Явление второе

   Гурмыжская, Буланов, Карп.

   Карп. Пожалуйте, сударыня, чай кушать, самовар готов-с.

   Гурмыжская. Пойдем, Алексис!

   Карп. Сударыня, сегодня ночью барин приехали.

   Гурмыжская. Барин? Какой барин?

   Карп. Геннадий Демьяныч-с.

   Гурмыжская (с испугом). Неужели? Слышишь, Алексис? (Карпу.) Где же он?

   Карп. Я их в беседку проводил, там и почивать им приготовил-с. Они говорили, что остановились в городе в гостинице, всю поклажу там оставили, а к нам пешком из городу заместо прогулки.

   Гурмыжская. Еще ничего не говорил?

   Карп. Ничего-с. Они были не в духе-с.

   Гурмыжская. Как не в духе?

   Карп. Как вроде в забвении-с; надо полагать, с дороги-с. Требовали бумаги и чернил; долго ходили по беседке, все думали; сели к столу, написали записку и приказали вам отдать. (Подает записку.)

   Гурмыжская. Что такое? Стихи какие-то. (Читает.)

   Судьба моя, жестокая!

   Жестокая, судьба моя!

   Ах, теперь одна могила...

Что это, Алексис? Я не понимаю.

   Буланов. Вы не понимаете, а мне-то где же-с?

   Гурмыжская (Карпу). Он спит?

   Карп. Никак нет-с. Встали рано и ушли, должно быть, купаться. Я их сегодня не видал-с.

   Гурмыжская. Ну, когда придет, проси в гостиную чай кушать!

   Карп. Слушаю-с. (Уходит.)

   Гурмыжская (пожимая плечами). Вот и не верь снам. Пойдем, Алексис.

   Уходят.

   Выходят: Несчастливцев, одетый очень прилично, на голове черная складная

   шляпа, и Счастливцев в прежнем костюме.

Явление третье

   Несчастливцев, Счастливцев.

   Несчастливцев. Ну, Аркадий, тетушка моя женщина почтенная, строгая; я не хочу, братец, чтоб она знала, что я актер, да еще провинциальный. (Грозит пальцем.) Смотри, не проговорись; я Геннадий Демьяныч Гурмыжский, капитан в отставке или майор, уж как тебе угодно будет; одним словом, я барин, а ты мой лакей.

   Счастливцев. Как лакей?

   Несчастливцев. Так, просто, лакей, да и все тут. Нельзя ж мне тебя вести в гостиную! Как я тебя представлю тетеньке? Она женщина набожная, в доме, братец, тишина, скромность - и вдруг, представьте себе, - физиономия. А лакеем быть тебе, с твоей рожей, братец, в самый раз.

   Счастливцев. Нет уж, извините! Это еще неизвестно.

   Несчастливцев. Что неизвестно?

   Счастливцев. Насчет рожи-то.

   Несчастливцев. Нет, уж ты, брат Аркадий, не сомневайся.

   Счастливцев. Да, как же!

   Несчастливцев (грозно). Так же, говорю я тебе! Чего тебе еще? Накормят тебя здесь хорошо, служить ты будешь только мне.

   Счастливцев. Да ведь я горд, Геннадий Демьяныч.

   Несчастливцев. Очень мне нужно, что ты горд. Не тебе чета, сам Мартынов играл лакеев, а ты стыдишься! Как ты, братец, глуп!

   Счастливцев. Да ведь то на сцене.

   Несчастливцев. Ну, и ты, братец, представь себе, что ты на сцене.

   Счастливцев. Нет, я не хочу. Ишь что выдумали! Как же! Я лучше уйду, и у меня есть амбиция.

   Несчастливцев. Я знаю, что амбиция есть; а паспорт есть ли?

   Счастливцев. Вам что за дело?

   Несчастливцев. А вот что: уйди попробуй, так увидишь. Мне, братец, только мигнуть, и пойдешь ты по этапу на место жительства, как бродяга. Я ведь знаю, ты двенадцать лет без паспорта ходишь. Вместо паспорта у тебя в кармане статья Курских губернских ведомостей, где напечатано, что приехал актер такой-то и играл очень скверно. Вот и весь твой вид. Ну, что ж ты замолчал? То-то же! А ты сделай, братец, для меня! Кто тебя просит, подумай! Ну, по-товарищески, понимаешь, по-товарищески!

   Счастливцев. Если по-товарищески, я пожалуй.

   Несчастливцев. Ты не подумай, братец, что я гнушаюсь своим званием. А неловко, братец; дом такой: тишина, смирение. А ведь мы с тобой почти черти, немного лучше. Сам знаешь: скоморох попу не товарищ. Только ты насчет ссоры или драки, ну, и насчет чужого поостерегись, Аркаша! Хоть тебе и трудно будет, а постарайся, братец, вести себя, как следует порядочному лакею. Вот, во-первых, сними, братец, картуз да отойди к стороне, кто-то идет.

   Входит Карп.