КАРИБСКОЕ МОРЕ
Расположение и границы
Карибское море лежит между 9° и 22° с. ш. и между 89° и 60° з. д., его площадь составляет примерно 2 753 000 км² Оно находится между двух огромных континентов и примыкает на юго-востоке к Атлантическому океану, граничит с Венесуэлой, Колумбией и Панамой на юге, с Центральной Америкой на западе, с Большими Антильскими островами на севере и Малыми Антильскими островами на востоке. Нидерландские Антильские острова включают в себя две группы островов в Карибском море, которые расположились на
расстоянии 800 км друг от друга. Общая площадь больших и малых островов составляет 999 кв. км.
Морфологические характеристики
Площадь водоёма составляет 2,75 млн км2. Максимальная глубина водоёма - 7686 метров (Кайманова котловина, Бартлетт), а средняя глубина - 2500 метров. Объём водоёма составляет 6,86 млн км3.
Рельеф дна данного водоёма является отнюдь не ровным. Здесь имеется пять крупных котловин, разделённых между собой подводными хребтами. Имеются как поднятия рельефа, так и впадины, желоба. Береговая линия также неравномерна, сильно изрезана.
Течения
•Циркуляция вод в море формируется под влиянием Северного пассатного течения, которое около 60° з.д. разделяется на два потока: один из них (Гвианское течение) входит в Карибское море через проливы Малых Антильских островов, другой (Антильское течение) двигается в западном направлении севернее Больших Антильских островов. От Антильского течения отделяются ветви, входящие в Карибское море через северные проливы Анегада, Мона и Наветренный. В море эти воды переносятся в западном направлении.
Биопродуктивность
Богатый и разнообразный животный мир представлен здесь сотнями видов рыб и птиц, множеством млекопитающих. Только местных акул здесь четыре вида, к которым относятся: акулы-быки акулы тигровые шелковые акулы акулы, обитающие в карибских рифах.
Встречаются такие рыбы как: летучая рыба и рыба-ангел, морской дьявол, рыба-попугай и рыба-бабочка, мурена. Промысловыми морскими животными являются сардины, лангусты и тунцы. Дайверов и рыбаков привлекают марлины и барракуды.
Из млекопитающих здесь обитают дельфины, кашалоты, горбатые киты, а также ламантины, называющиеся американскими, и группы тюленей. На островах можно встретить разных крокодилов и черепах, редкие виды амфибий.
Из 600 видов птиц многие не встречаются в других местах. В лесах живут туканы, попугаи и другие сухопутные птицы. Над водой можно увидеть фаэтонов и фрегатов.
Растительность Карибского моря, преимущественно тропическая, здесь можно увидеть поля подводных макроводорослей, их тут несколько десятков видов. Около кораллов растительный мир более разнообразен: рупия морская, алассия черепаховая, цимодоцеевые водоросли. Мангровые прибрежные заросли привлекают многих морских обитателей.
Хозяйственное использование
•На берегу Карибского моря проживает более 116 млн человек, основным источником доходов которых является туризм (15,5 %). В рыболовецкой отрасли занято более 300 тыс. человек. Объёмы рыболовства оцениваются немногим менее полумиллиона тонн морепродуктов в год. Основные промысловые виды: карибские лангусты , стромбус гигантский , жгутиковые креветки , макрель-кавалла, испанская макрель, большая корифена , сериолы и другие Производится сбор жемчуга.
•Сложная система сообщения и торговли в Карибском регионе обеспечивает высокий оборот, однако бо́льшая его часть приходится на страны, расположенные вне этого региона. Товары и ресурсы, являющиеся объектом торговли внутри региона, немногочисленны: рис из Гайаны, древесина из Белиза, бензин из Тринидада и Кюрасао, соль, удобрения, растительные масла и жиры с восточных островов, а также малое количество промышленной продукции. Потребителями большей части
производимой в регионе продукции (бананы, сахар, кофе, ром, бокситы, никель и нефть) являются США и Канада.
Загрязнение и его источники
•Основными факторами, влияющими на глобальное изменение характеристик Карибского моря, считаются глобальное потепление и повышение уровня моря (ожидается, что к 2100 году он повысится на 86,36 см), повышение температуры моря, вызывающее обесцвечивание кораллов и цветение воды, а также изменения характера распределения осадков и соответствующего речного стока и даже пыль, принесенную песчаными бурями с Сахары. Негативно влияет на экологическое состояние моря судоходство, генерирующей около 82 тыс. тонн мусора в год, нефтяные перевозки и наземные источники загрязнения.
В настоящее время на Карибских островах осталось не более 23 тыс. км (10%) коренных лесов. На Кубе, где расположены крупнейшие леса островной части региона, нетронутыми сохранилось менее 15% лесов, остальные были вырублены в процессе освоения территорий.