Зеркальные земли

Шэнь называют Пенумбру Зеркальными Землями, это самые близкие к материальному миру места в Умбре. Они названы в честь того, что отражают основные элементы материального мира. Это могут быть пугающие и волнующие места, они искажают материальный мир множеством экзотических способов, но мудрецы создали собственный язык понимания этого мира. Хотя жители Запада путаются в иноземной символике, используемой в Зеркальных Землях, хенгейокай вполне могут читать Зеркальные Земли, проявляя истинную природу Срединного Королевства и его жителей.

Противостояние между сильными областями Ткачихи, такими как научно-исследовательские базы, и сильными областями Вильда, такими как ухоженные древние святыни или рощи, влияет на Зеркальные Земли. Эти колебания, тайный пульс духовных королевств, напрягают нити Гобелена в некоторых местах. Из-за них в Зеркальных Землях появляются штормы, которые могут повредить все городские духовные аналоги. Хорошо понимающие навыки медитации фэн шуй могут ощущать умбральные колебания и хаос в мире духов. Духи Востока теснее связаны с материальным миром, чем на Западе. У них есть цитадели и оплоты в Зеркальных Землях, которые могут привести к более дальним путям в Умбру. Согласно догме перевертышей, у всех вещей есть душа. Тем не менее, духи Зеркальных Земель более активны, чем их западные коллеги, и большинство из них бодрствуют. Некоторые из них являются трикстерами, некоторые террорами, но все они имеют свое место в духовных дворах, и свою роль. Хенгеойкай должны проявлять осторожность, когда они имеют дело с духами Зеркальных Земель; хоть пробужденный дух старинной семейной скамеечки может выглядеть несущественно и безвредно, он вполне может оказаться служителем Лесного Принца Дракона, который рассердится, если хенгейокай навредят его представителю.

Зеркальные Земли освещаются лунным светом, как и западная Пенумбра. Но днем там можно увидеть и десяток отдаленных солнц, самое маленькое из не больше самой яркой звезды, а самое большое больше его только в три раза. Чжунь Лунь почитают это большое солнце как единое истинное Солнце, и рокочут о том, что остальные девять солнц – родные братья, мертворожденные в материальном мире, но не забытые здесь.

Хотя каждый человек понимает Умбру по-своему, и видит вещи, не видные другим, все остаются поражены Зеркальными Землями. Соответствующие физические места влияют на вид и содержание Зеркальных Земель в большей степени, чем путешествующие там хенгейокай. Хенгеойкай могут столкнуться и с другими шэнь в Зеркальных Землях; даже восточные вампиры Куэй-дзин могут проникнуть в Умбру.

Физические законы Зеркальных Земель те же, что и по ту сторону Стены. Что-то строится, что-то разрушается. Хенгейокай, путешествующие в Зеркальных Землях и покидают их, появляются в том месте, из которого они пришли. Конечно же, существуют и исключения. В Зеркальных Землях множество областей и мест, где духовные энергии стали такими сильными, что могут изменить окружающую среду. Такие области похожи на те, что в Западной Умбре, но имеют некоторые существенные отличия.

К сожалению, Трущоб (Blights) слишком много в Зеркальных Землях; их безобразная смесь энергий Вирма и Ткачихи часто проявляется в отражении переполненных городов, таких как Бангкок и Пекин. Здесь сила Вильда ослабевает, и к духовным сетям пристает гнилое зловоние. Так как Пятая Эпоха близится к своему завершению, Земли Демонов (Адская Бездна для жителей Запада) увеличивается. Этими точно названными землями часто правят демонические духи, которые порождают чудовищ, терроризирующих Зеркальные Земли. Некоторые особо сильные Бэйны создают пародии на духовные дворы и правят в этих владениях.

На Востоке есть и такие странные места абстрактных идей и понятий, как Epiphs. Хенгейокай осторожно обходят их, прекрасно зная, что это места без правил. Несмотря на это, некоторые перевертыши путешествуют сюда, чтобы связаться с духом абстрактностей и достичь просвещения у живущих там коанов. Жители Запада считают Восточные Epiphs еще более непостижимыми, чем обычно, хотя некоторые Epiphs очень смахивают на западные понятия. Многие шэнь, в особенности истощенные Куэй-дзин, считают, что эти места искажены и пытаются их уничтожать.

Поляны и здесь – самые распространенные места в Зеркальных Землях, хотя их число уменьшилось с развитием человечества. Многие из них все еще остались в высоких горных вершинах, в глубине джунглей и сухих пустынях, и каждое из этих мест захватывает дух. Каждая Поляна выглядит как эквивалентное природное окружение. В Полянах сложнее использовать Дары, связанные с Ткачихой (+1 ко общей сложности), и легче использовать Дары, связанные с Вильдом или Гайей (-1 к общей сложности). Многие дворы собираются в спокойствии этих Полян; юнцы, не способные почитать такое окружение, будут строго наказаны.

Вторжение Ткачихи в Зеркальные Земли очень заметно по ее Сетям. Пришествие индустрии на Восток навсегда изменило Зеркальные Земли; теперь такие места, как Токио, Гонконг и Сеул, а также многочисленные фабрики и научно-исследовательские базы, украсили мир духов блестящей металлической паутиной. Немногие Хенгейокай чувствуют себя в безопасности в таких местах, даже Кумо.

Список всех материальных мест, появившихся в Зеркальных Землях занял бы невероятно много места, но одна область заслуживает отдельного внимания. Туманы окутывают границу между Китаем и Россией, и между этими странами находится великий барьер. Могущественная сила, о которой можно говорить лишь шепотом, отделяет русскую Пенумбру от Зеркальных Земель, и путешествовать в духовном мире из Китая в Россию невозможно. Многие шэнь охраняют эту границу, старательно устраняя любую угрозу с противоположной стороны.