7 Ноября - День освобождения Москвы силами народного ополчения под руководством Кузьмы Минина и Дмитрия Пожарского от польских интервентов (1612 год)

После смерти в 1598 году царя Федора Ивановича прекратила свое существование великокняжеская династия Рюриковичей. Началась упорная и длительная борьба между претендентами на обладание троном государя, полыхала крестьянская война, народ и войско были дезорганизованы. В тот тяжелый период в страну вторглись иноземцы - поляки и шведы. Русские войска были разгромлены. Летом 1610 года изменники-бояре свергли царя Василия Шуйского и предательски, ночью, впустили польское войско в столицу. Шведы захватили Новгород. Страна стояла на краю гибели. Но интервенты не смогли сломить волю народа к свободе. На борьбу с захватчиками поднялись широкие массы крестьян, горожан, служилых людей, казаков, часть дворянства и духовенства.

С февраля 1611 года началось движение к Москве вооруженных отрядов. Уже к середине марта образовалось многочисленное народное ополчение (первое ополчение) во главе с Прокопием Ляпуновым, Д. Т. Трубецким и И.М. Заруцким. Началась осада Москвы. Однако враг был еще силен. Ценой разрушения города иноземцам удалось подавить вооруженное восстание 19 марта. После убийства Ляпунова казаками в июле 1611 года активность первого ополчения заметно ослабла. Дворянские и "земские" отряды ушли из-под Москвы. Оставшиеся были не в силах ни продолжать осуществление блокады, ни изгнать захватчиков из города. Падение Смоленска 3 июля 1611 года тоже сыграло на руку захватчиков. В конце сентября к Москве на помощь польско-немецкому гарнизону подошел гетман Ходасевич.

25 сентября он переправился через реку Москву и вступил в бой с русскими, который закончился ничем. Дальнейшие усилия гетмана также оказались тщетными: снять осаду Москвы и отогнать ополченцев ему не удалось. Гетман вернулся обратно в Польшу.

После захвата значительной части страны и распада первого ополчения, центр патриотических сил переместился в Нижний Новгород. Именно там, в сентябре 1611 года земский староста Кузьма Минин обратился к посадским людям, призывая их собирать средства и создавать ополчение для освобождения Родины. Население города было обложено особым сбором для организации ополчения, его военным руководителем стал князь Д. М. Пожарский.

Москва была освобождена, что создало условия для восстановления государственной власти в стране и развертывания массового освободительного движения против интервентов. В феврале 1613 года Земский собор избрал на царство Михаила Романова. В конце 1618 года было подписано Деулинское перемирие, завершившее войну с Польшей.

10 Июля - День победы русской армии под командованием Петра Первого над шведами в Полтавском сражении (1709 год).

К началу XVIII века Россия, после присоединения обширных пространств на западе и востоке, стала огромным по территории государством - от Днепра на западе до Амура на востоке, от Ледовитого океана на севере до Северного Кавказа на юге. Экономическое развитие требовало расширения торговли с иноземными государствами, особенно Западной Европой с ее передовой промышленностью и культурой. Однако страна была лишена естественного выхода в Европу и к основным мировым торговым путям. Еще в XVII в. Швеция, захватив старинные русские земли, полностью отрезала Россию от Балтийского моря и запретила русским купцам проезд через свои владения. Прорвать торгово-экономическую блокаду и "прорубить окно в Европу" предстояло молодому и энергичному царю Петру I.

Решение балтийской проблемы вылилось в длительную и тяжелую Северную войну 1700-1721 гг., явившуюся суровым испытанием для Русского государства. Ему пришлось вести борьбу со Швецией - одним из сильнейших в военном отношении государств.

В октябре 1700 г. русская армия численностью 34 тысяч человек осадила крепость Нарву. На помощь осажденным шведский король Карл XII направил свою 25-тысячную армию. 19(30) ноября 1700 г. плохо обученная русская армия, имевшая устаревшую осадную артиллерию, потерпела поражения. Это был суровый урок для русской армии, из которого были сделаны правильные выводы. По словам Петра I, "неволя ценность отогнала, и ко трудолюбию и искусству день и ночь принудила".

Проводимая Петром I военная реформа быстро начала давать свои плоды. В 1701-1705 гг. русскими войсками были освобождены от шведов города Ямбург, Копорье, Дерпт (Юрьев), Нарва и Иван - город. Задача выхода России к Балтийскому побережью была решена, торгово-экономическая блокада оказалась прерванной.

В ходе первых военных кампаний молодая русская армия прошла хорошую школу, получила ценный боевой опыт. Победы, одержанные в тех сражениях, подняли моральный дух солдат и офицеров. Однако впереди еще предстояла длительная борьба.

В августе 1707 г. главные силы шведской армии (35 тыс. человек) во главе с Карлом XII, считавшимся непревзойденным полководцем, двинулись из Саксонии в Россию. Король Швеции стремился разгромить русскую армию и через Смоленск двинуться на Москву. Однако в результате успешных оборонительных действий русских войск замысел противника был сорван. Карл XII повернул свою армию на Украину, намереваясь усилить ее войсками изменника гетмана Мазепы, пополнить запасы боеприпасов и продовольствия, а затем возобновить наступление с юга.

28 сентября (9 октября) 1708 г. в сражении у деревни Лесной юго-восточнее Могилева русский 16-тысячный корволант (летучий отряд) нанес сокрушительное поражение 16-тысячному шведскому корпусу, двигавшемуся из Прибалтики на соединение с Карлом XII. Шведы потеряли более 9 тыс. убитыми и ранеными, обоз, всю артиллерию. Разгром под Лесной оставил Карла XII без резервов, боеприпасов. Это сражение Петр I впоследствии назвал "матерью Полтавской баталии", справедливо считая, что победа у Лесной подготовила разгром шведской армии в битве под Полтавой.

Шведская армия, стремилась добиться перелома в войне, осадила Полтаву, защитники которой в течение трех месяцев отбивали все атаки врага. На выручку осажденным подошли основные силы русской армии. 27 июня (8 июля) 1709 г. произошла знаменитая Полтавская битва.

Построив полки для решительной атаки, Петр I обратился к войскам с речью. "Воины, - говорил он, - вот пришел час, который решит судьбы Отечества. И так не должны вы помышлять, что сражаетесь за Петра, но за государство, Петру врученное, за род свой, за Отечество: Не должна вас также смущать слава неприятеля, будто бы непобедимого, которой ложь вы сами своими победами над ним неоднократно доказывали". Мужественно и храбро сражались русские войска. Первое вражеское знамя было захвачено каптенармусом Шлиссельбургского полка Авраамом Антоновым. У самого Петра вражеской пулей была пробита шляпа.

Сражение закончилось убедительной победой русской армии. Одна из лучших европейских армий была полностью разгромлена, потеряв более 9 тысяч человек убитыми, 19 тысяч человек пленными, в том числе весь генералитет. Преследуя разбитую шведскую армию, конница Меншикова на Днепре у села Переволочна заставила капитулировать еще 15 тысяч шведов. Карл XII вместе с Мазепой и небольшой охраной бежал в Турцию. Потери русских составили 1345 человек убитыми и 3290 человек ранеными.

Победа под Полтавой предопределила победоносный для России исход Северной войны. В результате успешных действий русской армии шведы были изгнаны из Финляндии, Польши, Прибалтики.