Остров убийцы

Мэл Дуин со своими спутниками налегали на весла весь день и добрую

половину ночи и наконец увидели перед собой два небольших, лишенных всякой

растительности островка, на которых высились две крепости. С островов

доносился шум битвы. "Держись подальше от меня, - крикнул один из них, - ибо

я - воин куда лучше тебя. Это я убил Эйлилла Край Битвы и сжег над его

трупом церковь в Дуклуне, и никто из его родичей так и не посмел отомстить

мне. Вот и ты тоже не сможешь сделать ничего подобного!"

Услышав это, Мэл Дуин собрался было высадиться на острове, а Герман и

Диуран-Рифмач воскликнули даже, что это сам бог привел их сюда. Однако

внезапно поднялся страшный ветер и унес их лодку в открытое море, и Мэл Дуин

заявил своим сводным братьям: "Это все из-за вас; это вы напросились ко мне

в лодку, нарушив заклятье друида!" Те ничего не ответили и молча опустили

глаза.

Остров муравьев

Затем их лодку носило по волнам еще три дня и три ночи, Мэл Дуин со

своими спутниками не знал, куда им плыть дальше. Наконец на рассвете

четвертого дня они услышали шум прибоя и, когда поднялось солнце,

направились к неведомому острову. Не успев еще высадиться на его берегу, они

заметили рои свирепых муравьев, каждый из которых был величиной с теленка.

Муравьи спешили к берегу и даже забредали в воду, собираясь схватить людей,

так что те поспешили убраться подальше от этого злосчастного острова и еще

три дня опасались приблизиться к суше.

Остров огромных птиц

На берегах этого острова были устроены террасы, на террасах росли

раскидистые деревья, а на их ветвях сидели огромные птицы. Мэл Дуин первым

ступил на берег и осторожно осмотрел остров, опасаясь какой-нибудь коварной

беды, но так ничего и не нашел. Тогда его спутники поспешили за ним, убили и

съели множество птиц, а остальных забрали с собой в лодку.

Остров свирепого чудовища

Это был огромный песчаный остров, на котором мореходы заметили странное

чудовище, похожее на коня с кривыми, как у собаки, лапами. Чудовище

бросилось на незваных гостей, но те успели вовремя отплыть подальше от

берега, и вдогонку за ними полетели камни из-под лап странного зверя.

Остров гигантских коней

Это оказался обширный, плоский, как стол, остров, и первыми на разведку

на него отправились Герман и Диуран. Они увидели просторную зеленую степь,

покрытую следами конских копыт. Каждый из этих следов был величиной с парус,

а вокруг валялись скорлупки от орехов не менее громадных размеров.

Разведчики перепугались и поспешно возвратились на свою немало повидавшую

лодку. Отплыв подальше от берега, они увидели табун гигантских коней и

услышали оглушительное ржание. Кони в том табуне были белые и каурые, и

неслись они быстрее ветра [1]. Мелькнув на берегу, кони тотчас скрылись из

глаз, так что можно было подумать, будто это не животные, а рой демонов.

[1] Конские скачки были излюбленным развлечением древних ирландцев; они

упоминаются в поэме IX века, воспевающей праздник первого мая и всевозможные

удовольствия, которые сулил людям этот месяц. Кстати, само название мая в

древнем галльском календаре означает "месяц конских скачек".