступания валдайского ледника.

Лес

По мнению палеоботаников, с юга на север впереди других деревьев шли береза и сосна. При значительном потеплении на освобожденную ото льда территорию за ними постепенно продвигались широколиственные породы — ольха, дуб, клен, ясень, липа и др. С северо-востока на Русскую равнину насту­пала ель с тенелюбивыми породами южной тайги — рябиной, можжевельником, жимолостью. С запада шел поток таких де­ревьев, как граб и бук, но эти породы до нас так и не дошли.

Около семи тысяч лет тому назад в теплое и влажное, так называемое, атлантическое время на сухих пространствах на­шей территории преобладал смешанный широколиственный лес с дубом, вязом, липой, кленом и др. В долинах рек в боль­шом количестве росла ольха. Позже, около пяти тысяч лет тому назад, климат на Русской равнине стал более сухим (это гак называемое суббореальное время). Моховые болота пере­сохли и заросли сосной и березой. В конце этого времени кли­мат делается умеренно-холодным и влажным. Широколиствен­ные породы в наших лесах убывают, и начинается широкое распространение еловых лесов. Переживаемое нами сейчас время более теплое и сухое. По климатическим условиям наша территория должна бы иметь широкое распространение сме­шанных широколиственных лесов.

В недалеком прошлом нынешняя территория Смоленской об­ласти и в том числе интересующий нас район была более леси­стой. Лесные массивы выглядели тогда по иному, то были дей­ствительно елево-широколиственные леса. Существование их подтверждает и обнаруженный недавно в Демидовском, районе уникальный лес. раскинувшийся на площади около 500 га. Рас­сказывает о нем инженер-лесовод В. Бардашевнч в своей статье «Уникальный лес»¹ следующее: «Здесь растет несколько поколений деревьев. Во всей своей красе мы видим замеча­тельные образцы естественных (почти девственных) еловых лесов с примесью в первом ярусе дуба, липы, клена, ясеня. Преобладают в основном породы в возрасте 320—140 лет. Есть здесь и двухсотлетние красавцы дубы... Очень часто встречается ель в возрасте 150—170 лет, есть ее единичные эк­земпляры, достигшие 350-летнего возраста. Остроконечные вершины их взметнулись вверх на 29—30 метров. В подлеске имеется рябина, лещина, крушина, ива, жимолость, бересклет бородавчатый, калина».

При активном вмешательстве человека в природу ценные породы леса заметно исчезали. Особенно интенсивной рубке подверглись леса Смоленского района во второй половине XIX и начале XX столетий после постройки Риго-Орловской и Мо-сковско-Виндавской железных дорог. Значительно пострадали наши леса во время войны с фашистской Германией. Ценные елово-широколиственные леса были почти совершенно унич­тожены, и на их смену пришли менее ценные, так называемые вторичные леса.

Проф. Я. Я. Алексеев, как мы уже отмечали, в одной из своих работ, относящейся к северной части нынешнего Смолен­ского района, писал, что Смоленский уезд, хотя и входит в зону широколиственного среднеевропейского леса, но в настоящее время от широколиственного леса имеются здесь лишь жалкие остатки.

Остров широколиственных пород он описал северо-запад­нее линии Стомино—Жукове. Это была мелкая заросль широ­колиственных пород и особенно орешника, надолго переживаю­щего прочие широколиственные породы.

«Появление орешника, как примеси в лесу, — по наблюде­ниям Я. Я. Алексеева, — является первым признаком приближе­ния к лесному острову. В дальнейшем к орешнику присоеди­няется вяз, ясень, клен, дуб (все отдельно стоящими кустами и деревьями) и в исключительном случае липа. И все это встре­чается на фоне березово-осинового леса с более или менее зна­чительной примесью ели и отдельными деревьями сосны». В настоящее время па севере района, как и на остальной его части, распространены вторичные леса.

Во вторичных, или так называемых мелколиственно-еловых лесах, на более дренированных (сухих) участках растет береза и ель, на увлажненных пониженных — осина и серая ольха. Примесь широколиственных пород (дуб, липа, ясень, клен) незначительна.

Многие нынешние лесные массивы, как правило, не пред­ставляют из себя сплошного леса. Участки леса чередуются с полями, луговинами и заболоченными низинами (иногда торфо-болотами).

Сравнительно большое распространение имеют в районе порослевые леса в виде больших или меньших рощ, чаще всего березовых, возникших на месте заброшенных пахотных земель или образовавшиеся в результате выборочной рубки деревьев.

По площади лесов Смоленский район все же не самый бед­ный в нашей области. Лесистость его составляет 13%. Из общейплощади лесов района—40662 га государственный лесной фонд насчитывает 25808 га, совхозные леса составляют 12664 га, ле­са колхозов — 1862 га и прочие—328 га.

Леса госфонда. По имеющимся у нас данным, которые получены в управлении лесов Смоленской области, в лесах государственного фонда из распространенных лесных пород преобладает ель, занимающая 27% площади, на втором месте оказывается береза — 26%. Третье место принадлежит оси­не — 19%. На долю сосны приходится 12%. Все другие поро­ды — ольха серая, ольха черная, дуб, клен, липа, ясень вместе составляют остальные 16%. Средний возраст хвойных по­род — 30 лет.

Из лесных пород, как мы уже указывали, первое место по площади в госфондовых лесах занимает ель. Некоторые лес­ные массивы почти целиком состоят из нее. В этом случае различают: ельники — кисличники и черничники, ельники ку­старниковые, липовые, сфагновые.

Ельник-кисличник растет преимущественно на хорошо дренированных суглинистых и супесчаных почвах по пологим .склонам водоразделов. В подлеске произрастает крушина, орешник, бересклет бородавчатый, жимолость, а также брус­ника, черника, костяника, из трав — кислица, копытень, гру-шанка и др. Развит моховой покров.

Ельник-черничник приурочен к дерновым суглинистым почвам разной степени оподзоленности. Подлесок богат ви­дами кустарников. Заметно большое количество черники.

Ельник липовый растет на суглинистых дерново-подзоли­стых почвах по водоразделам, склонам речных долин и в бал­ках. Вместе с елью в верхнем ярусе может быть береза, осина, в подлеске липа, клен, вяз, ильм; из кустарников — орешник, жимолость, рябина, бересклет бородавчатый; богат покров из лесных трав.

Ельник сфагновый занимает низкие заболоченные места, в поймах рек или на водоразделах с затрудненным стоком. Вместе с елью растут сосна и береза, кустарников нет.

Чаще лесные массивы госфонда представляют березово-осиновые или осиново-березовые леса с примесью ели и от­дельных редких широколиственных деревьев.

В районе насчитывается 66 лесных массивов гослесфонда, которые объединяются в двух лесхозах — Смоленском и Деми­довском. В первый лесхоз входят лесничества — Жуковское,

Кардымовское, Вонляровское и Заднепровское, во второй — Смоленское и Пересудовское.

В соединении леса с водой заключается великая цель при­роды. «Леса — хранители вод — деревья закрывают землю от палящих лучей летнего солнца, от иссушительных ветров; прохлада и сырость живут в их тени и не дают иссякнуть текущей или стоячей влаге» (С. Т. Аксаков).

Но лес не только хранитель вод. Он является творцом кли­мата, обуславливая умеренный ход погоды. Он предохраняет почву от эрозии. Лес оздоравливает воздух и имеет огромное санитарно-гигиеническое значение. Он сохраняет здоровье человека, вселяя в него бодрость и силу и обеспечивая тем самым его трудовые успехи. Неоценимо эстетическое воздей­ствие леса на человека. Красота леса дает человеку неповто­римые часы и минуты отдыха и душевного покоя.

В настоящее время около больших городов создаются оздоровительные зоны — зоны отдыха. Они могут быть близ­кими и отдаленными.

Смоленский район — район пригородный, в центре его на­ходится растущий г. Смоленск. Ближайшие окрестности горо­да представляют хорошую зону отдыха — лесопарк Красный Бор, Вязовеньский лес, лесная дача Соколья гора. Но дальше от города леса мало. Смоленскому району предстоит поэтому значительно увеличить его площадь. Эта задача неотложная. Под лес следует занять все пустыри, овраги, балки, песчаные холмы. Надо озеленить берега озер и долин многих рек. Тем самым будут созданы хорошие зоны отдыха и более отдален­ные от города.

Лес — большой друг людей. Будем же беречь и охранять лес, улучшить его породность, наводить в нем порядок, чисто­ту и красоту. Будем увеличивать площадь лесов. С детства надо приучать человека ценить и любить лес, как высший дар природы.