Життя малими групами
•Суспільства мисливців та збирачів звичайно були дуже маленькими і розкиданими.
•Навколишнє середовище не може забезпечувати велику кількість людей, сконцентрованих на одній території.
•Тому такі народи жили і живуть маленькими групами, які рідко налічують 40 членів (найчастіше 3-4 родини)
•Навіть така нечисленна група повинна мати в своєму розпорядженні площу не менш кількох сотень квадратних кілометрів, щоб прогодуватись, і тому спілкування між такими групами відбувалося рідко і недовго.
•Більшість членів цих груп були родичами за одруженням
Наскальний живопис у Тассілін-Аджер в алжирській Сахарі
Роль сім’ї
•Дійсно, сім’я - майже єдина визначена соціальна інституція в таких суспільствах.
•Сім’я там виконує багато функцій, які в інших суспільствах звичайно виконують інші спеціалізовані інституції, такі, наприклад, як виробництво засобів до життя, освіта, захист.
Політичні інституції
•Політичні інституції відсутні, статуси в таких суспільствах майже рівні і, не дивлячись на те, що інколи існує тимчасовий лідер з обмеженою владою, більшість рішень в групах приймаються спільно.
Розрашування суспільства
•Фактично, існує лише кілька статусів в таких суспільствах. Вони визначаються статтю, віком та родинними зв’язками (kinship). Ролі, що їх виконують чоловіки і жінки, старі і молоді дещо відрізняються, але немає ніякої іншої спеціалізації
•Для австралійських аборигенів була характерна яскраво виражена нерівність чоловіків і жінок, а також старших і молодших чоловіків. Такі мисливсько-збиральницькі суспільства називають «неегалітарними»
•З іншого боку, для мисливців-збирачів Африки (пігмеїв, бушменів, хадза) характерна певна рівність усіх членів громади. Такі мисливсько-збиральницькі суспільства називають «егалітарними»
Релігія
•Їхня релігія майже ніколи не включає віру в могутнього бога чи богів, які брали б участь в справах людей, натомість, вони вважають, що світ населений невидимими духами, яких треба приймати до уваги, але поклонятись їм не обов’язково.
В. Васнєцов. Кам’яна доба
