Богослужение

В методистской церкви, как и во всех протестантских церквях, произносятся проповеди и поются гимны. Методисты имеют свой сборник песен. Богослужения происходят, как и в других церквях, по воскресным дням (утром и вечером).

Богословские труды методистов

Первое английское систематизированное богословие было написано Ричардом Уотсоном в 1823-1829 гг. под названием "Богословский институт". Уильям Б.Поп написал "Краткое руководство по христианскому богословию" (1875-1880), являющееся богословским трудом методистов девятнадцатого столетия.

Трехтомное "Систематическое богословие" (1877-1879) М.Раймонда из Гартера является первой методистской систематизацией.

Томас О.Соммерс опубликовал в 1888 году выдающееся двухтомное "Систематическое богословие". Новую эпоху в методистском богословии, достигающую наших дней, начал Борден П.Баун (1847-1910). В течение трех последних десятилетий в Англии и в Америке и на европейском континенте умножалось появление многосторонней оценки Веслея и его современников (Т.К.Селл, М.Пиетт, В.Р.Канной и др.).

Современное богословие методизма наилучшим образом может быть понято как попытка, во-первых, вновь сформулировать традиционное методистское учение о спасении; во-вторых, уяснить в современных выражениях экуменический смысл этого учения, который предполагал Веслей, отказавшись порвать с англиканской церковью.

Богословы методистов различают два греха, взаимосвязанные как следствие и причина. Первый - это грех, как неправильное действие, выраженное в нарушении морального закона или воли Божией. Второй - это грех, который не есть действие, а есть состояние; этот грех считается более опасным, чем грех над всем человечеством. Все теологи признают существование зла и рассматривают освобождение от его влияния как основу религиозной жизни.

Структура и управление методистских церквей

Как уже отмечалось выше, церковь методистов состоит из "классов" по двенадцать человек. Церкви объединяются в округа с суперинтендентом (старшим пресвитером) во главе. Таких округов, например, в Англии насчитывается около тридцати. Руководитель округа не освобождается от пастырских обязанностей.

Пастырь церкви методистов избирается на три года и только по особому разрешению Конференции может трудиться в одной церкви шесть лет. Хотя каждый пастырь прикреплен к определенной церкви, четверть года он проводит в разъездах по другим церквям. В церкви имеется штат проповедников, в число которых входят и женщины.

Система округов и разъезжающие служители - отличительная особенность методистов. Все пастыри церкви получают одинаковую плату.

Верующие, присоединяющиеся к этому течению, проходят испытательный срок, а после крещения становятся полноправными членами церкви. Принятие в члены сопровождается хлебопреломлением. Вновь принятые члены получают членские билеты.

Верховным органом методистской церкви является Конференция (Съезд), учрежденная еще Веслеем.

(В 1784 году была подписана декларация, которая объявила Конференцию верховной и решающей властью в методизме. Братья Джон и Чарльз Веслей получили право пользоваться своей традиционной властью пожизненно).

Верховный орган состоит из руководителей церкви и простых членов церкви, избираемых поместными церквями. Эти две группы при решении вопросов заседают отдельно. Решения считаются законными в том случае, когда они принимаются всей Конференцией.

Председателем Конференции является один из руководителей церквей, а заместителем - один из рядовых делегатов.

Делегаты Конференции выполняют наказы своих местных советов, собираемых два раза в год в определенном районе.

Верховный методистский орган следит за всей работой методистов. Руководителей церквей может назначить только Конференция.

Управление методистской церковью в Америке осуществляется Исполкомом, состоящим из Совета епископов. Члены Совета избираются Конференцией. Епископы назначают пасторов отдельных церквей.

Законодательная власть осуществляется Генеральной Конференцией, созываемой каждые четыре года. Делегаты Конференции избираются демократически, по пропорциональной системе.

Высшей разбирательной инстанцией методистской церкви является Судебный совет, члены которого назначаются Генеральной Конференцией.

В настоящее время в семидесяти шести странах мира насчитывается около сорока двух миллионов методистов, из которых восемнадцать миллионов находятся в Америке (США) и свыше одного миллиона - в Англии.

Методисты Англии выпускают свою газету. В 1813 г. было организовано методистское миссионерское общество, которое ведет работу за пределами Англии.

Методисты в США подразделяются на двадцать течений.

В бывшей СССР действует Эстонская методистская церковь с числом верующих более двух тысяч.