Начало XX века

В начале ХХ века в Кузнецке особый акцент ставился на городское образование. Летом 1901 года был поднят вопрос об учреждении за счёт казны кузнецкого реального училища, то есть с уклоном на точные науки и естествознание. Была отправлена делегация в Казань к попечителю учебного округа, в который входил Кузнецк. На рассмотрение ходатайства в министерстве, разработку архитектурного проекта здания училища в Казанском учебном округе, составление сметы, строительство, проверку этой сметы в Саратовской губернской Контрольной палате ушло более двух лет. В ноябре 1903 года Государственный Совет принял решение открыть Кузнецкое реальное училище с 1 июля 1904 года, а 19 января 1904 года его утвердил император. 13 ноября 1904 года училище стало именоваться Кузнецким Алексеевским реальным училищем в честь императорского наследника Алексея. Собственное здание училища, в котором теперь располагается МБОУ гимназия №1, было достроено ко 2 сентября 1909 года. Талантливые учителя В.А. Докучаев (директор), И.В. Клестов, М.И. Баташев, М.В. Плотников, Ф.И. Тамарин, К.В. Всеволожский многое сделали для развития училища и города.

В 1903 году открыта женская прогимназия (сейчас в здании медицинский колледж), а в 1907 прогимназия стала полной гимназией с семиклассным составом.

К 1914 году в городе функционировали реальное училище, женская гимназия, городское 4-классное училище, низшая ремесленная школа, железнодорожное начальное училище, 7 начальных мужских, 5 женских училищ и 6 церковно-приходских школ, частная библиотека, бесплатная библиотека-читальня, земская библиотека (открыта в 1897 году). В период с 1910 по 1915 год было построено 69 училищ, из них 12 – в городе, 57 – в уезде. Развитие образовательных структур шло благодаря Кузнецкому уездному Земскому собранию и земской управе. Именно земство заложило материальную базу всеобщей грамотности, которую с успехом использовали в советский период.

Земство контролировало 13 трактов. С 1903 по 1912 год было построено 49 мостов, из них 36 – деревянных и 13 – железобетонных. Мосты через овраг в центре города служат и по настоящее время. В 1913 году в Кузнецке и уезде было 52 версты мощёных дорог.

29 мая 1908 года в Кузнецке заработала телефонная станция на тридцать три абонента. В 1914 году было 93 городских телефона и 53 — сельских. К концу 1917 года их уже было 184 — в городе и 103 — в уезде.

В 1911 году Кузнецкая земская управа учредила две стипендии на обучение детей крестьян. С 1915 года во время Первой мировой войны стали формироваться ученические трудовые бригады из учеников реального училища, начальной и ремесленной школ и женской гимназии. Дружины работали в Ульяновке, Шелемисе, Ржавке, Кармановке, Траханиотове, Каменке, Сухановке, Дубровке, Комаровке и других сёлах. Они помогли 177 солдатским семьям убрать урожай с площади более 250 десятин озимого и ярового хлеба .

В 1913 году училищно-воспитательный совет добился решения о закрытии публичного дома в Кузнецке потому, как сказано в докладе В.В. Трирогова, что «..продажа тела унижает женщину и подрывает патриархальные устои городского общества».Для войны с Германией в конце 1915 года был сформирован 408-й пехотный Кузнецкий полк (командир полковник Ф.В. Идзиковский).