Предисловие

Экономика – одна из древнейших наук, повышенный интерес к которой не только ученых, но и просто образованных людей во многом объясняется тем, что изучение основ экономики выступает необходимым элементом познания мотивов и закономерностей поступков людей в хозяйственной деятельности.

При написании данного учебника авторский коллектив исходил из того, что программа по экономике для неэкономических специальностей вузов должна по содержанию отличаться от соответствующей программы для экономических вузов и факультетов.

Основной задачей при написании учебника выступало стремление сформировать у студентов неэкономических специальностей основы экономического мышления, понимания реализуемой государством экономической политики, особенностей и принципов жизнедеятельности фирмы.

Содержание учебника соответствует государственному образовательному стандарту высшего профессионального образования, утвержденному Министерством образования, и структурно включает три основных раздела: общие положения методологии экономики как науки, микроэкономику и макроэкономику.

Раздел 1.

ВВЕДЕНИЕ

В ЭКОНОМИЧЕСКУЮ

НАУКУ

Тема 1.

Основные понятия

экономической науки

1. Экономика как наука. Предмет и объект исследования, функции экономики.

2. Структура экономической науки.

3. Экономические законы. Методы исследования экономики.

4. Важнейшие этапы эволюции экономической науки. Характеристика экономических школ и направлений.

1. Экономика как наука.

Предмет и объект исследования, функции экономики

Слово «экономика» является сложным словом греческого происхождения. Первая его часть – oiko – означает дом, вторая часть – nomos – управление, закон. Буквальное значение слова – управление домом. Поскольку для древних греков слово дом имело более широкое чем сейчас для нас значение, и прежде всего, хозяйственное значение, то экономика – это управление хозяйством или наука об управлении хозяйством.

В настоящем термин «экономика» имеет три смысловых значения.

Во-первых, экономика – это хозяйственная система, обеспечи­вающая удовлетворение потребностей людей и общества в целом созданием необходимых благ (экономика отрасли, региональная экономика (района, края, области, страны), мировая экономика).

Во-вторых, экономика – это совокупность экономических (производственных) отношений между людьми, складываю­щихся в процессе производства, распределения, обмена и по­требления материальных благ и услуг.

В-третьих, экономика – это наука о выборе наиболее эф­фективных (рациональных) способов удовлетворения безгра­ничных потребностей людей ограниченными экономическими ресурсами.

В англоязычной литературе данные значения закреплены за разными терминами. Первый – «economy» – означает хозяйство, тогда как второй – «economics» – экономическую науку, а точнее ее фундаментальную часть (теоретическую экономику). Поскольку прямое употребление слова «economics» некорректно в отечественной науке закрепился термин «экономическая теория».

Экономика – это наука, изучающая то, как люди совершают выбор среди ограниченных экономических ресурсов, которые могут быть использованы ими альтернативно для производства различных товаров и услуг с их последующим распределением и потреблением.

Экономическая наука изучает все формы поведения человека в его борьбе против редкости материальных благ. Управление редкими ресурсами не сводится только лишь к обмену, оно также включает в себя и использование мер общественного или личного принуждения, осуществляемого обычно государством. Кроме того, нельзя забывать о дарении, т.е. о безвозмездной передаче продуктов или денег. Во время использования редких ресурсов экономические субъекты стремятся не только удовлетворить свои потребности, но и изменить свои собственные пристрастия, тем самым влияя на свое поведение, в том числе и экономическое.

Экономическая наука изучает отношения между установками человеческой деятельности и используемые при этом средства. Однако сама наука является нейтральной по отношению к этим установкам. Следует отметить, что эти установки многообразны и многочисленны по своим мотивациям. Экономическая наука не объясняет и не оценивает их, она лишь показывает их суть и то, каким образом цели подчиняют себе экономическую деятельность.

Итак, при изучении экономической науки необходимо четко различать:

сферу исследования – экономическая жизнь или среда, в которой осуществляется хозяйственная деятельность и происходят позитивные или негативные экономические процессы;

объект исследования – экономические процессы и явления, происходящие в той или иной экономической среде;

субъект исследования – экономические агенты;

предмет исследования – жизнедеятельность экономических агентов, а также их экономическое поведение в связи с той экономической средой, в которой они находятся.

Экономика как наука выполняет ряд функций: методологическую, научно-познава­тельную, критическую и практическую функции.

Методологическая функция. Многие ученые-экономисты утверждают, что экономическая теория представляет собой не только учение, но и метод. Экономическая наука в методоло­гическом плане учит, что надо делать и чего делать не следует, помогает нам понимать окружающую хозяйственную жизнь, оценивать пользу одних явлений и вред других; учит новым способам познания экономических явлений, позволяет предви­деть некоторые последствия наших практических действий.

Научно-познавательная функция экономики состоит в том, чтобы всесторонне изучать экономические процессы и явления производственной деятельности хозяйства, процессы произ­водства, распределения, обмена и потребления материальных благ и услуг, без которых существование человеческого общест­ва невозможно. На основе теоретических обобщений реальных факторов хозяйственной жизни научно-познавательная функ­ция экономики позволяет открыть законы, по которым разви­вается человеческое общество.

Критическая функция состоит в том, чтобы дать объектив­ную критическую или позитивную оценку экономическим яв­лениям и процессам различных форм хозяйствования. В реаль­ной жизни мы имеем дело с самыми различными формами хозяйствования, одни из них более эффективны, другие менее эффективны, а третьи убыточны.

Практическая (рекомендательная), или прикладная, функ­ция состоит в том, что на основании позитивной оценки эконо­мических явлений и процессов экономика дает рекомендации руководителям государства, фирмы, любому другому хозяйст­вующему субъекту в своих конкретных делах руководствовать­ся ее принципами и методами рационального хозяйствования. Эта функция тесно связана с экономической политикой госу­дарства, она разрабатывает социально-экономические прог­раммы страны, составляет научные прогнозы развития тех или иных процессов в экономике.

Исходя из всего вышесказанного, можно четко определить цель экономической науки, которая заключается в решении проблемы по удовлетворению безграничных человеческих потребностей при ограниченных ресурсах. Цель позволяет определить и основной круг решаемых наукой задач, к которым можно отнести следующие:

• описание существующих во времени и пространстве методов управления редкими ресурсами;

• систематизация полученных результатов и накопление опыта;

• разработка концепций, поиск причин и следствия экономических явлений;

• раскрытие общих устойчивых связей, устанавливающихся во взаимоотношениях хозяйствующих субъектов;

• определение направлений экономической политики, которая должна быть гармонично связана с политическими и социальными целями;

• разработка правил оптимального использования экономических ресурсов и способов достижения общественного благосостояния.

Важно подчеркнуть тот факт, что основной задачей экономической науки является не просто описание экономических явлений и процессов или разработка концепций, а выявление взаимосвязей и взаимообусловленностей системы экономических явлений, процессов и законов.