37) Социально – экономическая х-ка Австралии и Океании

Австралия, Новая Зеландия и многочисленные острова в центральной и юго-западной части Тихого океана образуют особый регион - Австралия и Океания.

  Острова Океании, находясь в тропическом и субтропическом поясе Южного полушария, имеют теплый, мягкий климат. Природные условия позволяют снимать несколько урожаев сельскохозяйственных культур в год. 

  Океания богата и разнообразными полезными ископаемыми: открыты залежи каменного угля (Новая Зеландия), горючего газа, железной руды, платины, серебра (Новая Гвинея), никеля (Новая Каледония), золота (Фиджи) и др.

   Океания - область расселения папуасов, меланезийцев, микронезийцев и полинезийцев, была открыта европейцами в начале XVI в. (Марианские острова в 1521 г., во время кругосветного плавания Фернанда Магеллана в 1519 - 1522гг). Для большинства стран Океании характерны высокая рождаемость, естественный прирост и низкая смертность. В большинстве стран мужчины численно преобладают над женщинами, высока доля лиц молодого возраста. Население размещено неравномерно. 

В социально - экономическом плане все страны Океании - развивающиеся, главным образом аграрные, со специализацией хозяйства - тропическое земледелие и животноводство . Для промышленности характерно доминирующее положение горнодобывающих отраслей и отраслей, перерабатывающих продукцию сельского хозяйства (производство кокосового масла, чая, табачных изделий, сахара, соков, консервирование фруктов, рыбоперерабатывающая промышленность и др.). Данные отрасли определяют характер участия большинства океанических государств во внешней торговле.

  Австралия была "открыта" европейцами дважды - в первый раз в начале XVII в. голландским мореплавателем В. Янсзоном (ее северное побережье), несколько позже, во второй половине этого же столетия, английским мореплавателем Джеймсом Куком (восточное побережье.  Площадь Австралии 7,7 млн кв. км, население - 18,2 млн человек. Столица - Канберра. Государственный язык - английский. Большинство населения исповедует христианство.Основное ядро населения Австралии составляют англоавстралийцы (потомки иммигрантов из Великобритании и Ирландии) и иммигранты из разных стран мира. Австралийские аборигены образуют менее 1% населения страны.

Средняя плотность населения Австралии - 2 человека на 1 кв.км. Большая часть населения (свыше 2/3 жителей страны) сосредоточена на восточном и юго-восточном побережье. Остальная территория заселена слабо. Рельеф Австралии преимущественно равнинный. Горы занимают менее 5% территории этого материка. Климат на большей части территории Австралии неблагоприятен для сельского хозяйства. Достаточное количество осадков (500 мм в год) выпадает лишь на возвышенной восточной и юго-восточной окраинах материка. 

 Среди отраслей промышленности наиболее важное значение для экономики Австралии имеет горнодобывающая, металлургическая и пищевая промышленность. Продукция этих отраслей не только широко используется внутри страны, но и в большом количестве идет на экспорт.С горнодобывающей промышленностью тесно связана цветная и черная металлургия, главные отрасли которых  - алюминиевая промышленность, выплавка меди, олова, свинца и цинка, специальных сталей и сплавов. Ведущие отрасли пищевой промышленности - мясная, молочная, мукомольная, сахарная, плодо- и овощеконсервная - перерабатывают местное сельскохозяйственное сырье.Сельское хозяйство Австралии имеет животноводческий уклон. Ведущие отрасли животноводства - овцеводство и скотоводство мясного и молочного направления. Страна занимает первое место в мире по поголовью овец, производству и экспорту шерсти, баранины, говядины и телятины. Основные экспортные культуры Австралии - пшеница, сахарный тростник, хлопчатник. По производству и экспорту пшеницы Австралия занимает одно из первых мест в мире.