Пустыни и их типы

Пустыни — это совокупность географических ландшафтов, раз­вивающихся в условиях недостаточного увлажнения, резкой смены и преобладания высоких температур, затрудняющих развитие жи­вотного мира и растительного покрова. Наиболее обширные пустыни расположены в определенных географических широтах и в особых физико-географических условиях некоторых территорий.

С общепланетарными процессами связаны пустыни северного и южного полушарий, располагающиеся в зонах 30-х широт, где устойчиво сохраняются высокое атмосферное давление, высокие температуры воздуха и выпадает малое количество осадков. В этих широтах пояса пустынь прослеживаются на огромном протяжении и разрываются только там, где нарушена основная схема циркуляции атмосферы. В северном полушарии с таким поясом совпадают пу­стыни Северной Африки, в Азии — пустыни Аравии, отчасти Ирана и долины р. Инда, в Северной Америке — пустынные территории межгорных плато и бассейнов системы Кордильер. В южном полу­шарии этим широтам соответствуют пустыни Австралии, Южной Африки и пустыня Атакама в Южной Америке. Образование неко­торых из перечисленных выше пустынь иногда усилено еще влиянием рельефа, холодных морских течений и направлением господствующих ветров.

Помимо основного пояса пустынь территории с пустынными ландшафтами распространены в субтропических и умеренных широ­тах северного полушария. Образование их здесь обусловлено боль­шой удаленностью от моря и огражденностью этих территорий от влажных ветров. К этим пустыням относятся пустыни Прикаспий­ской низменности и расположенные далеко от моря пустыни Средней и Центральной Азии. Большие пространства с пустынными ланд­шафтами встречаются в Тибете.

Для пустынь умеренного пояса и особенно для высокогорных пустынь Тибета характерны не только высокие летние, но и очень низкие зимние температуры. Последние в субтропических и тропи­ческих пустынях основного пояса не отмечаются.

Помимо подразделения пустынь по географическому положению и условиям образования их можно подразделить по рельефу и харак­теру поверхности. По рельефу их подразделяют на горные и равнин-

188

ные, а по характеру поверхности — на каменистые, песчаные и гли­нистые (иногда выделяя глинисто-солончаковые). На таких обширных территориях, как, например, пустыни Северной Африки, имеются участки и с горным, и с равнинным рельефом, есть пространства каменистых, песчаных и глинистых пустынь, т. е. это целые ком­плексы пустынных ландшафтов.

Устойчиво сохраняясь в течение геологических отрезков времени на одних и тех же территориях, пустыни являются теми простран­ствами, на которых работа ветра смогла проявиться во всей ее пол­ноте и многообразии. Путем длительных стационарных наземных наблюдений были изучены взаимодействия подстилающей поверх­ности и воздушного потока, количества материала, переносимого ветрами разной силы, распределение этого материала но земной поверхности. Большое количество ценного материала для изучения работы ветра появилось с развитием аэрофотосъемки, а в последние годы при фотографировании земной поверхности со спутников. На снимках выявились такие особенности и закономерности в образо­вании аккумулятивных форм рельефа, создаваемых ветром, которые не могли быть выявлены путем наземных наблюдений.