Годы брежневского «застоя» (70-е – первая пол. 80-х гг.)

После Сталина и Хрущёва правящая бюрократия не жаждала ни репрессий, ни реорганизаций. Это и обусловило политический консерватизм долгого, застойного периода руководства страной нового партийного и государственного лидера – Л.И. Брежнева.

Все хрущёвские нововведения были ликвидированы. Однако партийное руководство было вынуждено искать пути повышения темпов экономического развития. В 1965 г. началась экономическая («косыгинская») реформа, предполагавшая расширение материального стимулирования и самостоятельности государственных предприятий и колхозов. Но реформа представляла собой набор разрозненных и противоречивых мер, и в конце 60-х гг. была сведена на нет.

С тяжёлым грузом нерешенных проблем страна вступила в 70-е гг., с начала которых стали ухудшаться все главные показатели, характеризующие экономическую эффективность. От пятилетки к пятилетке шло падение объёмов производства, производительности труда, валового общественного продукта, реальных доходов и покупательной способности населения.

Пытаясь затормозить ухудшение экономического положения, руководство страны расширило экспортную продажу сырьевых ресурсов – нефти и газа.

С каждым годом увеличивалось отставание советской экономики от экономики развитых стран. В СССР производительность труда в промышленности была в два, а в сельском хозяйстве – в пять раз ниже, чем в США. Но была одна приоритетная отрасль – военно-промышленный комплекс, позволивший достичь военно-стратегического равенства с США по ракетно-ядерным вооружениям (начало 70-х гг.). В дальнейшем поддержание этого паритета всё более обескровливало, милитаризировало экономику СССР, не давало решать назревшие социальные проблемы. Потеря страной динамизма, погружение в состояние застоя происходили под аккомпанемент тезиса об уже построенном в СССР «развитом социалистическом обществе».

Во внешней политике Брежнев продолжал линию своего предшественника. На международной арене решалось три приоритетные задачи: 1) устранить угрозу распада социалистического сообщества, сплотить его в политическом, экономическом и военном отношениях; 2) нормализовать отношения между Востоком и Западом; 3) поддерживать революционные и национально-освободительные движения во всём мире.

Решая эти задачи СССР помог победить коммунистам Вьетнама в войне за объединение и независимость (1966-1972 гг.), силами ОВД в августе 1968 г. была подавлена «пражская весна» – процесс демократизации в Чехословакии.

Активно проводило советское руководство политику разрядки международных отношений, но удар по ней нанёс ввод советских войск в Афганистан (1979 г.). в результате страна была втянута в новый виток гонки вооружений, который её экономика выдержать уже не смогла.

Многолетняя иллюзорная стабильность, благополучие 70-х – начала 80-х гг. имели по существу тупиковый, застойный характер. Эти годы оказали на развитие страны негативное влияние: в экономике – развал и застой, в политике – ложь, двуличие, коррупция, монополизм КПСС. Все эти накопившиеся противоречия и нерешаемые проблемы создавали предпосылки для углубления всестороннего, системного кризиса.

После смерти Брежнева в ноябре 1982 г. на пост Генерального секретаря ЦК КПСС был избран Ю. Андропов, ранее возглавлявший КГБ, а затем – Секретариат ЦК по идеологии. Андропов признавал наличие многих нерешённых проблем и необходимость перемен, но видел пути их осуществления в жёстких административных мерах, и такой путь вряд ли мог привести к демократизации общества. Андроповские меры по укреплению порядка и дисциплины дали определённый, но временный эффект, хотя и зародили в народе надежды на перемены к лучшему. Эти надежды растаяли после смерти Андропова в феврале 1984 г. и прихода на пост Генсека старого и больного К. Черненко.