Добавил:
ivanov666
Опубликованный материал нарушает ваши авторские права? Сообщите нам.
Вуз:
Предмет:
Файл:Физика невозможного
.pdf
ЗВЕЗДОЛЕТЫ
Проект был закрыт как слишком опасный, но его имя продолжает жить в названии космического корабля «Орион», которым
NASA планирует в 2015 г. заменить космические челноки .)
В 1973–1978 гг. концепция звездолета с ядерным движителем ненадолго возродилась в проекте «Дедал» Британского
межпланетного общества. Проект представлял собой предварительное исследование возможности постройки беспилотного корабля, способного достичь звезды Барнарда — ее отделяет
от Земли расстояние в 5,9 св. года. (Звезда Барнарда была выбрана в качестве цели потому, что предполагалось наличие возле нее планеты . С тех пор астрономы Джил Тартер и Маргарет
Тёрнбулл составили список из 17 129 не слишком далеких звезд,
возле которых могут оказаться пригодные для жизни планеты.
Самый многообещающий кандидат — эпсилон Индейца А —
находится от нас на расстоянии 11,8 св. года.)
Ракетный корабль по проекту «Дедал» оказался таким громадным, что строить его пришлось бы в открытом космосе. Она
должна была весить 54 000 т (почти весь вес — ракетное топливо) и могла разогнаться до 7,1% скорости света , неся на себе
полезную нагрузку весом 450 т. В отличие от проекта «Орион»,
рассчитанного на использование крохотных атомных бомб,
проект «Дедал» предусматривал использование миниатюрных
водородных бомб со смесью дейтерия и гелия-3 и системой зажигания при помощи электронных лучей. Но огромные технические проблемы и опасения, связанные с ядерным движителем, привели к тому, что проект «Дедал» также был отложен на
неопределенное время .
Удельный импульс и эффективность двигателя
Если нужно сравнить эффективность различных типов двигателей, инженеры обычно говорят об удельном импульсе . Удельный
импульс определяется как изменение импульса на единицу массы израсходованного топлива. Таким образом, чем эффективнее
231
ФИЗИКА НЕВОЗМОЖНОГО
двигатель, тем меньше топлива требуется для вывода ракеты в
космос. Импульс, в свою очередь, есть результат действия силы в
течение определенного времени . Химические ракеты, хотя и обладают очень большой тягой, работают всего несколько минут,
а потому характеризуются очень низким удельным импульсом.
Ионные двигатели, способные работать годами, могут иметь высокий удельный импульс при очень низкой тяге.
Удельный импульс измеряется в секундах. Средняя ракета с
химическим двигателем может иметь удельный импульс до 400–
500 с. Так, удельный импульс двигателя шаттла составляет 453
с. (Самый высокий полученный до сих пор удельный импульс
для химического реактивного двигателя составил 542 с; в качестве топлива этот двигатель использовал экзотическую смесь
водорода, лития и фтора.) Ионный движок аппарата SMART-1
имел удельный импульс 1640 с. У ядерных ракетных двигателей
этот параметр достигает 850 с.
Максимально возможным удельным импульсом обладала
бы ракета , способная достигать скорости света . Ее удельный
импульс составил бы около 30 млн. Ниже приводится таблица
удельных импульсов, характерных для различных типов реактивных двигателей.
Тип двигателя Удельный импульс
Твердотопливный 250
Жидкостный 450
Ионный 3000
Плазменный VASIMR 1000–30 000
Атомный 800–1000
Термоядерный прямоточный 2500–200 000
Ядерный импульсный 10 000–1 000 000
На антиматерии 1 000 000–10 000 000
(В принципе, лазерный парус и прямоточный двигатель
вообще не несут с собой запаса топлива, а потому удельный им-
232
ЗВЕЗДОЛЕТЫ
пульс не является для них существенной характеристикой; тем
не менее у этих конструкций есть свои проблемы.)
Космический лифт
Одно из серьезных препятствий к реализации многих звездных
проектов состоит в том, что из-за громадных размеров и веса
корабли невозможно построить на Земле. Некоторые ученые
предлагают собирать их в открытом космосе, где благодаря невесомости астронавты смогут легко поднимать и ворочать невероятно тяжелые предметы. Но сегодня критики справедливо
указывают на запредельную стоимость космической сборки.
К примеру, для полной сборки Международной космической
станции потребуется около 50 запусков шаттла , а ее стоимость
с учетом этих полетов приближается к 100 млрд долл. Это самый
дорогой научный проект в истории, но строительство в открытом космосе межзвездного космического парусника или корабля
с прямоточной воронкой обошлось бы во много раз дороже.
Но, как любил говорить писатель-фантаст Роберт Хайнлайн , если вы можете подняться над Землей на 160 км, вы уже
на полпути к любой точке Солнечной системы. Это потому, что
при любом запуске первые 160 км, когда ракета стремится вырваться из пут земного притяжения , «съедают» львиную долю
стоимости. После этого корабль, можно сказать, уже в состоянии добраться хоть до Плутона , хоть дальше.
Один из способов кардинально сократить в будущем стоимость полетов — построить космический лифт . Идея забраться на небо по веревке не нова — взять хотя бы сказку «Джек
и бобовое зернышко»; сказка сказкой, но если вывести конец
веревки в космос, идея вполне могла бы воплотиться в реальность. В этом случае центробежной силы вращения Земли оказалось бы достаточно, чтобы нейтрализовать силу тяжести, и
веревка никогда не упала бы на землю. Она волшебным образом поднималась бы вертикально вверх и исчезала в облаках.
233
ФИЗИКА НЕВОЗМОЖНОГО
(Представьте себе шарик, который вы крутите на веревочке.
Кажется, что на шарик не действует сила тяжести; дело в том,
что центробежная сила толкает его прочь от центра вращения.
Точно так же очень длинная веревка может висеть в воздухе
благодаря вращению Земли.) Держать веревку не потребуется,
вращения Земли будет достаточно. Теоретически человек мог
бы залезть по такой веревке и подняться прямо в космос. Иногда мы просим студентов-физиков рассчитать натяжение такой
веревки. Несложно показать, что такого натяжения не выдержит даже стальной трос; именно поэтому долгое время считалось, что космический лифт реализовать невозможно.
Первым из ученых, кто всерьез заинтересовался проблемой космического лифта , стал русский ученый-провидец
Константин Циолковский . В 1895 г. под впечатлением от Эйфелевой башни он вообразил башню, которая бы поднималась
прямо в космическое пространство и соединяла Землю с парящим в космосе «звездным замком». Строить ее предполагалось
снизу вверх, начиная с Земли, откуда инженеры должны были
бы медленно возводить к небесам космический лифт.
В 1957 г. русский ученый Юрий Арцутанов предложил новое решение: строить космический лифт обратным порядком ,
сверху вниз, начиная из космоса. Автор представил себе спутник на геостационарной орбите на расстоянии 36 000 км от
Земли — с Земли он при этом будет казаться неподвижным;
с этого спутника предлагалось опустить на Землю трос, а затем
закрепить его в нижней точке. Проблема в том, что трос для
космического лифта должен был бы выдерживать натяжение
примерно в 60–100 ГПа. Сталь рвется при натяжении примерно
в 2 ГПа, что лишает идею всякого смысла.
Более широкая аудитория смогла познакомиться с идеей космического лифта позже; в 1979 г. вышел роман Артура
Кларка «Фонтаны рая» , а в 1982 г. — роман Роберта Хайнлайна
«Пятница». Но поскольку прогресс в этом направлении застопорился, о ней забыли.
234
ЗВЕЗДОЛЕТЫ
Ситуация резко изменилась, когда химики изобрели углеродные нанотрубки . Интерес к ним резко возрос после публикации в 1991 г. работы Сумио Иидзимы из компании Nippon
Electric. (Надо сказать, что о существовании углеродных нанотрубок было известно еще с 1950-х гг., но долгое время на них
не обращали внимания.) Нанотрубки гораздо прочнее, но при
этом гораздо легче стальных тросов. Строго говоря, по прочности они даже превосходят уровень, необходимый для космического лифта . По мнению ученых, волокно из углеродных нанотрубок должно выдерживать давление 120 ГПа, что заметно
выше необходимого минимума. После этого открытия попытки
создания космического лифта возобновились с новой силой.
В 1999 г. было опубликовано серьезное исследование
NASA; в нем рассматривался космический лифт в виде ленты шириной примерно один метр и длиной около 47 000 км,
способный доставить на орбиту вокруг Земли полезный груз
весом около 15 т. Реализация подобного проекта мгновенно
и полностью изменила бы экономическую сторону космических путешествий . Стоимость доставки грузов на орбиту разом
уменьшилась бы в 10 000 раз; такую перемену иначе как революционной не назовешь.
В настоящее время доставка одного фунта груза на околоземную орбиту стоит не меньше 10 000 долл. Так, каждый полет
шаттла обходится примерно в 700 млн долл. Космический лифт
сбил бы стоимость доставки до 1 долл. за фунт. Такое радикальное удешевление космической программы могло бы полностью
изменить наши взгляды на космические путешествия . Простым
нажатием кнопки можно было бы запустить лифт и подняться
в открытый космос за сумму, соответствующую по стоимости,
скажем, билету на самолет.
Но, прежде чем строить космический лифт , на котором
можно будет без труда подняться в небеса, нам предстоит преодолеть очень серьезные препятствия. В настоящее время самое
длинное волокно из углеродных нанотрубок , полученное в ла-
235
ФИЗИКА НЕВОЗМОЖНОГО
боратории, по длине не превосходит 15 мм. Для космического
лифта потребуются тросы из нанотрубок длиной в тысячи километров. Конечно, с научной точки зрения это чисто техническая проблема, но решить ее необходимо, а она может оказаться упрямой и сложной. Тем не менее многие ученые убеждены,
что на овладение технологией производства длинных тросов из
углеродных нанотрубок нам хватит нескольких десятилетий.
Вторая проблема заключается в том, что из-за микроскопических нарушений структуры углеродных нанотрубок получение длинных тросов может оказаться вообще проблематичным. По оценке Никола Пуньо из Туринского политехнического
института, если хотя бы один атом в углеродной нанотрубке
окажется не на своем месте, прочность трубки может сразу
уменьшиться на 30%. В целом дефекты на атомном уровне могут лишить трос из нанотрубок 70% прочности; при этом допустимая нагрузка окажется ниже того минимума гигапаскалей,
без которых невозможно построить космический лифт .
Стремясь подстегнуть интерес частных предпринимателей к разработке космического лифта , NASA объявило два отдельных конкурса. (За образец был взят конкурс Ansari X-Prize с
призом в 10 млн долл. Конкурс успешно подогрел интерес предприимчивых инвесторов к созданию коммерческих ракет , способных поднимать пассажиров к самой границе космического
пространства; объявленную премию получил в 2004 г. корабль
SpaceShipOne.) Конкурсы NASA носят названия Beam Power
Challenge и Tether Challenge .
Чтобы выиграть первый из них, команда исследователей
должна создать механическое устройство, способное поднять
груз весом не менее 25 кг (включая собственный вес) вверх по
тросу (подвешенному, скажем, на стреле подъемного крана)
со скоростью 1 м/с на высоту 50 м. Возможно, задача кажется
несложной, но проблема в том, что это устройство не должно
использовать топливо, аккумуляторы или электрический кабель. Вместо этого робот -подъемник должен получать питание
236
ЗВЕЗДОЛЕТЫ
от солнечных батарей, солнечных рефлекторов, лазеров или
микроволнового излучения, т. е. из тех источников энергии , которыми удобно пользоваться в космосе.
Чтобы победить в конкурсе Tether Challenge , команда
должна представить двухметровые куски троса весом не более
двух граммов каждый; при этом такой трос должен выдерживать нагрузку на 50% большую, чем лучший образец предыдущего года. Цель этого конкурса — стимулировать исследования
по разработке сверхлегких материалов, достаточно прочных,
чтобы их можно было протянуть на 100 000 км в космос. Победителей ждут премии размером 150 000, 40 000 и 10 000 долл.
(Чтобы подчеркнуть сложность задачи, в 2005 г. — первом году
конкурса — премия не была присуждена никому.)
Безусловно, работающий космический лифт способен
резко изменить космическую программу , но и у него есть свои
недостатки. Так, траектория движения спутников по околоземной орбите постоянно сдвигается относительно Земли (потому
что Земля под ними вращается). Это означает, что со временем
любой из спутников может столкнуться с космическим лифтом
на скорости 8 км/с; этого будет более чем достаточно, чтобы
порвать трос. Для предотвращения подобной катастрофы в
будущем придется либо предусматривать на каждом спутнике
небольшие ракеты , которые дали бы ему возможность обойти
лифт, либо снабдить сам трос небольшими ракетами, чтобы он
мог уходить с траектории спутников.
Кроме того, проблемой могут стать столкновения с микрометеоритами — ведь космический лифт поднимется далеко за
пределы земной атмосферы, которая в большинстве случаев
защищает нас от метеоров. Поскольку предсказать подобные
столкновения невозможно, космический лифт придется снабдить дополнительной защитой и, возможно, даже отказоустойчивыми резервными системами. Проблему могут представлять
собой и такие атмосферные явления, как ураганы, приливные
волны и штормы.
237
ФИЗИКА НЕВОЗМОЖНОГО
Гравитационный маневр
Существует еще один способ разогнать объект до скорости,
близкой к скорости света , — воспользоваться «эффектом пращи » . При отправке космических зондов к другим планетам
NASA иногда заставляет их совершить маневр вокруг соседней
планеты , чтобы, воспользовавшись «эффектом пращи», дополнительно разогнать аппарат. Так NASA экономит ценное ракетное топливо. Именно таким образом аппарату «Вояджер-2»
удалось долететь до Нептуна, орбита которого лежит у самого
края Солнечной системы.
Фримен Дайсон , физик из Принстона, выдвинул интересное предложение. Если когда-нибудь в далеком будущем человечеству удастся обнаружить в космосе две нейтронные звезды ,
обращающиеся вокруг общего центра с большой скоростью, то
земной корабль, пролетев совсем рядом с одной из этих звезд,
может за счет гравитационного маневра набрать скорость,
равную чуть ли не трети скорости света . В результате корабль
разогнался бы до околосветовых скоростей за счет гравитации .
Теоретически такое может получиться.
Другие ученые предлагают воспользоваться для этой цели
нашим собственным светилом. Этим методом воспользовался,
к примеру, экипаж звездолета «Энтерпрайз» в фильме «Звездный путь IV: Путешествие домой» . Угнав корабль клингонов,
экипаж «Энтерпрайза» направил его по близкой к Солнцу траектории, чтобы пробить световой барьер и вернуться назад во
времени . В фильме «Когда сталкиваются миры» Земле угрожает столкновение с астероидом. Чтобы бежать с обреченной планеты , ученые сооружают гигантскую конструкцию вроде американских горок. Съезжая с горки, ракетный корабль набирает
огромную скорость, затем разворот внизу на малом радиусе —
и вперед, в космос.
Только на самом деле ни один из этих способов разогнаться
при помощи гравитации не сработает. (Закон сохранения энер-
238
ЗВЕЗДОЛЕТЫ
гии говорит о том, что тележка на американских горках, разгоняясь на спуске и замедляясь на подъеме, оказывается наверху
ровно с той же скоростью, что и в самом начале — никакого
приращения энергии не происходит. Точно так же, обернувшись вокруг неподвижного Солнца, мы закончим ровно с той
же скоростью, с какой начали маневр.) Метод Дайсона с двумя
нейтронными звездами в принципе мог бы сработать, но только
потому, что нейтронные звезды быстро движутся. Космический
аппарат, использующий гравитационный маневр, получает приращение энергии за счет движения планеты или звезды. Если
они неподвижны, подобный маневр ничего не даст.
А предложение Дайсона , хотя и может сработать, ничем не
поможет сегодняшним земным ученым — ведь для того, чтобы
наведаться к быстро вращающимся нейтронным звездам , потребуется для начала построить звездолет.
Из пушки в небеса
Еще один хитроумный способ вывести корабль в космос и разогнать до фантастических скоростей — выстрелить им из рельсовой электромагнитной «пушки» , которую описывали в своих
произведениях Артур Кларк и другие авторы-фантасты . В настоящее время этот проект всерьез рассматривается как возможная
часть противоракетного щита программы «звездных войн».
Способ заключается в том, чтобы вместо ракетного топлива или пороха использовать для разгона ракеты до высоких скоростей энергию электромагнетизма .
В простейшем случае рельсовая пушка представляет собой
два параллельных провода или рельса; реактивный снаряд, или
ракета , «сидит» на обоих рельсах, образуя U-образную конфигурацию. Еще Майкл Фарадей знал, что на рамку с электрическим током в магнитном поле действует сила. (Вообще говоря,
на этом принципе работают все электродвигатели.) Если пропустить через рельсы и снаряд электрический ток силой в мил-
239
ФИЗИКА НЕВОЗМОЖНОГО
лионы ампер, вокруг всей системы возникнет чрезвычайно
мощное магнитное поле, которое, в свою очередь, погонит снаряд по рельсам, разгонит его до громадной скорости и вышвырнет в пространство с оконечности рельсовой системы.
Во время испытаний рельсовые электромагнитные пушки
успешно выстреливали металлические объекты с громадными
скоростями, разгоняя их на очень короткой дистанции. Что замечательно, в теории обычная рельсовая пушка способна выстреливать металлический снаряд со скоростью 8 км/с; этого
достаточно, чтобы вывести его на околоземную орбиту. В принципе весь ракетный флот NASA можно было бы заменить рельсовыми пушками, которые прямо с поверхности Земли выстреливали бы полезный груз на орбиту.
Рельсовая пушка имеет существенные преимущества по
отношению к химическим пушкам и ракетам . Когда вы стреляете из ружья, максимальная скорость, с которой расширяющиеся газы способны вытолкнуть пулю из ствола, ограничена
скоростью распространения ударной волны. Жюль Верн в классическом романе «С Земли на Луну» выстрелил снаряд с астронавтами к Луне при помощи пороха, но на самом деле несложно
подсчитать, что максимальная скорость, которую может придать снаряду пороховой заряд, во много раз меньше скорости,
необходимой для полета к Луне. Рельсовая же пушка не использует взрывное расширение газов и потому никак не зависит от
скорости распространения ударной волны.
Но у рельсовой пушки свои проблемы. Объекты на ней
ускоряются так быстро, что они, как правило, сплющиваются
из-за столкновения… с воздухом. Полезный груз оказывается
сильно деформированным в процессе «выстрела» из дула рельсовой пушки, потому что когда снаряд врезается в воздух, это
все равно как если бы он ударился о кирпичную стенку. Кроме
того, при разгоне снаряд испытывает громадное ускорение, которое само по себе способно сильно деформировать груз. Рельсы необходимо регулярно заменять, так как снаряд при движе-
240
Соседние файлы в предмете [НЕСОРТИРОВАННОЕ]